“呦，成阳，难得啊。”
“你竟然会登上我府上的大门。”
外书房的门半敞着，窗外那丛箬竹被晒了一整天，叶子蔫蔫地卷着边，书案上是僮仆刚上的新茶。
安王喝一口，悠哉悠哉地看着她。
目光又随即落到元嘉旁边，那个蒙着面纱的高挑女郎身上。
她站在元嘉身后半步，穿一身极素净的窄袖襦裙，通身没有半点纹饰，腰间垂下来的络子打得极精巧，却已磨得起了毛边。
幂篱皂纱垂至肩头，将面容遮得严严实实。
元嘉将一本册子丢过去：“你的杰作。”
安王笑容一顿。
“什么东西。”
他还在装傻。
“朝官们昏睡太久，傻子也会察觉出异常吧？”元嘉说，“你把皇兄当傻子，还是你不要命了？”
“成阳你这说的什么话，我什么都不知道，怎么就成我不要命了？”
安王打着哈哈。
元嘉开门见山：“林尚义林大人案被判下来时你尚年幼，与此案有什么关系？”
安王终于收起闲散的模样，往元嘉身后看一眼，又往她身边女郎那边看一眼。
才慢慢走过去关上外书房的门。
榆木门的门轴发出一声极低沉的闷响
“这位是……”
安王问。
元嘉说：“你没坦诚前，便别问。”
安王低笑一声。
“行。”他抬头，亮着眼睛。
“我告诉你，成阳。”安王坦言，态度似有些无所谓，“我和林尚义的女儿有旧交，这个答案够吗？”
此话一出，元嘉身旁的女郎微微抬起了头。
元嘉盯着安王：“一句旧交，值得你费这么大功夫？”
安王扯扯唇角：“你真想知道？”
元嘉看傻子般看着他。
她要是不想知道，今天怎么会在这？！
安王往后靠了靠，双手环抱：“哎呀，这话就要从很久——很久以前说起了。”
元嘉：“废话少说，拣重点的。”
安王一笑：“我出生不久母妃就死了，我甚至对她没有任何印象，皇兄五六岁就开蒙，我长到八九岁都无人问我。”
“后来好不容易被记起，把我送到崇贤馆，皇兄那时十多岁，策论写得极好，先生常把他的文章贴在堂上让诸生传阅，父皇看了也夸他‘有乃父之风’，那些夸奖我从来没有得到过。”
“而我字写得好些，也只是字写得好些，先生看完我的功课，点点头，便搁到一边，再没有下文。”
所以后来安王长大些，便知道，他要做的是一个闲王。
闲王太有才，反而不是什么好事。
他意味不明的笑一声：“好在那个不靠谱的爹没几个孩子，不然我怕不是会被苛待至死。”
元嘉从不知道他心中有这多愤懑。
“……皇舅舅政务繁忙，自有顾不上的，但绝不至于看着自己亲子饿死在皇宫里。”
安王不屑：“哦，他对你倒好，也不知道是膝下没有女儿，还是因姑母爱屋及乌？”
“你觉得他好就好呗，反正对于我来说，他没有尽过一日当阿爷的责任。”
元嘉无言。
其实说起来，平王现下有食禄，偌大的王府都属于他一个人，穿的是绫罗，吃的是细脍，出门有车马仪仗，回府有内侍仆从。
锦衣玉食，逍遥自在，旁人求都求不来的福气。
这些都是生为先帝的儿子，当今陛下的亲弟才能有的待遇。
但或许他要的不是这个，而是想像寻常人家一般，阿爷阿娘疼爱，兄弟姊妹和睦。
先帝要顾的事情太多，又有储君长子在前，没有多精力分给另外的孩子，又是再自然不过的。
这好像谁也怪不了。
安王哼一声：“你说这个，你也不是什么好人。”
元嘉：？
安王忿忿：“你可还记得，从前念书的时候，我下了学总去找你。你那会儿不管是坐在廊下看书，还是和其他人玩，我跟你说话，你理都不理我的。”
“有一回我折了只竹蜻蜓搁在你书案上，你连看都没看一眼。后来那只竹蜻蜓被太傅收走了，我还挨了一顿说。”
