北边的采药行动成功后，自在道的日子步入了正轨。药王谷每半个月来取一次药材，魔道厉家的人轮流驻守在自在道，传送阵三天两头亮一次。沈辞定了个规矩：每次去北边的人不能超过二十个，金丹期以下的不许进妖王的核心地盘。
厉尘问她为什么，沈辞说：“人多了跑不快。修为低了跑不掉。能活着回来，比多采几株药重要。”
厉尘想了想，觉得有道理。
自在道的人越来越多，名气也越来越大。每天都有散修来投奔，沈辞照例问那句：“会做饭吗？”会做饭的留下，不会做饭的排队学。三个月下来，自在道从一百多人涨到了三百多人。
人多了，山门又不够住了。沈辞决定再扩建一次。这次不用她操心，秦小川主动请缨画图纸，叶无痕负责布阵，铁牛带着人砍树盖房，顾小白带着人开荒种地。孟三娘带着人巡逻警戒，琴音和苏音带着音修弟子弹琴助兴，沈辞说这叫“提高劳动效率”。
林小舟跑来跑去传话，阿蘅带着人做饭送水，小月负责给每个人送一块糖，沈辞说这叫“精神鼓励”。
半个月后，新房子盖好了。这次不是几间厢房，而是一片建筑群。练功场扩大了十倍，演武堂能容下五百人，藏经阁里摆满了沈辞从各处搜罗来的功法秘籍。
药圃里种满了灵药，菜地里的小白菜已经收了三茬。猪圈里终于有了猪，沈辞从镇上买了十头小猪崽，宝贝得跟什么似的，每天亲自去喂。
林小舟有一次问：“师姐，你怎么对猪比对人还好？”
沈辞理直气壮地说：“猪养大了能吃肉。你养大了能干嘛？”
林小舟无言以对。
自在道越来越热闹，但沈辞发现一个问题：很多人来了之后，只顾着修炼，别的什么都不管。练功场上从早到晚都有人，饭堂里吃饭的时候都在讨论功法，连走路都在比划剑招。
沈辞躺在椅子上，看着这群卷得要死的人，叹了口气。她把林小舟叫过来：“这些人怎么回事？不吃饭不睡觉不休息，想把自己练死？”
林小舟小声说：“师姐，他们是怕落后。自在道人多，竞争大。不努力，就会被淘汰。”
沈辞坐起来：“谁说的？谁说会被淘汰？”
林小舟愣住了。
沈辞站起来，走到练功场上，喊了一声：“都停下。”
三百多号人齐刷刷停下来，看着她。沈辞扫了一圈：“你们来自在道，是为了什么？”
有人喊：“为了变强！”有人喊：“为了出人头地！”还有人喊：“为了不被欺负！”
沈辞点点头：“变强，出人头地，不被欺负。这些都没错。但你们知道变强的第一要义是什么吗？”
没人回答。
沈辞一字一顿：“是活着。”
她往前走了一步：“你们现在这样练，练不到半年，就得有人倒下。倒下了，还怎么变强？”
有人小声说：“可是师姐，不努力就会被淘汰……”
沈辞笑了：“谁说会被淘汰？自在道不是宗门，不会淘汰任何人。你来了，就是自在道的人。想练就练，想歇就歇。没人逼你，也没人赶你。”
她看着所有人：“自在道的‘自在’，是不想干什么就不干什么。你们现在这样，跟青云宗有什么区别？”
全场安静了。沈辞转身往回走，走了两步又回头：“今天放假。都给我出去走走，看看山，看看水，看看花。别急着赶路，错过了路边的风景。”
那天下午，三百多号人走出自在道，去山上散步。有人摘花，有人捉蝴蝶，有人躺在草地上晒太阳。琴音坐在山顶上弹琴，苏音在旁边合奏，琴声飘得很远很远。
小月在花丛里跑来跑去，手里攥着一把野花，笑得眼睛弯成月牙。顾小白蹲在溪边看鱼，秦小川在旁边画速写。铁牛和周远比赛扔石头，看谁扔得远。孟三娘靠在一棵树上打盹，刀放在旁边，阳光下闪着光。
