三个月的时间，转瞬即逝。
这三个月里，我并未离开天玄大陆，而是在极北之地寻了一处僻静所在，闭关调养。与幽冥皇一战留下的暗伤早已痊愈，修为也稳固在玄仙巅峰的顶点，距离金仙只差临门一脚。
但这一脚，迟迟迈不出去。
金仙与玄仙之间，隔着一道天堑。玄仙修的是法则的运用，金仙修的则是法则的本源。前者如同在河边取水，后者则是要找到河的源头，融入其中。
正想着，忽然心有所感。
我抬头望向天空。
一道金光破空而来，落在我的面前。
云中君依旧是一袭白衣，周身气息内敛，看不出深浅。他上下打量了我一眼，微微点头。
“三个月不见，修为更精进了。”
我起身，拱手道：“前辈。”
云中君摆摆手：“不必多礼。时辰到了，跟我走吧。”
他说着，抬手一挥，一道金光将我笼罩。眼前景色骤然变幻，等我回过神来，已经置身于一片陌生的虚空之中。
虚空中，悬浮着一座巨大的宫殿。
宫殿通体由某种不知名的白玉筑成，散发着柔和的光芒。九根巨大的石柱支撑着宫殿的主体，每一根石柱上都雕刻着繁杂的符文，隐隐有法则之力流动。宫殿正门上方，悬挂着一块匾额，上书四个古朴的大字——
巡狩行宫。
“跟我来。”云中君道。
我跟着他，向宫殿飞去。
穿过正门，是一条长长的甬道。甬道两侧的墙壁上，镶嵌着无数晶石，每一颗晶石都在闪烁着微光。我能感觉到，那些晶石中蕴含着浓郁的仙气，品阶至少是上品仙石级别。
甬道的尽头，是一座巨大的殿堂。
殿堂正中央，摆放着一张白玉长案。长案后坐着三个人，两男一女，皆是气息深沉，让人看不透深浅。云中君走到他们身边，在左侧的位置落座。
我在殿堂中央站定，目光扫过那三人。
居中而坐的，是一位灰袍老者。他须发皆白，面容慈祥，但那双眼睛却深邃如渊，仿佛能看透人的灵魂。我与他目光相接的一瞬，竟有种被彻底看穿的错觉。
老者左侧，坐着一位中年男子。他身形魁梧，面容刚毅，周身萦绕着淡淡的杀伐之气，显然是久经战阵之人。
老者右侧，则是一位宫装女子。她容貌绝美，气质清冷，眼角眉梢带着一丝若有若无的慵懒，仿佛世间万事都不放在眼里。
“林枫。”灰袍老者开口了，声音温和，却带着一股不容置疑的威严，“老夫姓古，单名一个‘元’字，是这一届巡狩行宫的轮值宫主。这两位，分别是烈战、寒月，都是九天巡狩使的正式成员。”
我拱手行礼：“见过古宫主，见过两位前辈。”
古元微微点头，目光落在我身上，似乎要将我彻底看透。
“云中君说你以玄仙巅峰的修为，重创了金仙中期的幽冥皇。”他缓缓道，“老夫活了百万年，见过不少天才，但能做到这一步的，屈指可数。”
我没有接话，只是静静站在那里。
古元继续说道：“九天巡狩使的职责，是监察万界平衡，守护本源钥匙。想要成为预备巡狩使，必须证明自己的实力。云中君推荐了你，但推荐只是敲门砖，真正的考验，还在后面。”
“请宫主明示。”
古元看向左侧那个叫烈战的中年男子。
烈战起身，走到殿堂中央，站在我对面。他身高足有一丈，站在那里如同一座铁塔，周身散发出的气息，让人不自觉地想要后退。
“很简单。”烈战开口，声音如闷雷，“与我一战，撑过十招。”
我眉头微挑。
撑过十招？这听起来不像考验，倒像是羞辱。
烈战似乎看穿了我的心思，嘴角露出一丝笑意：“小子，别觉得十招太少。我这十招，可不是闹着玩的。金仙以下，能撑过三招的都没几个。”
我没有说话，只是默默运转雷帝经。
烈战见状，也不再废话。他抬手，一拳轰出。
这一拳朴实无华，没有任何花哨的变化，就是最简单直接的一拳。但拳出的瞬间，整个殿堂的空气仿佛都被抽空了，一股排山倒海般的压力向我涌来。
