鸦岭铜矿，藏在桐城外几十里的深山里。
从外面看，只是一条窄得只容两人并行的石缝，钻进去才知道，山腹里早被掏空了百年。
矿上的苦役，一部分是朝廷的流犯。
但剩下的，没几个是真犯了王法的。
交不起租的佃户，顶撞里正的庄稼汉，被人看上田产的农户，身上有些银钱的外乡人，还有被人贩子拐来、当牲口一样卖进来的.....
随便安个罪名，人就消失了。
再出现时，枷锁在身，铁链拖地，人就已经进矿区了。
这一干，只要人没死，就不知多少年。
蜀州和徐州只隔了一座山，却好像是两幅天地。
朝廷的手伸不到这里，州府的话传不到村里。
本地官吏和世家大族勾结，早把蜀州经营成了自家的后院----
田是他们的，矿是他们的，连百姓的身家性命都是他们的。
官吏们也很会说话：
“外面都在打仗，十户活不下一户。蜀州是苦，可至少还有口饭吃。”
半真半假。
外面确实在打，也确实死了很多人。
可他们不会说：粮进了谁家的仓，矿养肥了谁家的人，百姓碗里那点稀粥，到底进了谁的口袋......
没人敢动，动的人，坟头草都三尺高了。
就这样，整个蜀州居然呈现出了诡异而沉默的“和平”。
外界的消息断断续续传来，一开始也没有引起多少重视。
所以无论多少消息，守卫和矿工们都只是听听算了。
日子还是像无间地狱一般，痛苦轮回，没有尽头......
直到一条消息，炸穿了整个蜀州----
“听说东瀛和漠北没了。”
“！！！！！！”
“什么叫没了？”
“灭！国！了！”
一句话砸下来，整个矿区的空气好像被抽干了一般，就连麻木的矿工们都停下了手上的事。
“！怎么可能？”
东瀛离得远，但漠北，那可是马背上的军事强国，朝廷割地赔款的事还少吗？怎么说没就没了！
“秦家军，就是靖州的军队带兵打入了国都，把人家皇族贵胄全给杀了！”
“怎么可能？！”
“真的，说那秦家军已经打进中原，上个月的消息，平洲和泰州都换了旗，现在......”
“怕是只剩下金陵了！”
“！！！！！！你说什么？”
“不是说四国之战吗？那西凉呢？”
“我听一个西南客商说，白城打了几仗，西凉全都战败了，如今秦家军、镇西军和西南军的三方联军已经快杀到天阙城了！”
“！！！！！！”
守卫们咽了咽口水，仿佛在听天书一般。
打仗打仗，怎么还能把别的国家给打没了呢！
“这已经是一个多月前的消息了.....如今.....”
“不是，这秦家军不是靖州的队伍吗？怎么这么恐怖？”
“确定是靖州？西北那个靖州，离咱们不过八百里那个靖州？”
“是，靖州的军队，前身就是靖北军，但领头的说是一名姓秦的女子。”
“？！”
守卫们听着， 矿工们也听着。
怎么不声不响的，这靖州会变成他们所不认识的样子！
所有人都意识到这场仗比他们想得还要大，外面的世界正以惊人的速度在变化。
只不过，如今火还没有烧到蜀州境内罢了。
但，别人的事说完了，该说说自己的事了----
“不对，不会打到咱们这吧？”
“！！！！！！”
周石头，桐城外周家村农民。
七年前，里正看上了他家祖传的三亩水田，诬他通匪，一纸公文就将他送进鸦岭铜矿。
起初他喊冤，没人理，反抗，被打个半死。
后来工棚里的老矿工劝他：
“顺一点，才能活下去。”
“不顺的话呢？”
老矿工指着矿洞深处新旧不一的尸骨，沉默着。
人活着，却像一条沉默的狗。
时间久了，他就不求公正了。
公正太远，远得像天上的太阳。
他就一个念头，想活下去，回去看一眼。
看一眼老娘还在不在，看一眼那三亩田还在不在。
可七年过去，他慢慢明白了----
只要矿还在，主人还在，他就永远走不了。
所以，当这些消息传进矿区的时候，周石头连眼皮都没抬。
天下改名换姓又怎样？
皇权照不到鸦岭，君家就是这里的土皇帝。
他早就不指望了。
那天夜里，他像往常一样蜷在工棚角落，闭着眼，麻木的等着新一天的开始。
然后，外面乱了。
几匹马疯了似的冲进矿区，马上的人浑身是血。
仔细一看，其中一人不正是矿上的刘管事么。
他不是进城送矿去了吗？怎么弄成了这副样子？
此时，刘管事满脸的惊惧，扯着嗓子嘶吼道：
“快挡住！别让他们冲进来！”
其他守卫惊恐而颤抖的声音从四面八方传来：
“桐城败了！”
“秦家军打过来了！”
“君家没了，老爷和少爷都死了！”
“秦家军来清算了，快跑啊！”
“跑不了，一个都跑不了！”
“报应啊，都是报应！”
陈望每一个字都听到了，但连在一起，好像就听不懂了。
什么叫君家没了？
没了是怎么个没了？
话音未落，迎着皎洁的月光，黑色队伍如潮水般从山道口灌了进来。
领头的女子勒住缰绳，黑甲长刀，印着明明灭灭的火光，那面孔是何等的意气风发。
中气十足的声音压住了所有的混乱哭喊：
“君家，勾结官府，屠戮百姓，侵吞矿脉，逼良为奴，残害乡里！罪不容诛！”
“所有人，放下兵器，投降不杀！”
“否则，格杀勿论！”
喊杀声、马蹄声、刀剑碰撞声、惨叫声，还有那不知名的“呯呯”声......混成了一片。
没撑多久，守卫就崩了。
他们不是没反抗，而是反抗也没有任何意义。
那正规军，不对，都不能算正规军，那是天兵天将吧！
就像洪水一样铺天盖地涌过来，摧枯拉朽般席卷整个矿区.....
有人扔了刀就跑，有人跪在地上喊饶命，有人抢了粮和刀就往矿洞里钻，往深山里跑......
周石头还没来得及反应，一名守卫已将他一把拽住，刀锋抵上喉咙，整个人被当肉盾挡在身前。
那守卫怕到了极点，声音颤抖着嘶吼道：
“别过来，再往前我就杀了他！”