屋顶的茅草早就被雨水泡烂了，水珠顺着发霉的草茎往下淌，一滴滴砸在粗木桌上。
灯芯爆了个火花，眼看就要烧干了。
叶莹没有理会，指腹用力的抵着那枚古篆铜牌的边缘，冰凉的铜锈硌得她指尖发白。
这是萧寂留下的东西，平时看就是块刻着鬼画符的破铜烂铁。可现在，借着那点豆大的灯火，铜牌背面的刻痕在土墙上投下了一道被拉长的影子。
那影子并非杂乱无章。
光影变换间，墙上的影子竟和她白天看过的连绵山脊轮廓严丝合缝的重叠起来。
其中一道细微的裂痕投影，正好指向鹰嘴崖下的一处凹陷。
这东西根本不是什么信物，而是一张引路图。
叶莹猛的合掌扣住铜牌，黑暗中，她的呼吸都停了一瞬。
第二天寅时，天边泛起青灰色。
叶家的堂屋里没点灯，一片死寂。
叶大山蹲在门槛边，双手抱着头。他那口宝贝似的铁锅已经被麻绳捆得结结实实，可他的脚却像在地上生了根。
“真走？”叶大山的声音又哑又颤，“小莹，咱家那两亩地才刚翻过……”
“地还在，命没了，翻给谁看？”叶莹一边把最后一点炒面粉装进干粮袋，一边瞥了眼窗外漆黑的雨幕，声音里没有一丝温度：
“周文案伪造《丙库遗录》，就是为了找个由头杀了我们。只要我们还在谷里，王德海为了吞那两亩地，肯定会去上面告我们通匪。到时候，都不用铁面的人动手，谷里人的唾沫星子就能淹死我们。”
嫂子王氏扶着腰靠在柱子边，脸色发黄，但还是咬着牙去扯叶大山的衣袖：“听小莹的，昨晚……昨晚我听见狗叫了一宿，怕是他们已经在踩点了。”
叶大山浑身一震，看看旁边喘着粗气的小豆子，又看看挺着大肚子的媳妇，终于狠狠一巴掌拍在自己大腿上，站了起来。
“走！”
没有告别，一行人甚至不敢回头多看一眼那间漏风的破屋。
他们悄无声息的融入夜色，借着暴雨的掩护，深一脚浅一脚的摸向北边的乱林。
一道黑影立在林边的老槐树下。
萧寂没说话，只是从怀里掏出两卷不知什么皮做的地图，又塞过来三枚用油纸包好的火折子。
“走鬼哭峡。”他的声音很低，几乎被雨声盖过，“别回头。”
午后，雨势更大了。
山道上全是烂泥，走一步都得费力的把脚从泥浆里拔出来。
小豆子趴在叶大山背上，脸烧得通红，嘴里胡乱说着梦话。
叶莹看到小豆子的样子，趁着大山歇脚的功夫，借口整理行囊，从袖子里抽出一块昨天签到得的姜麻布巾。
布巾摸上去带着温度，还有股淡淡的辛辣味。
她把布巾叠好，紧紧的裹在小豆子滚烫的额头上。
没过多久，小豆子急促的呼吸真的平缓了一些。
走到鹰嘴崖的背坡，到处都是乱石。
萧寂突然停下脚步，手里的柴刀横在身前。
岩缝深处，传来一阵压抑的痛哼声。
没等叶莹开口，萧寂身形一闪，已经窜入乱石堆里，很快就拖出来一个浑身是泥的老头。
老头的左腿以一个奇怪的角度弯着，明显是断了，正是村里失踪好几天的老樵夫，人称“老瘸子”。
“别……别杀我……”老瘸子痛得满脸冷汗，可当他看清萧寂手里的铜牌时，独眼死死盯住了那块铜牌。
他颤抖着从怀里摸出一块沾满泥的半截石榫，用力的塞进萧寂手里。
“二十年了……那是前朝工部勘谷留下的……”老瘸子上气不接下气的说，“只有这玩意儿能开……嵌对了，门就开了……”
