赵铁柱虽然心里仍存疑虑，但还是从缴获的步枪里挑了一支品相相对较好的。他熟练地拉开枪膛，仔细端详了一番，点了点头说：“这支还可以，你拿着吧。”
随即，他转头吩咐小虎分给朱红二十发子弹，并板着脸，语气严肃地叮嘱道：“记住，不到万不得已，可别乱开枪。这支枪的膛线只能说比刚才那支稍微好点，你必须严格遵守命令！”
“是！”朱红接过枪，大声应诺，眼中闪烁着兴奋的光芒。
随后，赵铁柱带着小虎，将剩余的几支步枪找了个隐蔽的地方深埋起来，并在附近做了只有他们自己知道的记号。处理妥当后，一行人迅速拔腿，朝着前方大部队的方向追去。
说来也奇，刚才那场突如其来的枪战，反倒把齐桂芬吓出了一身冷汗。这冷汗一出，她肚子疼的症状竟然奇迹般地缓解了不少。
这一路可谓有惊无险，众人终于在天黑前成功越过了敌人的封锁线。到了晚间，王平在一个偏僻的村子里与当地的交通员顺利接上了头。算下来，这一天他们足足走了将近一百里路。幸亏前期有那两辆大车代步，省下了不少体力，否则这帮学生说什么也撑不到现在。
不过，长途跋涉的疲惫感终究是压不住了。同学们早已累得精疲力尽，一放下背包，就狼吞虎咽地扒完了几口晚饭，一个个眼皮打架，恨不得倒头就睡。
可赵铁柱却丝毫不留情面，硬是逼着大家烧了热水，烫洗了双脚，这才允许他们休息。临睡前，他还不厌其烦地挨个检查，大声告诫大家：“明天必须把绑腿扎紧！要是绑不好，明天这路你们连一步都走不了！”
交代完这些，赵铁柱走到正在整理步枪的朱红面前。他上下打量了一下这个瘦弱却坚韧的女孩，眼中终于流露出一丝赞赏，难得地夸奖道：“行啊，小姑娘，还真有两下子！背着一支枪还能跟上队伍走这么远的路，真不孬。”
经过一夜的休整，第二天清晨，同学们的双腿因为昨日百里的急行军，早已僵硬麻木，每迈出一步都像是在灌铅。赵铁柱见状，立刻招呼战士们，将同学们的行李尽数扛到了自己肩上。
出发前，老乡大娘特意给齐桂芬熬了一大碗热姜水。一碗下肚，齐桂芬的脸色红润了不少，腹痛也大为缓解。她看着走在旁边的朱红，眼神里满是羡慕，忍不住伸手摸了摸朱红肩上的步枪，轻声感叹道：“朱红，你可真厉害。昨天那么危险，你一点都不慌张，可把我吓得够呛。”
朱红笑了笑：“习惯了就好了，快跟上。”
三天后，王平与本地的交通员接上了头，敲定了接下来的路线：今夜必须穿过鬼子重兵把守的铁路封锁线。王平压低声音，向所有人下达了死命令：“大家行动一定要快，没必要的东西全部扔掉，轻装上阵！”
夜色深沉，浓墨般的黑暗掩盖了众人的身形。赵铁柱和王平走在队伍的最前方探路。他们屏住呼吸，死死盯着前方，耐心等待着鬼子巡逻队换防的间隙。
机会终于来了。
赵铁柱拿着老虎钳，犹如灵猫般悄无声息地扑到铁丝网前。他动作极轻，小心翼翼地剪断铁丝。因为鬼子在铁丝网上挂着铁罐头盒，稍微用力就会发出刺耳的碰撞声，他只能一点点地绞出一个勉强能让人钻过去的破洞。
赵铁柱立刻回头，用力挥了挥手，无声地催促道：“快！”
两名战士率先钻过铁丝网，立刻蹲在两侧，端枪警戒。
余继华紧随其后，顺利通过。他压低声音，朝后方急促地招手：“快，同学们跟上！”
队伍开始快速穿越。可意外偏偏在这时发生——齐桂芬的头发死死缠在了铁丝网上。她越是挣扎，缠得越紧，急得冷汗直流，整个人僵在原地。
朱红见状，立刻扑过去，伸手帮她拨弄头发。
就在这紧要关头，铁路尽头突然传来沉闷的轰鸣。一辆鬼子装甲车顺着铁轨隆隆逼近，车顶的探照灯骤然亮起，刺眼的白光瞬间将整段铁路照得如同白昼。
赵铁柱心头一紧，猛地扑过去，一把薅住齐桂芬的头发，狠狠一拽。
“啊——”齐桂芬惨叫一声，头皮撕裂般剧痛，但终于挣脱了铁丝网。
“快！”赵铁柱大吼。
两侧警戒的两名战士立刻开火，“乒乒”两枪，随即拔腿向前狂奔。
鬼子的探照灯瞬间锁定了他们。装甲车上的机枪疯狂扫射，弹雨泼洒在铁轨上，火星四溅。整段铁路毫无遮挡，无处可避。
两名同学惨叫着倒在血泊中。王平和战士们拼命冲回去拉扯伤员。
赵铁柱咬紧牙关，抬手“乒乒”两枪，精准击碎了探照灯。
白光骤灭，四周陷入一片漆黑。
但远处刺耳的警报声已经响起。装甲车上还有一只“独眼”——另一侧的探照灯依旧亮着，机枪继续疯狂扫射。
朱红抓起步枪，迅速瞄准那只独眼，扣下扳机。
“啪！”
子弹擦着探照灯边缘飞过，没有命中。
她冷静地拉动枪栓，退出弹壳，重新上膛。
“砰！”
第二枪，探照灯应声碎裂。
最后的光源熄灭，铁路再次陷入黑暗。但装甲车的引擎声没有停，反而加速向前冲来。
“快！”赵铁柱大吼，猫着腰拔出手榴弹，两枚相继掷出。
“轰！轰！”
爆炸腾起浓烟，暂时遮蔽了鬼子的视线。赵铁柱借着烟雾，猛然向装甲车冲去。
鬼子机枪手被烟雾干扰，一时无法瞄准。但装甲车突然开始倒车——他们怕前方埋有炸药包。
可机枪却不断的射击，战斗瞬间陷入胶着。
余继华和肖强拼命拖拽着两名重伤的学生，可伤势太重，根本走不快。
王平满脸是血，嘶吼道：“快走！再不走谁都跑不了！”
远处，马蹄声由远及近。
鬼子的骑兵，来了。