锦衣卫暗探的消息，比辽东的暴风雪来得还快。
朱希忠亲自捧着密报冲进内阁的时候，我正在跟张居正拌嘴，准确地说，是我在说，他在听，偶尔瞪我一眼。
他一把将密报拍在桌上，脸色铁青：“倭国，三年之内，必侵朝鲜。若等不及，今年就动手。”
值房里安静了一瞬。
张居正拿起密报，逐字逐句看完，放下，揉了揉太阳穴：“这日子，是真不让人喘气了。”
我凑过去扫了一眼，心里倒是早有准备。
历史上丰臣秀吉那“猴子”确实是万历二十年打朝鲜，但蝴蝶翅膀扇了这么多年，早几年也正常。
“太岳，既然知道了，就不能等他们打过来。”我站起身，“戚继光那边，已经准备好了。”
张居正看着我：“你要去朝鲜？”
“不是我，是我们。”我笑了笑，“戚继光整军，和李成梁联手。蓟州那边，我亲自去。”
“你留在京城。”张居正打断我，“朝堂上需要你。”
“朝堂上有您。”
我顿了顿，继续道：
“蓟州是京城门户，戚继光要坐镇兵部，还得防着蒙古。别人守蓟州，我不放心。”
张居正瞪了我一眼，沉默了很久，终于从牙缝里挤出两个字：“……小心。”
消息传开，京城炸了锅。
戚继光连夜调兵，蓟州精锐整装待发。他站在校场上，盔甲在晨光里泛着冷光，他声音洪亮：
“此去朝鲜，不为封侯，只为大明百年太平。诸君，可愿随我？”
“愿随将军死战！”
呼声震天，惊起远处一群飞鸟。
我站在台下，看着那一张张年轻的脸，心里忽然涌上一股说不清的滋味。这些孩子，有的还没成儿大。
王墨是在出征前一天赶回京城的。
他穿着一身崭新的盔甲，风尘仆仆，但眼睛亮得吓人。一进门就跪在我面前：“干爹，我要去朝鲜！”
我扶他起来，上下打量了一圈：“新婚燕尔，姝儿舍得？”
王墨的脸微微一红，从怀里掏出一块绣帕，小心翼翼地塞进袖子里：“她……她让我带着。说……说平安回来。”
“就一块帕子？没给你绣个‘勇’字？”
王墨急了：“干爹！那是定情信物！”
我哈哈大笑，拍着他的肩膀：“行了，别煽情了。去辽东，跟李如松会合。”
“干爹，您不去？”
“我去。”我看着他的眼睛，“但不是跟你们一路。我去蓟州。戚继光得坐镇兵部，兼顾蒙古。蓟州是京城门户，别人守，我不放心。”
王墨狠狠点头：“干爹，那咱们朝鲜见！”
与此同时，辽东大帐里，李如松正跟他爹拍桌子。
“父亲，朝鲜那破地方，冰天雪地，打什么仗？您留在辽东，我去就行！”
李成梁瞪了他一眼：“你去？你知道倭寇多少人？你知道那边什么地形？你打过海战？”
李如松被怼得哑口无言，憋了半天，嘟囔道：“那您也不能去。您都多大岁数了？”
“我多大岁数？”李成梁一巴掌拍在他后脑勺上，“老子还能骑马打仗！滚去整军！”
李如松捂着脑袋，灰溜溜地跑了。
跑出大帐，正好撞见王墨。他上下打量一番，啧啧道：“新郎官来了？你家娘子舍得？”
王墨红着脸，从袖子里掏出那块绣帕，又赶紧塞回去：“干爹说了，大丈夫何患无妻——不对，先国后家！”
李如松哈哈大笑，一把搂住他的肩膀：“走，喝酒去！打完仗，我请你喝朝鲜的参鸡汤！”
王墨眼睛一亮：“一言为定！”
京城，乾清宫。
朱翊钧坐在御案后面，面前摊着一份名单，眉头皱得能夹死苍蝇。
“先生，质子们上书，要随军出征。”
我凑过去一看——韦虎臣、完颜宗峻、和硕图，一个不落，全在上面。
“韦虎臣说，他要带广西狼兵，为大明效力。”朱翊钧念道，“完颜宗峻、和硕图都说，他们要带建州旧部，去朝鲜将功赎罪。。”
“陛下怎么想的？”我问。
朱翊钧沉思片刻：
“朕不想让他们去。他们若是折在朝鲜，各部族怎么办？质子营怎么办？钱文渊好不容易把他们教得像点样子——”