我没有硬接。
身形一晃，化作一道雷光，避开这一拳。
拳风擦着我的身体掠过，轰在身后的墙壁上。墙壁上浮现出一层淡淡的金光，将这一拳的余波尽数挡下。但我能感觉到，那一瞬间，整座宫殿都轻轻震颤了一下。
烈战收拳，眼中闪过一丝惊讶。
“身法不错。”
他说着，第二拳已经轰出。
这一拳比刚才更快，更猛。拳势笼罩了四面八方，让我无处可逃。
我不再闪避，同样一拳轰出。
紫金色的雷霆在拳头上炸开，与烈战的拳头硬撼在一起。
轰！
一声巨响，狂暴的气浪向四周扩散。我整个人倒飞出去，双脚在地面犁出两道深深的沟痕，一直滑出十几丈才勉强站稳。手臂发麻，虎口震裂，鲜血顺着指尖滴落。
烈战却只是晃了晃，一步未退。
“硬接我一拳？”他眼中闪过一丝赞许，“有点意思。”
我没有说话，只是默默运转功法，修复手臂的伤势。烈战的实力确实恐怖，刚才那一拳，他显然没有动用全力，但已经让我感受到了巨大的压力。
“第三招。”烈战道。
他抬起手，这一次，不再是简单的拳法。他的手掌在空中划过一道玄妙的轨迹，周围的天地灵气疯狂汇聚，转眼间凝聚成一只巨大的手掌，从天而降，向我拍来。
这一掌，蕴含了完整的法则之力。
我深吸一口气，不再保留。
雷帝法相在身后浮现，紫金色的雷光将我整个人笼罩。我双手结印，雷霆法则全力催动，一道粗大的雷柱冲天而起，与那只巨掌碰撞在一起。
轰隆隆——
剧烈的爆炸声中，巨掌与雷柱同时消散。我被反震之力震得连退数步，嘴角溢出一丝鲜血。但烈战的攻势，也被我化解了。
烈战眼中闪过一丝凝重。
“第四招。”
他身形一晃，瞬间出现在我面前，一掌按向我的胸口。这一掌速度极快，快到我根本来不及反应。
千钧一发之际，我体内神狱塔微微震颤，一股空间之力涌出，硬生生将我挪移了三尺。
烈战一掌落空，轰在我身后的地面上。地面炸开一个深坑，碎石四溅。
他收回手掌，看向我的眼神彻底变了。
“神塔之力？”他沉声道。
我没有回答，只是默默擦去嘴角的血迹。
烈战沉默片刻，忽然笑了。
“好，很好。”他道，“刚才那四招，我已经用了七成功力。你能接下，已经证明了自己的实力。不过，规矩是十招，剩下的六招，还是要打完的。”
他说着，周身气息暴涨。
这一次，他不再保留。
第五招，拳法如龙。
第六招，掌势如山。
第七招，腿影如鞭。
第八招，肘击如锤。
一招接一招，连绵不绝，每一招都足以重创普通的玄仙巅峰。我拼尽全力，将雷帝经催动到极致，雷劫战体全面爆发，周天星河阵图在周身展开，九幽风炎化作护盾，与烈战硬撼。
但依旧节节败退。
第九招时，我整个人被打得倒飞出去，重重撞在墙壁上。胸口塌陷了一块，肋骨断了三根，左臂几乎抬不起来。
烈战收手，看着我。
“还有最后一招。”他道，“如果你能接下，就算你通过。”
我扶着墙壁，缓缓站直身体。
胸口传来的剧痛让我几乎无法呼吸，但我没有倒下。我深吸一口气，体内残存的仙力疯狂运转，雷霆法则在周身凝聚。
烈战抬手，一掌拍出。
这一掌，是他真正的全力一击。
掌出的瞬间，整个殿堂的法则都被搅动了。一股毁天灭地的气息扑面而来，让人几乎想要放弃抵抗。
我没有放弃。
我闭上眼，神识沉入识海深处。
神狱塔静静悬浮在那里，九层塔身散发着幽幽光芒。我沟通塔灵，引动神狱塔的本源之力。
下一刻，我睁开眼。
神狱塔的虚影在身后浮现，与雷帝法相融为一体。我抬手，一拳轰出。
这一拳，融合了雷霆法则、神塔之力、雷帝真意。
轰！
拳掌相交。
