清晨的雾气比往日更浓，带着一股山雨欲来的潮湿。
叶莹没有点灯，像一尊沉默的雕像，站在临时搭建的哨岗残垒上，目光穿透薄雾，死死锁在谷口那块作为入口标记的巨石背面。
那道新刻的划痕，在熹微的晨光下像一道狰狞的伤疤。
一个潦草的圆圈，圈内不多不少，七个小小的圆点，歪歪扭扭地排列成一道弧形，弧口正对着他们所处的北坡断涧方向。
追兵来了！叶莹的心脏猛地一沉，但脸上依旧是万年不化的冰霜。
她那颗在现代商战中锤炼得坚硬无比的大脑飞速运转：圆圈代表包围圈，七个点是人数。
弧形指向，意味着他们尚未探明谷内确切路径，只是根据某种线索确定了大概方位，正在进行试探性的布控。
这既是绝境，也是喘息之机。
她无声地返身下寨，步履轻得像一只狸猫，径直走到地窖入口旁那间勉强能遮风的石屋前，用指节叩响了门。
“哥，萧寂，出来。”她声音不大，却透着一股不容置疑的凛冽。
很快，两个高大的身影一前一后出现在门口。
叶大山睡眼惺忪，而萧寂则像是整夜未眠，眼神清明得骇人。
叶莹没有废话，将人带到地窖口，借着那块石板的遮挡，蹲下身，再次摊开那张油布规划图。
她的指尖沾着露水，用力点在地图上一条代表溪流的曲线上。
“追兵来了，七个人。”她的声音压得极低，仿佛怕惊动林中的鸟雀，“他们若想进谷，最便捷的路线就是沿水迹而来。无论从哪个方向，都必然要经过这里。”
她的手指停在了一个两山夹一沟的狭窄处，上面用炭笔标注着三个小字：葫芦嘴。
“这里两山夹一沟，最窄处不足五尺宽，是天然的隘口。”
萧寂深邃的目光凝视着那个点，沉默片刻，吐出五个字：“可设滚木落石。”
“好。”叶莹这正是她想到的，也是古代战争中最简单有效的防御手段。
她当即下令，每一个字都清晰而沉重：“哥，你立刻带上锄头和柴刀，去‘葫芦嘴’。别急着动手，先勘察地形，选定三处最陡峭、最易于滚木滑落的坡面，做好标记。记住，要找那些原本就松动的原木或者岩石，我们要做的是推波助澜，而不是凭空搭建。”
叶大山用力点头，抄起工具，毫不犹豫地转身没入雾中。
这个曾经愚孝懦弱的男人，经过这几天的摔打，已经彻底蜕变成了妹妹最坚实的臂膀。
“小豆子，小麦！”叶莹扬声唤来两个弟弟，“去把我们昨天拆下来的旧棚屋门板全拖过来。”
她自己则从系统空间里取出一小卷签到得来的粗麻绳，开始飞快地打着一种奇特的绳结。
她要用这些破旧的门板和绳索，制作最简易的滑轮组。
没有足够的人力，就必须借助机械的力量，才能在短时间内快速拉动那些作为机关扳机的藤蔓。
“还有，”她看向小豆子，“去南坡，把所有你看得到的‘刺藜草’全部采集回来，越多越好。”
系统曾鉴定过，这种遍布山野的寻常野草，其汁液带有一种微弱的刺激性气味，对人无碍，但混入尘土中，却能极大地干扰猎犬的嗅觉。
追兵有七人，不可能不带擅长追踪的猎犬。
整个上午，寂静的山谷里只有压抑而高效的劳作声。
午后，叶大山满头大汗地跑了回来，脸上带着一丝凝重：“小莹，不行！葫芦嘴西侧那片山岩看着陡，其实全是酥软的浮土层，我用锄头一刨就塌了一大块。堆石头滚木，动静太大，还容易被提前发现。”
一脚能踩下浮土？
叶莹脑中灵光一闪，立刻调整了方案：“不堆石，改挖坑！”
她迅速在图上重新勾画，指着葫芦嘴那条必经的小径一侧：“哥，你带小豆子，就在这条路边，贴着那片酥软的岩壁，往下挖三个深坑。不用太大，能让一个人掉进去就行。挖出的土全堆到另一边，伪装成寻常的土坡。”
她顿了顿，补充道：“挖好后，上面用枯枝和茅草盖住，再撒上一层薄薄的浮土。为了防止我们自己人误伤，在每个陷坑后面五步远的地方，用三块碎石摆成一个‘t’字形。这个标记，只有我们四个人知道。”
