副将连忙取来纸笔。常遇春挣扎着想坐起，却连握笔的力气都没有。
最终只能口述，由副将代笔。
“臣……常遇春，顿首百拜……”
他声音断断续续，却努力把每个字都说清楚：
“臣无能……负陛下重托……高丽战事……糜烂至此……皆臣之罪……”
“然将士苦战……已尽全力……望陛下……勿罪诸将……”
“臣自知……时日无多……唯两事……耿耿于怀……”
他喘息片刻，眼中涌出更多泪水：
“一者……妻弟蓝玉……陷于敌营……若他日……陛下天下一统……遇蓝玉……望念臣微功……
饶他一命……那孩子……性子虽烈……却是将才……”
“二者……臣妻女……孤苦无依……望陛下……稍加照拂……”
说到此处，他已气若游丝，却仍强撑着：
“臣……此生追随陛下……从濠州……到应天……再到北平……无悔……”
“唯恨……不能……不能亲眼见陛下……一统天下……”
“不能……不能再为陛下……冲锋陷阵……”
声音越来越低，最终归于寂静。
副将含泪写完，抬头看去——常遇春双目微阖，胸口起伏微弱，已是油尽灯枯之相。
“将军！将军！”军医扑上去把脉，脸色骤变。
常遇春忽然又睁开眼，这一次，眼中竟回光返照般亮起骇人的光芒。
他死死抓住副将的手，用尽最后的力气，嘶声吐出最后一句话：
“告诉上位……俺常遇春……对不起他……”
“高丽……高丽……”
话未说完，手已松开。
头一歪，气绝。
帐外，夜雨依旧滂沱。
帐内，死一般寂静。
良久，副将颤抖着手，探了探鼻息。没有呼吸。
他扑通跪地，以头抢地，发出野兽般的哀嚎：
“将军——！！！”
哭声冲出营帐，混入漫天雨声，回荡在漆黑的高丽旷野。
永昌元年八月初七，大顺鄂国侯、枢密院知院、太子太保常遇春，病逝于高丽军中，时年三十九岁。
将星陨落，雨夜同悲。
十日后，八月十七，北平。
盛夏的尾巴，天气依旧闷热。
大顺皇宫奉天殿内，早朝刚散，朱元璋正与李善长、刘伯温商议高丽战事。
朱元璋这几天总是心神不宁，总感觉有事要发生，心情也格外暴躁！
“徐达已到义州，不日即可与常遇春会合。”
朱元璋指着舆图，眉头紧锁，“朕已传旨，命他二人见机行事。
若开京难下，可先撤军，保住兵力为上。”
李善长忙道：
“陛下圣明。高丽乃疥癣之疾，江南才是心腹大患。
保存实力，徐图后举，方为上策。”
朱元璋点点头，但心中那股不安却挥之不去。
他了解常遇春——那是个宁可战死也不会后退半步的性子。
撤军的旨意，他会听吗？
正想着，殿外突然传来急促的脚步声，混杂着铠甲碰撞的铿锵声。
一个满身风尘、盔歪甲斜的传令兵，几乎是连滚爬爬冲进大殿，扑倒在地，声音嘶哑凄厉：
“陛下——！！！”
朱元璋心头一跳：“讲！”
“常……常帅他……”
传令兵抬起头，脸上泪水和着泥土，眼中满是惊恐和悲恸，
“常帅……薨了！”
轰——
仿佛一道惊雷劈在奉天殿顶。
朱元璋猛地站起身，龙椅都被带得向后挪了半尺。
他瞪大眼睛，死死盯着传令兵，嘴唇哆嗦着，半天才从牙缝里挤出两个字：
“……胡说。”
声音嘶哑得不像他自己的。
“臣不敢妄言！”传令兵以头抢地，哭喊道，
“八月初七夜，常帅病逝于军中！徐达将军已接掌大军，命臣八百里加急，星夜兼程，将噩耗……将噩耗报于陛下！”
他颤抖着从怀中取出一个油布包裹，层层解开，最里面是一封血迹斑斑的信——那是常遇春的遗书，还有徐达的亲笔急报。
太监慌忙接过，呈到御前。
朱元璋没有接。
他死死盯着那封染血的信，眼中布满血丝，浑身开始不受控制地颤抖。
“不……不可能……”
他喃喃自语，声音越来越大，“不可能！四弟他……他身体一向康健！三个月前出征时，还能开三石弓！
怎么会……怎么会突然病故？”
他突然暴起，一脚踹在传令兵胸口！
“你胡说！说！是谁害了俺兄弟？是高丽人下毒？
还是军中有奸细？说！！！”
这一脚势大力沉，传令兵被踹得倒飞出去，撞在殿柱上，口喷鲜血，却仍挣扎着爬起，哭喊道：
“陛下！军医诊断……常帅是……是心力交瘁，湿气入体，又过量饮酒……
加之忧思郁结，积重难返……一个风寒……就要了命啊！”
“放屁！”
朱元璋目眦欲裂，“什么湿气！什么郁结！俺四弟铁打的汉子！鄱阳湖血战三日三夜没倒！
驰援洪都中箭三处没死！高丽那点湿气，就能要他的命？”
他状若疯魔，在殿中疾走，猛地抽出腰间佩剑，指向传令兵：
“你再敢胡说，朕剐了你！”
“陛下息怒！陛下息怒！”李善长、刘伯温慌忙跪倒。
刘伯温却上前一步，沉声道：“陛下，且听他说完。”
朱元璋胸膛剧烈起伏，剑尖颤抖，却终究没有刺下去。
传令兵磕头如捣蒜，泣不成声：“常帅……常帅临终前……一直念着……念着蓝玉将军……念着陛下……
他说……他对不起陛下……没能打下高丽……没能……没能完成军令状……”
“蓝玉……”朱元璋浑身一僵。
“军医说……常帅这病……是心里憋着事……又担心蓝玉将军安危……又恼恨其不争气……又不愿让陛下为难……
他一个大老粗……这么大的事憋在心里……才……才心气郁结……拖成大病……”
传令兵的声音越来越低，最终化为痛哭。
殿中死一般寂静。
朱元璋手中的剑，当啷一声掉在地上。
他踉跄后退，跌坐在龙椅上，整个人像被抽空了魂魄。
蓝玉……是了……蓝玉。
常遇春那个不争气的小舅子，半年前被陈善俘虏，生死不明。
他那婆娘天天哭，常遇春面上不说，心里……
一个大老粗，心里憋着这么大件事，憋了三年。
高丽战事又不顺，军令状完不成，愧对君恩。
两件事压在心里，加上高丽那鬼天气，湿气入骨……
可不就……郁结成疾？
“四弟……”朱元璋喃喃道，眼中泪水终于决堤，
“你个大老粗……你憋着……你憋着干什么啊……你跟咱说啊……咱是你大哥啊……
蓝玉还是孩子，咱不怨他，咱只要你能好好的！”
他想起二十五年前，濠州城外。