永熙十九年，腊月初八。
这一日，京城的上空，似乎比往常更加明亮。
天还没亮，整个京城便已苏醒。大街小巷，张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。家家户户的门前，都挂起了大红灯笼，贴上了崭新的对联。孩子们穿着新衣，在街上追逐嬉闹，手里拿着糖葫芦和风车，笑声清脆如铃。
这一切，都是为了庆祝一个人的生日——当朝太师、摄政王林砚的六十大寿。
六十花甲，在民间本就是大寿。更何况，这位过寿之人，乃是大雍帝国的擎天之柱，万民敬仰的国之栋梁。因此，这场寿宴，从一开始，便注定是一场举国同庆的盛典。
早在三个月前，礼部便开始筹备此事。各地官员、藩属国使节、乃至西洋各国的驻华公使，都纷纷上表，请求进京祝寿。萧瑾一概允准，并下旨：此次寿宴，要大办，要办得隆重，办得体面，要让天下人都看看，大雍是如何善待功臣的。
太师府门前，车水马龙，贺客盈门。
送礼的队伍，从太师府门口，一直排到了三条街外。有送金银珠宝的，有送古玩字画的，有送人参鹿茸的，还有送西洋奇巧之物的。但林砚早有吩咐，所有贵重礼物，一概不收。实在推辞不掉的，便登记造册，充入国库，用于赈济灾民。
因此，太师府门前，虽然热闹，但并不奢靡。
巳时正，吉时已到。
太师府正堂，布置得庄重而典雅。正中悬挂着一个巨大的金色“寿”字，四周点缀着松柏和梅花。堂下，摆满了各式各样的寿桃、寿面和鲜花。
林砚穿着一身簇新的紫色蟒袍，头戴忠靖冠，面容清癯，精神矍铄。他坐在正中的太师椅上，微笑着，接受着宾客们的祝贺。
他虽然已经六十岁了，但腰背依然挺直，双目依然有神，举手投足之间，自有一股不怒自威的气度。只是，鬓边的白发和额头的皱纹，还是出卖了他的年龄。
“太师，下官祝您福如东海，寿比南山！”
“王爷，晚生祝您身体康健，长命百岁！”
“摄政王，在下代表英吉利商会，祝您生日快乐，万事如意！”
祝福声，此起彼伏，络绎不绝。
林砚一一含笑回应，并不时与相熟的宾客，闲聊几句。
就在这时，门外传来一声高亢的通报：“皇上驾到——！”
整个大堂，顿时安静了下来。
所有人，都纷纷起身，整理衣冠，跪伏于地。
只见萧瑾，穿着一身明黄色的常服，在一群内侍和侍卫的簇拥下，大步走了进来。他的脸上，带着真诚的笑容。
“臣林砚，参见陛下！”林砚也欲起身行礼。
萧瑾连忙快走几步，一把扶住了他：“太傅！万万不可！今日是您的寿辰，您是长辈，哪有长辈给晚辈行礼的道理？”
说着，他扶着林砚，重新坐回到太师椅上。然后，他自己，竟然退后两步，整了整衣冠，恭恭敬敬地，向着林砚，行了一个大礼！
“学生萧瑾，恭祝太傅，六十华诞，福寿安康！”
这一下，满堂哗然！
皇帝，九五之尊，竟然向一个臣子行大礼？这简直是亘古未有之事！
林砚也吓了一跳，连忙站起身，想要还礼：“陛下！这如何使得！折煞老臣了！”
萧瑾却坚持不肯起身，他抬起头，看着林砚，目光中充满了真挚的情感：“太傅，您受得起。若非您，朕早已死在冷宫之中；若非您，大雍早已亡于乱臣贼子之手；若非您，朕何德何能，能坐拥这万里江山？在朕心中，您不仅是太傅，更是父亲一般的存在。儿子给父亲拜寿，天经地义！”
一番话，说得情真意切，让在场的许多人，都为之动容。
林砚的眼眶，也有些湿润了。他不再推辞，只是伸出手，轻轻地拍了拍萧瑾的肩膀，声音有些哽咽：“好……好……陛下长大了……老臣，也就放心了……”
萧瑾站起身，从内侍手中，取过一个精致的锦盒，双手捧到林砚面前：“太傅，这是朕的一点心意，请您务必收下。”
林砚打开锦盒，里面，是一方温润的白玉印章。印章上，刻着四个篆字——“功盖千秋”。
这四个字，是萧瑾亲自题写，又命宫中最好的玉匠，精心雕刻而成。
