水车是上午架好的。木架比原来的矮了半尺，转轮换了大一号的，链条换成了铁的。最底端的几片木叶片拆掉了，换成了一尺宽、半尺深的皮兜子，边缘包着铁皮，在阳光下闪着光。
消息是下午传遍的。猎户张三全放下手里的夹子跑来看，李老伯放下扁担跑来看，赵老头放下竹篾跑来看，连茶馆的孙老板都关了门，揣着茶壶来看。岸边站满了人，役夫们踩踏板的声音、皮兜子捞泥的声音、竹筐倾倒的声音，混在一起，热闹得像过年。
采星不知道什么时候从书院溜了出来，挤在人群最前面，眼睛瞪得溜圆。
“娘！娘！那个兜子又上来了！又倒了一筐！”采星扯着嗓子喊。
韩老夫人站在他身后，双手抱胸，下巴微微扬起，脸上写满了得意。
溯日站在岸边，看着那架水车，看了很久。
他转过身，走到韩老夫人身边，嘴角噙着一丝笑容。“娘，有了这个，河道能提前一个月完工。”
韩老夫人拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“建国，这叫什么？这叫知识改变命运。”
她顿了顿，又补了一句：“当然，你娘我的脑子，也是关键。”
溯日嘴角弯了弯，没接话。
水车转了一下午，河滩上的淤泥堆成了小山。役夫们不用再站在齐腰深的泥里一勺一勺地舀了，只消在岸上等着倒泥、换筐就行。原来需要半个月的清淤，照这个速度，七八天就能干完。
回家的路上，采星抱着三缺一，一路蹦蹦跳跳。
“娘，那个水车太厉害了！一兜一兜的，像在捞饺子！”
韩老夫人点头：“那当然。你娘我出手，就没有办不成的事。”
采星又问：“娘，你怎么想到的？”
韩老夫人想了想，说：“看着水车转啊转，就想到啦。就像你背书，背着背着，就会了。”
采星小声说：“我背着背着，只会困。”
回到家里，韩老夫人坐在槐树下，采星蹲在她脚边，继续逗三缺一。
韩老夫人忽然开口：“星宝，你知道今天那水车，叫什么吗？”
采星抬起头：“叫……挖泥车？”
“不对。”韩老夫人摇了摇头，“这叫科技。科技懂不懂？”
采星眨了眨眼：“科技是什么？不是仙术吗？”
韩老夫人想了想：“仙术比较缥缈，科技比较实在。科技能让水车挖泥，能让铁鸟上天，能让灯不用油也能亮。”
采星听得一愣一愣的，又问：“那科技是从哪儿来的？”
“从脑子里来的。”韩老夫人指了指自己的脑袋，“你娘我这儿，装着好多你们想不到的东西。”
采星看着她，眼里满是崇拜。
韩老夫人被这目光看得更得意了，站起来，在院子里走了两圈，越走越兴奋。
“以后，我还要造个能在天上飞的铁鸟！”她张开双臂，做出飞翔的姿势，“嗖——飞到京城，嗖——飞回来。想去哪儿就去哪儿！”
采星仰着脑袋看她，认真地想了想，忽然问：“娘，那铁鸟会拉屎吗？”
韩老夫人的铁鸟不飞了。
采星又问：“要是飞到一半，它想拉屎了，拉下来的屎会不会砸到人？砸到人的话，算谁的责任？”
采星继续说：“还有，铁鸟在天上飞，万一掉下来怎么办？掉到河里还好，掉到人家屋顶上，把人家的房子砸塌了，要赔钱吗？”
韩老夫人瞪他一眼：“星宝，你能不能想点有用的？”
采星认真地说：“我问的就是有用的啊。万一铁鸟真造出来了，这些事总得有人想吧？”
韩老夫人眼珠一转：“星宝，别说这个了，咱们还是说说你逃学的事吧。”
母子二人吵得起劲，花伯从后院走过来，在溯日旁边坐下。
“大爷。”他压低声音，“诸葛了然那边，有消息了。”
溯日抬眼看他。
“圣童已有十年没在陈国出现过了。”
圣童在陈国消失了十年，采星来到韩家正好十年。
“诸葛了然还探到消息，说陈国护国寺的几位高僧准备过境乾国弘扬佛法。”花伯说。
弘扬佛法是假，过境寻人才是真。寻找那个本该坐在法台上、接受万民朝拜的孩子。
溯日脸色变得难看起来。
花伯也没有再说话。两人无言静坐。
折月从灶房里出来，端着一壶新沏的茶，想给溯日倒一杯。
她走近了，脚步忽然顿住。大哥的脸色不对。花伯的脸色也不对。两个人坐在那里，像两根绷紧的弦，表面看不出什么，但折月太了解他们了。
“出什么事了？”她放下茶壶，在溯日旁边坐下。
溯日没有立刻回答。他看了花伯一眼，花伯微微点头。
“陈国那边，有消息了。”溯日把声音压得很低，“圣童消失了十年。陈国护国寺的高僧准备过境来寻。”
折月的声音堵在喉咙里，发不出声。
她看着溯日，又看了看花伯。“他们……确定是来找星宝的？”她的声音有些发紧。
“大概率。”花伯说。
折月没有再问。她把茶盏放下，手指在杯沿上轻轻摩挲。
“娘知道吗？”她问。
“不知道。”溯日摇头。
折月沉默了一会儿：“那就先别让她知道。”
溯日看了她一眼。
折月的声音很轻，却很坚定：“娘把星宝当亲生的养了十年。谁要是想把星宝带走，娘会跟他拼命。不管那人是护国寺的高僧，还是陈国的皇帝。”
院子里安静了一瞬。
花伯开口：“二小姐说得对。这事，先瞒着老夫人。”
折月点了点头，站起身，整了整衣襟，脸上挤出一个笑：“我去看看晚饭好了没有。”
她转身往灶房走，走了两步，又回头：“大哥，花伯，你们也笑一笑。别让娘看出来。”
溯日嘴角微微动了动，算是笑了。花伯面无表情地看着她，那表情跟平时没什么两样。
折月叹了口气，转身走了。
晚饭摆上了桌。炖排骨、清炒藕片、酱焖茄子，还有一锅老鸭汤。
已经吵完架的母子俩，感情正好得很。
韩老夫人给采星夹了一块排骨：“星宝，多吃点。你看你瘦的。”
采星嘴里塞得满满的，含混不清地说：“娘，我不瘦。圆啾说我比上个月重了两斤。”
“重了也要吃。”韩老夫人又夹了一块。
采星看着碗里堆得冒尖的菜，叹了口气：“娘，我又不是猪。”
“猪都没你吃得多。”折月在旁边说了一句。
采星瞪大眼睛：“二姐，你刚才还说让我多吃点！”
“我说的是让你多吃点，没让你把整桌都吃了。”
采星嘟着嘴，低头啃排骨，不说话了。
韩老夫人笑眯眯地看着他，又给他盛了一碗汤。
溯日安静地吃饭，偶尔和韩老夫人说几句话，说的都是河道上的事。声音平稳，面色如常。
花伯坐在一旁，吃得比平时还多。