剑无名站在山顶，看着远处，脸上没什么表情，但嘴角微微翘起。林小舟坐在他旁边，问：“师兄，你想什么？”
剑无名沉默了一会儿，然后说：“以前练剑，是为了变强。现在练剑，是因为喜欢。”
林小舟笑了：“我也是。”
晚上，饭堂里又热闹起来。沈辞坐在主位上，看着这群人，突然笑了。林小舟凑过来：“师姐，你笑什么？”
沈辞摇摇头：“没什么。就是觉得这才像个家。”
她站起来，举起酒杯：“来，干一杯。庆祝自在道第一次放假。”
三百多号人齐刷刷举杯，一饮而尽。
放假的事过去后，自在道的气氛变了。练功场上还是有人，但不再是从早到晚。更多人开始做自己喜欢的事：有人种花，有人养鱼，有人写诗，有人画画。
沈辞对此很满意。她对林小舟说：“人活着，不能只有修炼。还得有生活。”
林小舟问：“什么是生活？”
沈辞想了想：“生活就是晒太阳的时候觉得舒服，吃饭的时候觉得好吃，看到花开的时候觉得好看。”
她拍拍林小舟的肩：“这些事，跟修炼一样重要。”
林小舟若有所思。
这天，沈辞正在院子里晒太阳，山门外来了一个人。是个老头，穿着一身破道袍，背着一个大葫芦，浑身酒气。他站在山门口，看着那块牌匾，哈哈大笑：“自在道？好名字！好名字！”
周远跑进去通报，沈辞走出来，看了他一眼：“您找谁？”
老头看着她，眯着眼睛：“你就是沈辞？”
沈辞点头：“是我。您哪位？”
老头没回答，打开葫芦喝了一口酒，然后说：“听说你阵法厉害，嘴也厉害。老头子我活了八百年，还没见过嘴比我厉害的人。今天来，就是想跟你比比。”
沈辞愣了一下，然后笑了：“您老人家是来比嘴的？”
老头点头：“对。输了的人，请喝酒。”
沈辞想了想：“行。比就比。不过嘛，”
她露出一个狡黠的笑容：“您输了，葫芦里的酒归我。”
老头愣住了，然后哈哈大笑：“好！有胆量！”
两人面对面坐着，三百多号人围成一圈看热闹。
老头先开口：“小丫头，你年纪轻轻，有什么本事这么狂？”
沈辞笑了：“我狂，是因为我有狂的资本。您活了八百年，不也狂了一辈子？”
老头愣了一下，然后点头：“有道理。”
沈辞继续说：“您活了八百年，见过多少人？走过多少路？喝过多少酒？”
老头想了想：“记不清了。”
沈辞说：“那您记性不好，还出来跟人比嘴？不怕输？”
老头又愣住了。
沈辞站起来，拍拍手上的灰：“您老人家活了八百年，应该知道这世上没有什么比活着更重要。活着，才能喝酒，才能看风景，才能跟人比嘴。”
老头看着她，沉默了很久，然后笑了：“小丫头，你赢了。”
他打开葫芦，给沈辞倒了一杯酒。沈辞接过来，喝了一口，眼睛亮了：“好酒！”
老头哈哈大笑：“八百年的陈酿，能不好吗？”
沈辞又喝了一口：“您老人家来自在道，不光是为了比嘴吧？”
老头看着她，眼神变得认真起来：“老头子我活了八百年，见过太多门派起起落落。自在道能走多远，我不知道。但你这个人，有意思。”
他站起来，拍拍身上的灰：“自在道有你在，差不了。”
说完，他转身就走。
沈辞在后面喊：“您老人家不留下吃饭？”
老头头也不回：“不吃了。酒喝完了，该走了。”
沈辞看着他的背影，突然问：“您叫什么？”
老头的声音远远传来：“酒老头！记住了！”
晚上，沈辞把那杯酒分了，每人一小口。三百多号人喝一杯酒，每人只够润润嘴唇。但每个人都觉得，这是这辈子喝过的最好喝的酒。
小月舔了舔嘴唇，眼睛亮晶晶的：“师姐，那个老爷爷还会来吗？”
沈辞想了想：“会吧。他说了，酒喝完了再来。”
小月高兴地笑了。