回到斋舍，王启年正趴在床上翻他那本《礼记》，翻得哗啦哗啦响。见他们回来，翻身坐起来：“哎哟！山长又给你们开小灶了？”
“嗯。”林焱应了一声，把那本手抄的《左传》放到书桌上。
王启年凑过来看，眼睛瞪得溜圆：“这什么？《左传》？山长给你们的？”
“嗯。”
“乖乖！”王启年伸手想摸，又缩回去，“这上头写的什么？我看看……”
“别动。”陈景然开口，“那是山长年轻时的手稿，弄坏了赔不起。”
王启年讪讪地缩回手，嘴里嘟囔：“小气……”
方运在旁边笑：“你就别惦记了。你那《礼记》还没背熟呢，看什么《左传》。”
王启年白他一眼：“我那是细水长流，慢慢来！”
几个人都笑了。
..
晚上，林焱翻开那本手抄的《左传》，一页一页慢慢看。山长的字写得很工整，一笔一划，清清楚楚。批注的地方有的很长，有的很短，长的写满一页纸，短的只有几个字...“可参今事”“此例极妙”“深思”。
他翻到“晋人纳捷菑于邾，弗克纳”那一段，仔细看起来。
山长在旁边的批注里写道：“纳者，义也；弗克纳者，势也。义利相权，何以处之？”
林焱盯着这行字，琢磨了半天。
《左传》里这段故事是这样的：邾国国君死了，本该由嫡子继位，但有个叫捷菑的公子跑去了晋国，求晋国送他回去做国君。晋国答应了，派兵护送。结果到了邾国边境，邾国人说，我们已经有国君了，是嫡子。晋国人想了想，觉得硬打进去不占理，就撤兵了。
这事看起来很简单，但山长批注里问的那个问题，很刁钻...“义利相权，何以处之？”
晋国送捷菑，是“义”：因为答应了人家。但硬打进去，是“利”：能得到一个听话的邻国。最后晋国没打，是因为觉得不占理，怕坏了名声。这是“义”压过了“利”。
但换个角度想：如果晋国当时很强大，打进去轻而易举，还会撤兵吗？如果邾国不是个小国，而是个大国，晋国还会答应送捷菑吗？
林焱越想越深，最后干脆拿出纸笔，把想法一条条写下来。写完了，自己看一遍，觉得还有些意思。
第二天，他把这些想法讲给陈景然听。陈景然听完，沉默了好一会儿，然后说：“你这些想法，可以写成策论。”
“策论？”林焱愣了愣，“这不是《春秋》题吗？”
“《春秋》题也能写成策论。”陈景然说，“把古事跟今事结合起来，就是好文章。”
林焱想了想，觉得有道理。他拿出纸笔，开始写：题目就叫《论义利》。
写得很顺，一个多时辰就写完了。写完一看，两千多字，比平时写的策论短些，但自己觉得挺满意。
下午，他把文章拿去给山长看。山长接过去，从头到尾看了一遍，看完，放下稿纸，看着他，目光里带着几分复杂的神色。
“你这篇文章……”山长顿了顿，“写得有些大胆。”
林焱心里一紧：“学生哪里写得不对？”
“不是不对。”山长说，“是太对了。你把那些藏在‘义’字背后的‘利’，全抖落出来了。晋国送捷菑，是因为有利可图；不送，是因为无利可图。这话，说白了，就是‘天下熙熙，皆为利来’。”
林焱不敢接话。
山长沉默了一会儿，忽然笑了：“但你说的是实话。实话，有时候比假话更刺耳，但更管用。”
他把稿纸还给林焱：“留着吧。将来你入朝为官，遇上类似的事，翻出来看看，有好处。”
林焱接过稿纸，心里有些忐忑，又有些隐隐的兴奋。
...
接下来几天，日子照常过。
每天卯时起床，辰时上课，午时吃饭，未时自修，酉时晚课，戌时落锁。林焱把山长那本手抄的《左传》看了大半，把那些批注一条条抄下来，又结合自己的想法写了几篇小文章。
陈景然也没闲着。他写策论写得比林焱还多，每篇都工工整整，字迹像刻的一样。林焱有时候拿去对比，发现自己那手字，跟陈景然的比起来，真是差远了。
“你这字，是怎么练的？”林焱有一次问他。
陈景然头也不抬：“从小练，每天两个时辰，练了十几年。”
林焱咋舌。十几年，每天两个时辰：这人，是真能下苦功夫。
王启年这几天也消停了些。他听林焱那句“你那套生意经，放策论里就是实务”，好像真听进去了，开始琢磨怎么把做生意的事写成文章。有一次他写了个开头，拿给林焱看，林焱看完，差点笑出来...“夫商者，通有无、利民生者也。然商亦有道，非唯利是图……”
“你这写的什么？”林焱问。
“策论啊！”王启年眨眨眼，“开头不得引经据典吗？”
“引经据典是引经据典，但你引的是《礼记》的话，跟做生意有什么关系？”
王启年被问住了，挠挠头：“那……那怎么写？”
林焱想了想，说：“你就写你做生意遇到的事，比如，怎么定价，怎么跟人谈买卖，怎么防止被骗。这些，都是经验，比引经据典实在。”
王启年似懂非懂地点点头，回去继续琢磨。
方运这几天话更少了。他每天除了看书就是看书，连吃饭的时候都在背《尚书》。林焱有时候劝他歇歇，他就笑笑：“歇什么，三年后就是我下场了。不抓紧，怎么中？”
林焱看着他，心里有些发酸。方运的压力，比他大多了。他是庶子，但好歹有个当县丞的爹，家里不缺钱。方运呢？寡母给人洗衣裳供他读书，要是考不中，怎么对得起他娘？