萧寂一直沉默地听着，此时走上前，仔细检查了叶莹画的标记和位置，微微点头。
他从怀里取出一个小陶罐，里面是昨夜熏肉时撇出的动物油脂。
他什么也没说，只是拿起陶罐，转身也朝着“葫芦嘴”的方向去了。
叶莹知道，他这是去将油脂涂抹在陷阱附近的树干和岩石上。
油脂不仅能增加滑腻感，让敌人失足时更难抓住借力点，其浓郁的气味更能完美掩盖掉他们挖掘陷坑时留下的人体气息。
这个男人，永远做得比说得多。
夜幕如一张巨大的黑网，缓缓罩下。
谷内没有升起篝火，一片死寂。
按照叶莹的命令，叶大山带着两个弟弟和王氏，早早地躲进了石头寨二层的洞窟里歇息。
今夜，由她和萧寂轮流守夜。
二更天，万籁俱寂，连虫鸣都仿佛被这凝重的气氛压制住了。
远处山林里，忽然传来几声被刻意压低的犬吠，紧接着，是一声极轻微的、树枝被踩断的脆响。
来了！一直贴墙而立的叶莹瞬间绷紧了身体。
身侧的阴影中，萧寂悄无声息地滑到地面，耳朵紧紧贴在冰冷的岩石上，凝神听了片刻。
他回过身，在黑暗中对叶莹比了几个手势：三，前；四，后，半里。
三个探路的尖兵，后面半里跟着四个人。
叶莹眼中寒光一闪，立即做出应对。
她悄悄绕到后方，对叶大山打了个手势，命他立刻将灶膛里早已备好的湿柴引燃。
大量的浓烟升腾而起，在夜色中被风吹散，营造出一种“谷内人多，正在生火取暖或准备夜宵”的假象，以此扰乱对方的判断。
同时，她自己摸出那包签到得来的粗盐，沿着营地外围一圈潮湿的地面，撒下薄薄的一层。
盐粒遇潮会迅速融化，即便敌人摸到近前，盐水也会大大延缓他们踩出的足迹显现的时间，可以争取宝贵的预警和反应时机。
而萧寂，早已如一道鬼魅般的影子，潜行至“葫芦嘴”隘口，藏身于一块巨大的高岩之后，与黑暗融为一体，静静等待着猎物踏入陷阱。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像是在心上敲鼓。
约莫过了半个时辰，就在叶莹几乎以为对方改变了路线时，“葫芦嘴”方向猛地传来一声沉闷的巨响，紧随其后的，是一声短促而凄厉的惨叫！
第一个人，掉进了陷坑。
“有诈！”一声暴喝划破夜空。
紧跟在他身后的两名探子大惊失色，慌乱中后退闪避，脚下却一滑，正踩中了叶大山埋设的另一处机关——一根被藤蔓绊住的滚木。
那滚木轰然滚动，虽未伤人，却引发了连锁反应，带动了那片本就酥软的岩壁，无数碎石和浮土哗啦啦地向下滑落，形成了一场小规模的滑坡。
一时间，犬吠声骤然大乱，林中人影晃动，咒骂声和呼喝声此起彼伏。
显然，后续的队伍被这突如其来的变故惊得停滞不前。
萧寂的身影如鬼魅般退回营地，对叶莹点了点头，示意计划成功。
然而，叶莹紧绷的神经没有丝毫放松。
她深知，这种程度的陷阱只能阻敌一时，却不可能真正击退他们。
短暂的胜利，往往是更大危机的序幕。
“所有人，立刻转移！”她的命令清晰而果决，“带上所有饮水和剩余的肉干，全部退到石头寨第二层的预备点。今晚，谁也不准睡实了！”
她一边说，一边望向山谷南侧，那里有一扇看似山壁、实则是一扇巨大石门的所在。
那是萧寂曾提过的，最后的退路。
而在谷外的密林间，被惊退的追兵并未走远。
七道人影围着一小堆被严格控制的篝火，气氛阴沉。
其中一名脸上带着刀疤的蒙面男子，缓缓从怀中掏出一卷物事，在火光下展开。
那赫然是一张用上好羊皮纸绘制的舆图，上面山川、河流、路径、乃至谷内几处破败的石屋位置，都标注得一清二楚。
这张地图，远比萧寂当初赠予叶莹的那张简略手绘，要精细百倍。
清晨，山谷的浓雾依旧未散。
叶大山和两个弟弟一夜未眠，正紧张地守在二层洞口，却发现一夜未见的萧寂，正独自一人蹲在下方不远处的溪边石台上。