刘老舅走后的第三天，天终于彻底放晴了。
长白山的秋天，晴起来是真好看。天蓝得像洗过的靛蓝布，几朵白云挂在榛子林上空，慢悠悠地飘。榛子林的叶子半黄半绿，风一过，哗啦啦响，像谁在远处摇铃铛。荒山沟的沙棘果红透了，一串一串挂在枝头，橙红色的，在阳光下亮晶晶的，像无数颗小灯笼。
继业蹲在翠花坊车间门口，把那根小鹰杆抱在怀里，仰着脖子瞅天。
“三娘，”他没回头，“今儿个天真好。”
三嫂刘翠花站在他身后，围裙系得板正。“嗯。”
“孙叔说今儿个教俺编套索。”继业把小脸绷紧，“俺学会了，就能自个儿套兔子了。”
三嫂蹲下身子，把继业歪了的扣子重新系好。“中。”
继业蹬蹬蹬跑向屯子口。孙铁柱蹲在老槐树下，正把那把老扫帚靠在膝盖上，一根一根拔那些发了霉的扫帚苗。
“孙叔！孙叔！”
孙铁柱抬起头。“继业，你来了。”
继业蹲在他旁边，把那根小鹰杆搁在膝盖上。“孙叔，你今儿个教俺编套索。”
孙铁柱闷声闷气。“中。”
他从怀里掏出一卷麻绳，搁在地上。绳子是新的，淡黄色的，还带着一股麻杆子味儿。孙铁柱把绳子截成三尺长的一段，用手指把绳头捻开，分成三股。
“继业，你瞅着。”
他把三股绳子交叉，左一股压右一股，右一股压中一股，中一股压左一股。手指翻飞，麻绳在他手里像活了一样，三绕两绕，一个套索结就编好了。
“这是猪蹄扣。”他把套索举到继业眼前，“野猪、狍子、兔子，都能套。”
继业把小脸凑近了。套索结不大，可编得紧实，每一股都勒得死死的，拽都拽不开。
“孙叔，俺能试试不？”
孙铁柱把麻绳递给他。“中。”
继业接过绳子，学着孙铁柱的样子，把绳头捻开，分成三股。可他手小，指头短，三股绳子在他手里绞成一团，怎么也分不开。他急得满头汗，把绳子扔在地上。
“孙叔，俺不会……”
孙铁柱没说话。他把绳子捡起来，重新捻开，塞回继业手里。
“再来。”
继业咬咬牙，又把绳头捻开，分成三股。这回比刚才强些，可三股绳子还是绞在一起。他试了一遍，两遍，三遍，手心全是汗，绳子都湿了。
孙铁柱蹲在旁边，不催他，也不帮他，就那么看着。
第七遍，继业终于把三股绳子分开了。他学着孙铁柱的样子，左一股压右一股，右一股压中一股，中一股压左一股。手指笨拙，编得歪歪扭扭，可套索结的形出来了。
“孙叔，你看！”
孙铁柱接过套索，看了看。“松了。”他把套索拆开，“再来。”
继业把小脸绷紧，又把绳子接过去。第八遍，第九遍，第十遍。日头从东边挪到头顶，把他的影子缩成一小团。
第十五遍，孙铁柱把套索举到眼前，看了看，拽了拽。
“成了。”他把套索递回继业手里，“这是你编的第一个套子。”
继业捧着那个歪歪扭扭的套索，像捧着件易碎的宝贝。他把它举到眼前，看了又看，套索结不大，可每一股都勒得紧紧的，拽都拽不开。
“孙叔，俺能去下套不？”
孙铁柱站起来，把那把老扫帚扛上肩。“中。”
榛子林边的草甸子上，野兔的脚印密密麻麻。孙铁柱蹲在地上，指着那些印子。
“继业，你瞅，这是兔子的道。”
继业蹲下身子，把小脸凑近了。印子不大，两瓣，前头尖尖的，后头圆圆的，间距一拃长，歪歪扭扭往林子深处延伸。
“兔子认路，走熟了的路，天天走。你把套子下在它的道上，它准钻进来。”
孙铁柱从怀里掏出一根套索，把一头系在榛子苗的根上，另一头挽成一个大圈，搁在兔子的脚印中间。圈不大，刚好能套进一只兔子的脑袋。
“继业，你试试。”
继业把自己编的那个套索掏出来，学着孙铁柱的样子，把一头系在一棵小榛子苗的根上，另一头挽成圈，搁在脚印中间。圈挽得歪歪扭扭，有大有小，可总算搁在路上了。
孙铁柱看了看。“中。明儿个来瞅。”
继业把小脸绷紧。“孙叔，能套着不？”
孙铁柱没答。他把老扫帚扛上肩。
“……能。”
第二天天没亮，继业就醒了。他把棉袄穿上，扣子系得整整齐齐，把那根小鹰杆抱在怀里，在炕沿边坐了一会儿。王晓娟从灶房探出头。