他越说越来劲，索性把袖子往上捋了半寸，露出手腕上一道极淡的旧痕：“还有一回，我往你书案底下塞了一只蝈蝈笼子，想让你听听蝈蝈叫。”
“结果你进来翻了两页书，起身就走，从头到尾一个字都没说，连眼皮不带抬一下的。”
“那只蝈蝈后来被陶承之养的猫叼走了，我追了半个学堂才把笼子抢回来，疤还在这呢！”
“还有还有，有一年冬天，我在你院子里的雪地上用脚印踩出一只兔子，踩了大半个时辰，鞋都湿透了，让小黄门去请你出来看，你又不理人——”
“打住！”元嘉震惊的看着他。
她还不知道安王对自己有这么多怨念。
“我不理你？！”
元嘉瞪大长眼：“你从第一天念书开始，就往我书箧里塞了条草蛇，第二天往我砚台里掺朱砂，我磨了半天墨，写出来的字全是红的，虞先生笑我故弄玄虚。”
“后来你往我笔洗里放小蛤蟆，在我书页里夹苍耳，在我的纸上画王八！”
一桩桩，一件件，元嘉记得清晰。
“就这，你说我该理你？！”
她反问。
安王摸摸鼻子：“你又不怕这些，我是想与你交好。”
这下换元嘉冷笑：“什么竹蜻蜓，虞先生才说了不许带这些东西，我若是去拿，挨批的不成我了？”
至于什么兔子，元嘉是没什么印象。
她便说：“您交好的方式怕是旁人不敢恭维。”
“还有你扯这个，和我问你的事情有何关系？”
安王坐直身子：“你们都不理我，我只能溜出宫外玩。”
他说：“那天我溜出宫去西市看胡人杂耍，甩掉了跟着的内侍，结果在巷子里，被几个人堵住……”
十几年前。
长安城西市。
李惟淳从小就皮实，偷溜出宫，甩掉几个小黄门，不算什么大事。
西市多卖是胡人的玩意儿，波斯的香料、西域的瓜果等等。
李惟淳小小的身影从人群中穿过去。
他一抬头，顶上挂满了各色幌子，一个比一个招摇。
面前这一截路才短短几十步，那幌子上，光他认得的字就有三种。
路边鼻尖烤羊肉的烟火气裹着胡椒的辛辣，刚从驼背上卸下来的生皮子带着一股腥膻，又被旁边摊位上切开的甜瓜压下去。
烤馕的胡人把面饼贴在炉壁上，滋滋地冒着油光。卖香料的波斯人坐在一堆花花绿绿的布袋子中间，用一把小铜勺舀起姜黄粉，往路过的行人鼻子底下递。
嘴里讲着不太正的官话：“香得很，于阗来的嘞，闻闻不要钱！”
路人摆摆手。
李惟淳觉得新奇，也不管是什么，就凑过去要闻。
但一个扛着麻袋的脚夫从他身边擦过去，麻袋上沾着胡椒，呛得他连打了两三个喷嚏。
还没来得及骂，一转眼，胡人商队的旗幡就在前方不远处，旗上画着一只金色的猴子。
李惟淳的眼睛瞬间亮了。
他顺着人群挤过去，踮着脚，终于看到了传说中的猴子戏。
那猴子蹲在胡人的肩膀上，穿了件红背心，背心上绣着金线，扮相跟人一样。
胡人站在场子中央，手里牵着一根细绳，绳的另一端系在猴子脖子上。
猴子用爪子掰开一颗花生，把壳扔在胡人的帽子上，自己吃了仁。
围观的人哄笑起来：“这猴子比人还精呢！”
“赏它一颗，再赏一颗——”
胡人抬手把帽檐上的花生壳拂掉，指着猴子，用半生不熟的官话骂道：“你个没良心的东西！”
猴子歪头看他，爪子里已经又掰开了一颗。
这次倒没有把壳往他帽子上扔——而是递到了他嘴边。
胡人很自然张嘴接了：“它这是赔罪呢！”
围观者又笑：“比人还懂事！”
胡人嚼着花生，把系在猴子脖子上的细绳解了，拍拍它的脑袋，转身走到场边，从布袋里抽出一把旧胡琴。
琴筒磨得发亮，琴弓的马尾断了好几根。
他随手捻了捻弓毛，调了两下弦，往地上一坐，琴声便从指尖淌了出来。
