开元十七年，二月二十，辰时，京城南郊，十里长亭。
这一日，天气晴好，万里无云。官道两旁，站满了闻讯赶来的百姓，黑压压一片，绵延数里。他们翘首以盼，脸上洋溢着激动与期待的神色。因为，今天，是他们心目中的“圣相”——林砚，班师回朝的日子。
辰时三刻，远处的官道上，扬起了一阵烟尘。一面绣着“林”字的大旗，在烟尘中若隐若现。紧接着，是整齐划一的马蹄声，和士兵们沉稳有力的脚步声。
“来了！来了！林太师回来了！”
人群中，爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。百姓们纷纷向前涌去，想要一睹那位传奇人物的风采。维持秩序的官兵，费了好大的力气，才勉强将人群挡住。
很快，大军的先头部队，出现在了视野之中。清一色的黑色战马，清一色的银色铠甲，士兵们手持长枪，腰悬弯刀，目光凌厉，气势非凡。这支军队，正是林砚在幽州亲手训练出来的那支精锐骑兵。
大军在距离长亭三里之处，停了下来。然后，一匹黑马，从队列中缓缓驰出。马上之人，身穿一件普通的素白布衣，外罩一件玄色大氅，并未穿戴铠甲，也未佩戴任何武器。他的面容清癯，目光平和，嘴角带着一丝淡淡的微笑，正是林砚。
他翻身下马，步行向长亭走去。
长亭中，萧彻早已率领文武百官，等候在那里。他穿着一身明黄色的龙袍，头戴冕旒，腰间系着玉带，显得威严而庄重。他的脸上，也带着笑容，但那笑容，却显得有些僵硬，眼神深处，更是藏着一丝不易察觉的阴霾。
看到林砚走来，萧彻主动迎了上去，握住林砚的手，朗声笑道：“太师！你终于回来了！朕，可是望眼欲穿啊！”
他的声音，洪亮而热情，仿佛真的是发自内心的喜悦。但，林砚却敏锐地察觉到，萧彻的手，有些冰凉，而且，微微颤抖。
林砚不动声色，躬身行礼道：“臣，林砚，参见陛下。臣，幸不辱命，已将柔然汗国，彻底平定。此乃陛下洪福齐天，将士用命所致，臣，不敢居功。”
萧彻哈哈一笑，道：“太师太过谦了！若非太师运筹帷幄，决胜千里，朕，又如何能有此洪福？来来来，朕已备下庆功宴，为太师接风洗尘！”
他说着，拉着林砚的手，便要登上他那辆华丽的御辇。这是一种极高的礼遇，意味着皇帝要与功臣同乘一车，以示恩宠。
林砚却婉拒道：“陛下厚爱，臣，愧不敢当。臣一身尘土，恐污了陛下的御辇。臣，还是骑马随行吧。”
萧彻见他坚持，也不再勉强，笑道：“也好。那朕，便与太师并肩而行！”
他说着，竟然真的弃了御辇，骑上了一匹白马，与林砚并辔而行，一同向京城方向行去。
这一幕，看在那些百姓眼中，更是引发了阵阵欢呼。皇帝与太师并辔而行，这是何等的君臣相得！这是何等的盛世气象！
然而，没有人注意到，在那些欢呼的人群背后，在京城的城墙上，在街道两旁的屋顶上，甚至在一些看似普通的民居中，都隐藏着大量的弓箭手和刀斧手。他们的目光，紧紧地锁定着那个与皇帝并辔而行的白色身影，只待一声令下，便会万箭齐发，将那个人射成筛子！
这一切，都是萧彻暗中安排的。
他表面上，对林砚礼遇有加，恩宠备至，实际上，却已经在京城内外，布下了天罗地网。他调集了五千禁军精锐，埋伏在城门内外和主要街道两侧。他还秘密联络了京营中那些未被林砚收买的将领，让他们随时待命。他甚至让人在庆功宴的酒菜中，下了慢性毒药……
他做了他能想到的一切准备，只为了一件事——除掉林砚！
他的心中，有一个声音在不断告诉他：林砚必须死！他活着，就是对皇权最大的威胁！他活着，他这个皇帝，就当得不安稳！
而此刻，林砚似乎对这一切，浑然不觉。他骑在马上，微笑着向道路两旁的百姓挥手致意，不时还与萧彻交谈几句，神态轻松自如。