话没说完，人就痛晕了过去。
萧寂没多问，将石榫贴身收好，把老瘸子安置在避风的岩穴深处，留下一块干粮，便转身跟上了队伍。
十二日中午，雨稍微小了点。
后山道上隐约传来了狗叫声。
叶莹趴在灌木丛后面，看着远处几个穿着蓑衣、背着猎弓的身影。
那是王德海花钱雇来的县里猎户，最擅长追踪。
“哥，带嫂子、小豆子、小石头、小木头先走。”叶莹的声音听不出一点波澜。
她从怀里掏出那袋本打算留作救命口粮的干面饼，用力的掰碎，洒在通往悬崖的岔路口。
又让萧寂割断几根藤蔓，在满是泥泞的必经之路上，布下了几个阿狸教过的绊藤陷坑。
那群猎户饿了几天，一闻到面香便不要命的扑了上去。
几个人争抢着扑向那堆碎饼，脚下的藤蔓猛然收紧，连人带弓一起滚下了长满荆棘的深沟。
惨叫声惊飞了林中的鸟，也引来了几条在附近游荡的野狗。
叶莹没有去看沟底的惨状，转身钻进了密林。
十三日凌晨，前方轰隆一声巨响，山体滑坡，把他们预定的路线彻底堵死了。
已经没有退路。
萧寂抬头看了看星位，又借着闪电的光亮比对铜牌上的纹路，指了指侧面那条几乎垂直的峭壁：“在那边。”
攀爬的过程凶险万分。
直到翻过最后一道石棱，眼前才豁然开朗。
这是一处因为塌方露出来的古老石台，半截断碑斜插在土里，碑面上长满了青苔，隐约能看见“龙脊”二字，笔锋和铜牌上的古篆一模一样。
叶莹伸手扶住断碑，掌心刚碰到冰冷的石面，脑海里沉寂许久的系统面板突然泛起一阵青光。
【检测到‘龙脊地脉’残存能量】
【环境共鸣签到模式开启】
这行字直接在她的视网膜上跳动，取代了以往的机械音。
叶莹屏住呼吸，意念一动，完成了签到。
掌心一热，两本虚幻的册子凭空没入她的意识海：《夯土防潮法》、《山居营造志（残卷）》。
来不及细看，身后的山道再次传来碎石滚落的声响。
黄昏，血色夕阳染红了裂谷的尽头。
一面巨大的石壁横亘在前，上面挂满了密密麻麻的藤蔓，遮住了后面的一切。
这里看似是死路，却藏着唯一的生门。
叶莹看向萧寂。
萧寂从怀里摸出老瘸子给的那块石榫，拨开藤蔓，在石壁下方摸索了很久，终于找到了一个隐蔽的凹槽。
石榫插了进去，严丝合缝。
“咔……咔咔……”
机括摩擦的声音在空谷中回荡，听着让人牙酸。
石壁缓缓向内凹陷，露出一个仅容一人侧身通过的漆黑隧道口。
阴冷的风从里面吹出来，带着一股陈年的霉味。
萧寂点燃仅剩的火把，第一个钻了进去，片刻后，火光在里面晃了三下。
安全。
叶莹回身扶住已经快要虚脱的王氏，叶大山背着昏睡的小豆子，小石头和小木头紧跟在后，一家人接连走了进去。
就在断后的萧寂最后一只脚踏入黑暗的瞬间，身后的石壁轰然闭合，将漫天雷雨与追兵的喧嚣彻底隔绝。
周围瞬间安静下来，只剩下火把燃烧的毕剥声。
隧道不长，尽头是一处天然形成的溶洞大厅。
叶莹让家人靠着岩壁歇息，自己则借着火把微弱的光，坐在一块平整的石头上。
她闭上眼，调出了系统空间里那本刚到手的《山居营造志》。
书页在她的意识中缓缓翻开，第一行字就让她瞳孔微缩。