“陛下，”我打断他，“您不让他们去，他们心里一辈子过不去。让他们去，打胜了，各部族归心。打败了——”
我没说下去。
朱翊钧抬起头，看着我：“打败了，先生替他们收尸？”
我噎了一下。
他叹了口气：“朕再想想。”
话音刚落，殿门口传来一阵喧哗。
“陛下！臣等请战！”
韦虎臣一马当先，跪在殿外，身后跟着完颜宗峻、和硕图，还有七八个质子。一个个穿着盔甲，腰佩刀剑，活像一群要去打群架的纨绔。
朱翊钧走出殿门，看着他们，板着脸：“谁让你们穿成这样的？”
韦虎臣抬起头，声音洪亮：“陛下，臣等虽是质子，也是大明的臣子！倭寇犯边，臣等岂能袖手旁观？”
完颜宗峻跟着说：“陛下，臣父当年糊涂，臣不能糊涂。臣愿带建州旧部，为陛下死战！”
和硕图更是直接，拔刀半寸：“陛下，臣的刀还没生锈！”
朱翊钧看着他们，嘴角微微抽了一下。
这帮小崽子，平时在质子营被打得鬼哭狼嚎，上了战场倒是一个比一个勇。
朱翊钧看着他们，不急不缓的开口道：“朕知你们心意，战事非同儿戏，想出征可以，先回质子营好生操练。
朕看你们后续表现，择优准战，谁敢心存异念，朕绝不轻饶！”
众质子齐齐叩首：“臣等遵旨！”
消息传到我府里的时候，我正在收拾行囊。
蓟州的防务图、火器清单、粮草调度，摊了一桌子。
我那件穿了好几年的旧战袍，被婉贞从箱底翻出来，熨得平平整整。
成儿站在门口，手里攥着一把剑，眼眶通红：“爹，我也去。”
我放下手里的东西，看着他。
“爹，我十五了。墨哥哥十五岁的时候，已经跟着戚将军上战场了。”
我走过去，拍拍他的肩膀：“成儿，你爹我十五岁的时候，还在老家读书呢。”
“那是您。”
“……”
我被他噎了一下,这小子，嘴皮子倒是随我。
“成儿，你是长子。”我收起笑容，看着他的眼睛：
“爹出去打仗，家里得有人守着。你母亲、弟弟妹妹、姥爷——一家老小的命，都在你身上。你说，你能走吗？”
他的眼泪终于掉下来了，但咬着嘴唇，硬是没出声。
“乖。”我抱住他，用力拍了拍他的背，“等爹回来，爹给你带回一匹高丽马。”
“我不要高丽马。”他闷声道，“我要爹平安回来。”
我心里一酸，松开他，伸出手：“行。拉钩。”
他愣了一下，可能是觉得他爹这么大了还不成熟，还要玩这种小孩子的游戏。
不过，他还是伸出小指，跟我拉了钩。
岳父不知什么时候走到了门口，站在那里，手里拄着拐杖，脸上什么表情都没有。
“爹。”我走过去。
他点点头，沉默了一会儿，才开口：“家里你放心。老夫还能撑几年。”
我眼眶一热，赶紧忍住：“爹，您这身子骨，再撑二十年没问题。”
他深情的看了我很久，久到我都觉得浑身发毛，他才温和笑道：“瑾瑜，还是这么会说话！”
婉贞抱着闺女站在廊下，没说话。
闺女已经会走了，摇摇晃晃地跑过来，抱住我的腿：“爹，抱！”
我弯腰抱起她，亲了一口：“乖，在家听娘的话。”
闺女眨眨眼，奶声奶气道：“爹，打坏蛋！”
我亲了她好几口：“好闺女！”
然后轻轻放下她，翻身上马。走了几步，回头看了一眼。
成儿站在门口，腰板挺得笔直。婉贞搂着闺女，岳父拄着拐杖牵着承泽。
夕阳把他们的影子拉得很长。
我转过头，夹紧马腹。
周朔和凌锋跟在后面，凌锋还在嘟囔：“大人，您真不让我去蓟州？”
“你留下。”我头也不回，“云裳刚有了身孕，你不能去。”
“可是——”
“没有可是。”我打断他，“这是命令。”
身后，凌锋不说话了。
马蹄声哒哒哒，在官道上回荡。
远处，蓟州的方向，天边有一道亮光。
不是黎明，是烽火。
朝鲜，等着。
大明，来了。