李初绾以前也没发现，原来这些族亲的脸皮竟是这么厚的。
遥想当初，她爹摔断了腿急着要银子治病，她也没少往这些人的家里借钱，可他们当时都觉得她们家破落了，怕这钱有借无还，没一个敢借的。
思绪游离回来，她抬眼看向李守义，“作坊有作坊的规矩。不管是谁，进作坊都得从学徒做起，能干的留下，不能干的，谁来说情也没用。这是一开始就定下的规矩，破不得。”
“那配方呢？”李守义脸有点挂不住了，语气也硬了点，“配方总不是规矩吧？都是一个祖宗的，传下来的东西，总不能你们一房独占吧？”
旁边的族亲也跟着帮腔：“就是，太独了可不好。族里人富了，你们脸上也有光。”
王荷花急得直给李初绾使眼色，怕她话说太僵，得罪了族人。李大富也咳嗽了一声，想说“慢慢商量”。
李初绾却没退半步，只是微微一笑：“堂叔，各位长辈。这肥皂配方可不是祖宗传下来的，这是我三妹初月熬了上百锅，一点点试出来的，是我们全家砸了银子、费了心血才做成的。说是我们家的命根子，一点不为过。”
她顿了顿，“所以配方的事，没得商量。给谁，也不能传出去。”
一句话，堵得满屋子人都哑了。
李守义脸色一阵青一阵白，一拍大腿：“好啊，真是发达了就不认人了！连族亲都不放在眼里了！”
“堂叔言重了。”李初绾神色不变，“亲是亲，财是财，得分开算。各位长辈要是家里困难，逢年过节我们家能帮衬的，绝不推辞。但差事要按规矩来，配方是底线，半步都不能让。”
场面一时有些僵，王荷花连忙打圆场，留大家吃午饭，说“有啥事吃完饭再说”。
族亲们虽不高兴，可也没理由发作，悻悻地坐下了。
中午的饭桌上，还有人不死心，旁敲侧击地重提之前的话题，可李初绾却只是笑着给大伙夹菜，半分口子都不开。
吃完饭，族亲们坐了会儿，见实在讨不到好处，就悻悻地告辞了。李守义走的时候，脸拉得老长，连招呼都没好好打。
人都走了，王荷花才叹了口气：“绾绾，话说那么死，会不会得罪人啊？都是族里人，以后抬头不见低头见的。”
“娘，今天松一寸，明天他们就敢进一尺。”李初绾帮着收拾碗筷，语气平静，“今天答应给虎子安排管事，明天就有人来要账房的位置。今天漏半句配方，明天全镇都能知道怎么做皂。到时候生意毁了，谁来管咱们？”
李大富磕了磕烟袋，点点头：“绾绾说得对。规矩不能破，破了一次，以后就立不住了。族里人实在困难，帮衬点粮食银子都行，但差事和配方，绝不能松口。”
初霜也跟着点头：“就是，那些人一看就是来占便宜的，真让他们进了作坊，肯定偷懒耍滑，还得把东西往外偷。”
一家人意见统一，王荷花也不再纠结了。
只是谁都没想到，第二天，来的族人更多了。
二十八早上，李家刚开院门，就呼啦啦涌进来七八家族亲。
有昨天来过的李守义一家，还有更远房的，拎着点不值钱的年礼，张口就是“给大侄女提前拜年”，可眼睛却四处乱瞟，打量着院里的皂坊库房、新盖的厢房，脸上全是“你们家有钱了得分我们点”的理所当然。
李初绾刚洗漱完，出来站在堂屋门口看着这群人，心里跟明镜似的。
昨天李守义回去肯定撺掇了不少人，想靠人多施压，逼李家松口。
“各位叔伯婶子，过年好。”她走下台阶，“屋里地方小，天冷，咱们就在院里说吧。有什么事，敞开了说。”
众人见她出来，立刻七嘴八舌地嚷嚷起来：
“初绾啊，我们都是实在亲戚，你可不能不管我们！”
“就是，你家现在这么有钱，拉拔拉拔族里人怎么了？”
“给孩子安排个差事，再给点本钱做生意，都是应该的！”
吵吵嚷嚷的，跟菜市场似的。
李大富和王荷花看着这阵仗都有点慌。村里宗族观念重，一下子得罪这么多族人，怕背后要被戳脊梁骨。
李初绾却面不改色，等大家嚷嚷得差不多了，才抬手往下压了压。
奇怪的是，她一个年轻姑娘家，就这么一个小动作，院里居然慢慢静了下来。
“各位长辈的意思，我都懂。”李初绾站在台阶上，目光扫过众人，“无非是两件事：第一，想让家里孩子来作坊、铺子里当差。第二，想要皂品配方，自己做生意赚钱。对吧？”
众人对视一眼，都点头：“对，就是这个理！”
“好，那我今天就把话说明白。”李初绾语气清亮，一字一句都讲得清清楚楚的，“先说差事。想来干活，可以。但不管是谁，远房也好，近亲也罢，都得按规矩来。”
她伸出一根手指：“第一，报名登记，先查人品。偷奸耍滑的、好吃懒做的，我们不要。第二，从学徒做起，三个月试用期，干得好留下，干不好走人。工钱跟其他工人一样，多劳多得，没人能拿清闲钱。第三，要是想当管事、当账房，就得凭本事升。谁手艺好、会管人、账算得清，谁就上。不管是谁家亲戚，都一样。”
话音刚落，李守义就嚷嚷：“那怎么行，我们是自家人，怎么能跟外村工人一样？不得给个轻松点的活，工钱高点？”
“自家人更得守规矩。”李初绾看向他，“要是自家人搞特殊，其他工人怎么想，谁还愿意好好干活了？到时作坊垮了，大家不是又都没饭吃了。堂叔要是觉得委屈，大可不让虎子弟弟来。我们也不强求。”
一句话，堵得李守义哑口无言。
她又讲了第二件事：“再说说配方。这事昨天我也说了，今天再重申一遍，皂品配方是我们家的命根子，是初月熬了几百锅、试了几十次才做出来的，花了无数银子和心血。别说远房亲戚，就是我亲妹妹们，也得按规矩学，一步一步来，绝不可能整套往外传。”