调子起初慢悠悠的，猴子跟着节奏在原地踏步，爪子背在身后，挺着胸脯。
胡琴的调子忽然转快，猴子立刻换了步子，原地蹦了两下，一个跟斗翻到场子中央，稳稳落地。
没等众人反应，它又翻了一个，再翻一个，接连三个后空翻，一个比一个快，红背心在空中转成了一道模糊的影子。
胡人把胡琴拉得更急了些，猴子又往前接着翻。
翻完之后没有停，而是顺势爬上了胡人的肩膀，从他腰间叼出一条红绸带，跳回场中央，把绸带往脖子上一绕，踩着琴声转起圈来。
红绸在它身后飘成一道漂亮的弧线。
琴声渐渐收住，最后一个音颤了几下。
胡人站起来，摘下帽子，朝四面各鞠一躬。
猴子也站到他身边，学他的样子鞠躬，帽口朝上，托在爪子里，先朝左面弯了一下腰，又朝右面弯了一下。
弯完它不等胡人吩咐，就端起地上的铜盘，朝围观的人群走去。
李惟淳看得高兴，随手从怀里摸了一颗金瓜子递过去。
“爷赏你的。”
他手挥得潇洒。
然后在猴子左一鞠躬右一鞠躬之下，飘飘然离去。
路上还买了一个烤馕饼。
但他不知道金瓜子在日光下有多扎眼——那一闪而过的亮光，被站在他右后方的一个人看了眼。
李惟淳一边走一边逛，路过卖干果的摊位，和卖陶器的铺子，穿过一条正在修缮的窄巷。
巷子尽头是一堵新砌的墙。
李惟淳迷路了。
懊恼之下，他过身。
只见四个比他高些的幼童站在巷口，堵住了唯一的出口。
巷子窄得只容两人并排。
“你那个袋子里装的么？”中间的孩童着他腰间。
李惟淳警惕：“你们是何人？”
对方“啧”了一声，往前逼近一步。
他后边那三个人也跟了上来，其中一个从上捡起一块碎瓦片在手里颠了颠。
然后反手一甩，嗖地擦着李惟淳的耳廓飞过去。
“砰”一声砸在李惟淳身后的灰砖墙上，碎成几瓣。
李惟淳大骇：“你们想干什么？！”
中间的手一摊：“不明显吗？”
“打劫啊。”
中间的说。
李惟乾义正辞严：“光天化日，朗朗乾坤，如何能干这事？！”
旁边的指指上面：“明明已经天黑了！”
中间的重重把他脑袋拍一下：“就你聪明。”
旁边的脑袋一低，又直起来，笑嘻嘻。
李惟淳：“你们这是不对的！你们不能这样！”
他正准备谆谆教诲，就像先生对学生那样。
但这几人可不听他的，扑过来就要抢。
李惟淳火气也上来了，就是不给。
几人你争我推，有人踢了李惟淳一脚，还有一个，手上拿着什么就要砸过来。
“住手！”
忽然巷口传来一道稚嫩的女声。
砸人的手一顿。
李惟淳艰难朝巷口望去。
巷口站着一个女孩，约莫七八岁的样子，穿一身藕白色的小绣短襦，梳着双丫髻，髻上系着两条的缎带，手上还提着个精致的小筐。
一瞧就是家里宠着的小女郎。
几人顿时哄堂大笑：“你谁啊你。”
后头两个人高马大的仆妇终于赶上来：“小娘子，小娘子——”
“您怎么跑得这么快，等等老奴们——”
林意娘转头：“阿嬷，我正英雄救美呢。”
仆妇：……
几个孩童见到这两个仆妇，赶紧连滚带爬跑了。
林意娘“哎”一声，默念：“算了，穷寇莫追！”
她终于看向李惟淳，没好气：“你傻啊，这些人老早就跟着你了。”
“也是，你要是不傻，怎么会给自己走到死路上去。”
李惟淳没说话。
他已经懊悔过一万遍为什么要把跟着的人甩掉。
他靠在后墙上，衣领歪了，嘴角破了一小块皮，渗出极细的血丝，但五官又生得极好，眉弓清秀，鼻梁挺直。
这么小的年纪，已然看出不凡。
确实称得上英雄救美。
林意娘蹲下来翻了翻筐底，从底下抽一个油纸包，递给他。
“甜的啊。”她说。