大军入城之后，并未直接前往皇宫，而是先绕城一周，向京城百姓展示军威。这也是萧彻特意安排的，目的是为了让林砚多在人前露面，进一步麻痹他。
当大军经过城南一处较为偏僻的街巷时，异变陡生！
街道两旁，原本紧闭的窗户，猛然同时打开！数十支黑洞洞的箭矢，从窗口伸出，瞄准了队伍中间的林砚！
“放箭！”
伴随着一声尖锐的命令，数十支羽箭，如同飞蝗一般，向着林砚激射而去！
然而，就在这千钧一发之际，林砚胯下的黑马，仿佛感应到了主人的危险，猛然发出一声长嘶，人立而起！那数十支羽箭，大部分都射在了马腹上，黑马吃痛，发出一声悲鸣，轰然倒地！
林砚在战马倒地的瞬间，一个翻身，滚落马下，躲过了后续的几支冷箭。他刚一落地，便有两道黑影，从旁边的屋顶上跃下，护在了他的身前，正是墨影和墨痕！
“保护大帅！”墨影厉喝一声，手中的短刃，已化作一道寒光，将一支射向林砚面门的羽箭，凌空劈落！
与此同时，队伍中的士兵，也反应了过来。他们迅速结阵，将林砚牢牢护在中间，同时，分出人手，向那些射出冷箭的房屋，发起了反击！
一场突如其来的刺杀，就这样，被化解于无形。
萧彻骑在马上，看着眼前这混乱的一幕，脸色铁青。他万万没有想到，他精心策划的刺杀，竟然会以失败告终！而且，还是在众目睽睽之下！
他强压下心中的怒火和慌乱，厉声喝道：“有刺客！保护太师！给朕搜！挖地三尺，也要把刺客给朕揪出来！”
禁军士兵们，这才如梦初醒，纷纷行动起来，冲进那些房屋，进行搜查。但，那些刺客，早已趁着混乱，逃之夭夭了。
林砚从地上站起来，拍了拍身上的尘土，走到萧彻面前，拱手道：“多谢陛下关心。臣，无恙。”
他的语气，平静如常，仿佛刚才那场惊心动魄的刺杀，只是一件微不足道的小事。但他的目光，却在萧彻的脸上，停留了片刻。
那目光，平静，深邃，仿佛能看穿一切伪装。
萧彻被他看得有些心虚，不敢与他对视，连忙移开视线，干咳一声，道：“没事就好，没事就好。这些刺客，实在胆大包天！朕，一定会彻查到底，给太师一个交代！”
林砚微微一笑，道：“陛下有心了。不过，臣以为，这些刺客，不过是些跳梁小丑罢了，不足为虑。眼下，最重要的，是庆祝我大雍的胜利，安抚阵亡将士的家属。至于这些宵小之辈，交给地方官府去处理便是。”
他顿了顿，又意味深长地补充了一句：“陛下，您说，对吗？”
萧彻的脸色，更加难看了。他勉强挤出一丝笑容，道：“太师所言极是。那……那便依太师所言吧。”
庆功宴，如期举行。但，宴会上的气氛，却显得有些微妙。萧彻虽然依旧谈笑风生，但眼神中，却总是不自觉地流露出一丝警惕和不安。而林砚，则始终是那副从容淡定的模样，仿佛什么都没有发生过一样。
宴席散后，林砚回到太师府。他屏退了左右，只留下了周淮和墨影。
“查到了吗？”他问道，声音平静，却带着一丝寒意。
周淮低声道：“查到了。那些刺客，是禁军的人。领头的是禁军副统领赵胜，他是周王的人。那些弓箭手，也都是赵胜的亲信。”
林砚点了点头，没有说话。
墨影忍不住问道：“大帅，陛下他……真的要杀您？”
林砚沉默了片刻，然后，缓缓道：“他想。但他，不敢。”
他走到窗前，望着夜空中那轮明月，目光变得有些迷离：“他怕我功高震主，怕我威胁到他的皇位。但他更怕，杀了我之后，这大雍的江山，会陷入动荡。所以，他只会用这种见不得光的手段，来试探我，来敲打我。”
他顿了顿，嘴角露出了一丝苦笑：“可惜，他选错了对手。”
他转过身，看着周淮和墨影，目光变得坚定起来：“从今日起，加强府中的戒备。另外，暗中联络秦烈和张允，让他们做好准备。这天，恐怕要变了。”