赏花宴散时，日头已经偏西。
邱望南送姜衫上马车，低声道：“过几日，我带你去个地方，有惊喜。“
姜衫点头，目送她离去。马车启动，她靠在车厢内，目光落在车帘的缝隙里。外头的街景缓缓后退，从邱府的繁华，渐渐转入姜府的幽深。
宣娘在一旁低声道：“姑娘，今日……“
姜衫摇头，将食指放在唇边。
隔墙有耳，这道理，她比谁都懂。
马车在姜府侧门停下，姜衫下车，脚步虚浮，像是一阵风就能吹倒。
可她的眼神，却比来时更清亮。
邱府的线，她搭得更稳了，她需要这个靠山。
魏侥在正厅等着她，目光在她身上扫过：“今日如何？“
姜衫垂首，提笔写：赏花，饮酒，无事发生。
“无事发生？“魏侥挑眉，“邱姑娘说的惊喜，是什么？“
姜衫抬眼，目光茫然，像是从未听过这句话。
魏侥看着她，忽然笑了，那笑容里带着几分冷意，几分疲惫。这丫头，总是这般，问什么答什么，答完便低头。她忽然觉得，自己像是老了，连一个丫头都看不透了。
“去歇着吧，“她挥手，“往后邱府的帖子，你自己斟酌。我不管了。“
姜衫行礼，转身离去。裙裾扫过门槛，像是一片云飘了过去。
魏侥看着她的背影，忽然想起，很多年前，自己也曾这般，从正厅走到后院，从后院走到深闺，一步一步，将青春走成了岁月。
而姜衫，那个她以为病恹恹的丫头，正走在另一条路上。
去了从前常嬷嬷的院子，还未被清理。
那院子不大，却种满了花，不是寻常的花，是红色的花。
玫瑰，杜鹃，山茶，海棠，只要是红色的，她都种。有些花不是红色，便用染料染成红色，像是血，像是火，像是常莞心底烧不尽的东西。
不必细想，定是常莞给的。
常嬷嬷去世后，她的性子没变。
她把她暗地里接进府里，也算给些念想，常莞便每日在院子里侍弄那些红花。
魏侥来看过她一次，见她满院子的红，皱了皱眉，没说什么，只是吩咐下人好生照料，便走了。
常莞不在乎。
她从来不在乎别人怎么看她。她在乎的，只有那些花，只有那些红色的，像是血一样的花。
她在姜府没有名分。
常嬷嬷是魏侥的乳母，她是常嬷嬷的女儿，本该是奴才，可魏侥念在常嬷嬷的情分上，没让她入奴籍，却也不能入姜府的门。
她在外面，帮魏侥做事。
做的事，没有人知道，是买卖，是见不得光的交易，但她喜欢，很喜欢，就像生下来就该做这些。
她手脚利落，性子孤僻，不爱说话，正合魏侥的意。
常嬷嬷去世后，魏侥依旧用她。
有时候是宴会，需要人手，需要耳目，需要那些在暗处做事的人。
常莞便跟着去，穿一身素衣，站在角落里，像是一株红色的花，被人忽略了颜色。
那日赏花宴，她也在。
站在邱府后花园的角落里，看着那些贵女们饮酒，说笑，看着姜衫坐在海棠树下，像是一株不起眼的草。
她认得姜衫，常嬷嬷死的那日，她在南城街宅子外面，看到了一切。
她觉得，他就是她，没有理由，她识人一流，没人知道。
可她什么都没说。
她只负责做事，不负责说话，而且，很有趣。
回到自己的院子，她继续侍弄那些红花。玫瑰开了，她剪下一枝，插在窗前的瓶里。杜鹃谢了，她便将花瓣收集起来，染成更深的红色，留着来年再用。
有人敲门，是魏侥身边的绕枝。
“姑娘，“绕枝垂首，“大娘子说，过几日有个宴会，需要您跟着去。“
常莞点头，没说话。
她的嗓子是好的，只是不爱说话。说话有什么用呢？该知道的，她都知道。不该知道的，她也不问。
绕枝看着她满院子的红，心里有些发毛。这姑娘，总是这般，像是活在另一个世界里。可大娘子用她，自有大娘子的道理。
“大娘子还说，“绕枝顿了顿，“让您准备一身新衣裳，别总是素色的。“
常莞抬眼，目光落在绕枝脸上。那眼神像是一口枯井，看不到底。
“红色的，“她忽然开口，声音沙哑，像是许久没说过话，“我要红色的。“
绕枝愣了一下，随即点头：“好，红色的。“
她转身离去，脚步有些快，像是想逃离这个满是红花的院子。常莞看着她的背影，忽然笑了。
那笑容是一朵开到极致的花，下一刻便要凋零，却又破碎重组。
她继续侍弄那些花，手指被刺扎破了，血珠渗出来，落在红色的花瓣上，分不清哪是血，哪是花。
几日后，宴会。
常莞穿了一身红色的衣裳，是魏侥让人准备的。不是正红，是暗红，像是陈年的血，像是枯萎的花。她站在魏侥身后，像是一株移动的红花，引得不少人侧目。
“那是谁？“有人问。
“魏侥身边的，“旁人答，“听说是个孤女，性子怪得很。“
常莞听见了，没反应。她只是看着场中，看着那些贵女公子，看着那些光鲜亮丽的人。她忽然想起，很多年前，她也曾是这般，穿着红色的衣裳，在人群中奔跑。后来常嬷嬷带她入了姜府，后来她便成了现在这样。
宴会进行到一半，她忽然看到了姜衫。
那丫头坐在角落里，穿着藕荷色的衣裳，脸色苍白，像是一张纸。可她的眼神，却比在场的人都清亮。常莞看着她，忽然觉得，她们是一类人。都是活在暗处的人，都是被人忽略的人，都是心底烧着一团火，却不得不装作冰冷的人。
她走过去，站在姜衫面前，居高临下地看着她。
“姜五姑娘？“她开口，声音沙哑。
姜衫抬眼，目光与她一触，又各自移开。那眼神里有探究，有警惕，还有一丝不易察觉的共鸣。
常莞笑了，那笑容里带着几分苍凉：“我娘，死在那日，你在场对吧，我知道是你。“
姜衫不动不语，静观。
“我不怪你，“常莞转身，红色的裙裾扫过地面，像是一朵凋谢的花，“我怪的是那些，利用她，又抛弃她的人。“
她离去，背影在灯火中拉得很长。
宴会散时，常莞跟着魏侥离去。她回头看了姜衫一眼，空洞与期待并存。l
姜衫，那个坐在角落里的丫头，一定是一株艳红色的花，只是还没开，只是还在等，等啊等，等一个，能让她绽放的时机。
她好想快点，再快点，太难得了，真的，那张脸，太难得了。