狂暴的能量向四周扩散，整座宫殿都在剧烈震颤。墙壁上的防御阵法疯狂闪烁，勉强挡住了这一击的余波。
烟尘散尽。
我站在原地，一步未退。
烈战站在我对面，看着自己的手掌。掌心处，有一道细小的裂痕，正往外渗着鲜血。
他抬起头，看向我，眼中满是不可思议。
“你……”
话没说完，一口鲜血从我口中喷出。我单膝跪地，大口大口地喘着气。体内的仙力彻底枯竭，经脉多处受损，整个人几乎虚脱。
但我撑住了。
烈战沉默片刻，忽然仰天大笑。
“好！好小子！”他大笑着，走到我面前，一把将我拉起，“十招已过，你撑下来了！老夫说话算话，你通过了！”
我擦去嘴角的血迹，冲他拱了拱手。
烈战拍了拍我的肩膀，转身回到座位上。
古元看着我，眼中闪过一丝赞许。
“能在玄仙巅峰接下烈战十招全力攻击的，百万年来不超过十人。”他缓缓道，“你很不错。”
我拱手：“宫主过奖。”
古元摆了摆手：“不必自谦。你的实力，已经得到了认可。从今天起，你就是九天巡狩使的预备成员。”
他说着，抬手一挥，一道金光落在我面前。
那是一枚令牌，通体金色，上面刻着一个“巡”字，与之前云中君给我的那枚有些相似，但更加精致，蕴含的法则之力也更浓郁。
“这是预备巡狩令。”古元道，“持此令牌，你可以调阅巡狩使的部分典籍，可以进入巡狩行宫的修炼秘境，也可以接取巡狩使发布的任务。等你突破金仙，完成足够的任务，就能晋升为正式巡狩使。”
我接过令牌，收入怀中。
“多谢宫主。”
古元点了点头，又道：“还有一件事。既然你已经加入预备行列，关于本源钥匙的一些事情，也该让你知道了。”
我心中一凛，抬头看向他。
古元缓缓道：“九把本源钥匙，分别对应金、木、水、火、土、风、雷、光、暗九种本源法则。它们散落在诸天万界，由各界强者守护。但最近百万年，有人在暗中收集钥匙的下落。”
“幽冥族？”
“不全是。”古元道，“幽冥族只是其中之一。真正的幕后黑手，我们至今没有查清。只知道他势力庞大，手段隐秘，连九天巡狩使都抓不到他的尾巴。”
我沉默不语。
古元看着我，眼神深邃：“云中君说你也在寻找钥匙。我不问你的目的，但有一句话，你要记住——钥匙关乎诸天万界的平衡，一旦落入恶人之手，后果不堪设想。所以，无论你找到哪一把钥匙，都要确保它不会被人夺走。”
“我明白。”
古元点了点头，挥了挥手。
“去吧。云中君会带你熟悉巡狩使的规矩。三个月后，会有第一个任务交给你。”
我拱手行礼，转身向外走去。
走到门口时，身后传来古元的声音——
“小子，记住。金仙不是终点，只是开始。真正的强者，要能守住本心，不忘初心。”
我脚步顿了顿，头也不回地离开了殿堂。
走出宫殿，云中君已经等在外面。他看着我的样子，嘴角带着一丝笑意。
“感觉如何？”
我活动了一下还有些发麻的手臂，苦笑道：“烈战前辈的实力，确实恐怖。”
云中君哈哈一笑：“那是自然。烈战在正式巡狩使中，战力能排进前三。你能接下他十招，已经足够骄傲了。”
我沉默不语。
骄傲？不，我还差得远。
烈战最后那一掌，如果不是动用了神狱塔的本源之力，我根本接不下来。而神狱塔，是我最大的底牌，不能轻易动用。
金仙……
我握紧拳头。
必须尽快突破。
云中君似乎看出了我的心思，拍了拍我的肩膀。
“走吧，我带你去熟悉一下巡狩行宫。顺便告诉你一些关于钥匙的线索。”
我精神一振：“有线索了？”
云中君笑了笑，向远处飞去。
我连忙跟上。
虚空中，两道身影渐行渐远。身后那座巨大的宫殿，在星光的映照下熠熠生辉。
新的征程，才刚刚开始。