林砚捧着这方印章，只觉得沉甸甸的，仿佛有千斤之重。他知道，这不仅仅是一方印章，更是萧瑾对他一生功绩的最高肯定。
“老臣……谢陛下隆恩！”林砚的声音，有些颤抖。
萧瑾笑道：“太傅，您别急着谢。朕还有一份礼物，要送给您。”
说着，他转过身，面向满堂宾客，朗声说道：“诸位！朕今日，要在此，宣布一件事情！”
大堂内，顿时鸦雀无声。
萧瑾清了清嗓子，郑重其事地宣布：“太师林砚，自朕幼年起，便悉心教导，辅佐朕登基，又殚精竭虑，匡扶社稷，开创盛世。其功勋之卓着，品德之高尚，堪称万世楷模。朕决定，从即日起，尊称太师林砚为——‘国父’！”
“国父”二字，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了轩然大波。
满堂宾客，无不震惊失色。
“国父”——这是何等崇高的称谓！自古以来，只有开国之君，或是对国家有再造之恩的伟人，才能当得起这个称呼。而林砚，以一个臣子的身份，获此殊荣，简直是旷古未有！
短暂的震惊之后，大堂内，爆发出一阵雷鸣般的掌声和欢呼声。
“国父！国父！国父！”
所有人，都发自内心地，呼喊出这个称谓。
林砚坐在椅子上，老泪纵横。他一生历经风雨，早已宠辱不惊。但此刻，他还是被深深地感动了。他站起身，向着萧瑾，向着满堂宾客，深深地鞠了一躬。
“老臣……何德何能……愧不敢当啊……”
萧瑾上前，紧紧握住他的手，说道：“太傅，您当得起。这天下，若是没有您，便不会有今日之大雍。您，就是我大雍的国父！”
午时，寿宴正式开始。
太师府的正堂和庭院中，一共摆了上百桌酒席。山珍海味，应有尽有。但最引人注目的，却是每一桌上，都摆放着一盘热气腾腾的饺子。
这饺子，是林砚特意吩咐厨房准备的。他说，他小时候家境贫寒，最喜欢吃的，就是母亲包的饺子。后来当了官，山珍海味吃得多了，但最怀念的，还是那一口饺子的味道。
众人吃着饺子，都觉得格外香甜。
席间，萧瑾亲自起身，为林砚敬酒。他端着酒杯，说道：“国父，朕敬您一杯。这第一杯酒，敬您的养育之恩；这第二杯酒，敬您的教诲之恩；这第三杯酒，敬您为我大雍，所做的一切！”
林砚也端起酒杯，与萧瑾碰了一下，然后，一饮而尽。
“陛下，”林砚放下酒杯，看着萧瑾，语重心长地说道，“老臣老了，这天下，终究是你们年轻人的。老臣只希望，陛下能记住，水能载舟，亦能覆舟。无论何时，都要以百姓为念，以社稷为重。”
萧瑾郑重地点了点头：“国父放心，朕，记住了。”
寿宴，一直持续到傍晚。
宾客们陆续散去。太师府，渐渐恢复了平静。
林砚独自一人，坐在书房里。他的面前，摆着那方“功盖千秋”的玉印，和一张已经泛黄的地图。
那张地图，是他年轻时亲手绘制的。上面，标注着他梦想中的大雍疆域。如今，那些梦想，大部分都已经实现了。
他伸出手，轻轻抚摸着那张地图，仿佛在抚摸着自己的一生。
“父亲，母亲……”他喃喃自语道，“你们的儿子，没有给你们丢脸……”
窗外，一轮明月，高悬在夜空。
月光透过窗棂，洒在他的身上，将他那满头白发，映照得如同银丝一般。
而在皇宫之中，萧瑾也还没有入睡。他站在御书房的窗前，望着太师府的方向，久久不语。
“陛下，”贴身太监小心翼翼地提醒道，“夜深了，该歇息了。”
萧瑾摇了摇头，轻声道：“朕睡不着。朕在想，若是有一天，国父不在了，朕该怎么办？”
太监吓了一跳，连忙道：“陛下，国父大人身体康健，一定会长命百岁的！”
萧瑾苦笑了一下，道：“但愿如此吧。”
他知道，林砚虽然看起来精神矍铄，但毕竟已经是六十岁的老人了。岁月的痕迹，是无法抹去的。
他只能在心中默默地祈祷：上天，请再多给国父一些时间吧。让朕，能够再多陪他几年。
夜，更深了。
整个京城，都陷入了沉睡。
只有太师府的书房里，那盏灯火，依然亮着，直到天明。