“继业，吃饭了。”
“娘，俺不饿。”
王晓娟走过来，把手贴在儿子额头上。“不烫啊。”
继业把小脸绷紧。“娘，俺要去瞅套子。”
王晓娟愣了一下，然后笑了。“你孙叔说让你今儿个去？”
“嗯。”
王晓娟把儿子棉袄领口的扣子系紧。“中。你去吧，别跑远了。”
继业蹬蹬蹬跑向榛子林。孙铁柱已经蹲在草甸子边了，那把老扫帚靠在膝盖上，烟袋锅一明一灭。
“孙叔！孙叔！套着了没？”
孙铁柱没答。他站起来，走到继业昨天下午下套的地方，蹲下身子，把灌木丛拨开。
套索空了。圈还在，可兔子没来。
继业蹲在旁边，把那根小鹰杆攥进手心里。“孙叔，兔子咋没来？”
孙铁柱闷声闷气。“兔子搬家了。”
“搬家了？”
“嗯。”孙铁柱指着地上的脚印，“昨儿个这儿还有道，今儿个没了。兔子不傻，闻着人味儿，换个地儿走。”
他把套索解下来，揣进怀里。“换个地方，再下。”
继业把小脸绷紧。“中。”
他们在榛子林边又找了一处兔道。脚印比昨天那处还密，歪歪扭扭往林子深处延伸。孙铁柱蹲在地上，用手指量了量间距。
“这是只大兔子，少说四五斤。”
继业把自己编的那个套索掏出来，系在一棵老榆树的根上，挽成圈，搁在脚印中间。这回圈挽得比昨天齐整些，大小也匀称了。
孙铁柱看了看。“中。明儿个再来。”
第三天，继业又去了。套索还是空的。第四天，第五天，第六天。
继业蹲在草甸子边，把那根小鹰杆戳在地上，小脸绷得紧紧的。“孙叔，兔子是不是不来了？”
孙铁柱蹲在他旁边，把烟袋锅点上，抽了一口。“兔子在跟俺们捉迷藏呢。”
他站起来，走到继业下套的地方，蹲下身子，把灌木丛拨开。
套索动了。圈翻过来了，地上有几根灰色的兔毛，在风里飘。
“继业，你瞅。”
继业凑过去，把那几根兔毛捡起来，托在手心里。毛很软，灰褐色的，在阳光下泛着光泽。
“孙叔，兔子跑了？”
孙铁柱把那根套索解下来，看了看。“嗯。套着了，没套紧，让它挣开了。”他把套索递回继业手里，“再来。”
继业把小脸绷紧。“中。”
第七天，继业又去了。这回他没让孙铁柱跟着，一个人抱着那根小鹰杆，蹬蹬蹬跑向榛子林。
草甸子边的灌木丛里，套索翻了。一只灰褐色的野兔吊在榆树根上，蹬着腿，挣不开。
继业蹲在兔子旁边，把它从套索上解下来。兔子还在喘气，肚皮一鼓一鼓的，眼睛瞪得溜圆，后腿使劲蹬。
“孙叔！孙叔！”继业扯着嗓子喊。
孙铁柱从榛子林深处走出来，扛着那把老扫帚。他蹲下身子，把兔子接过来，摸了摸。
“四五斤，好大一只。”他把兔子递给继业，“你套的，你拿着。”
继业把兔子抱在怀里，毛茸茸的，还温着。兔子后腿蹬了几下，不蹬了。
“孙叔，俺套着了。”
孙铁柱闷声闷气。“嗯。”
继业把小脸绷紧。“俺套着了！”
孙铁柱看着这个六岁的娃，小脸上蹭着泥巴，鼻尖挂着清鼻涕，怀里抱着一只灰褐色的野兔。
“中。”他把老扫帚扛上肩，“回去让你娘炖了。”
继业抱着兔子蹬蹬蹬跑回屯子。王晓娟正在灶房忙活，听见喊声探出头。
“娘！娘！俺套着兔子了！”
王晓娟接过兔子，看了又看。“真是你套的？”
“嗯！”继业把小脸绷紧，“孙叔教俺编的套索，俺在榛子林边下的套，套了七天，今儿个套着了！”
王晓娟蹲下身子，把儿子棉袄领口的扣子系紧。“中。娘今儿个给你炖兔肉。”
继业咧嘴笑了，露出几颗小米牙。他把那根小鹰杆抱在怀里，站在灶房门口，看娘收拾兔子。
傍晚，杨振庄从合作社回来，看见灶台上炖着一锅兔肉。
“继业套的？”他问。
王晓娟把锅盖盖上。“嗯。套了七天，今儿个套着了。”
杨振庄没说话。他走到院子里，蹲在继业旁边。继业正蹲在墙根，把那根小鹰杆戳在地上，把那根套索从怀里掏出来，看了又看。
“继业，”杨振庄开口，“这套索是你编的？”
继业把小脸绷紧。“嗯。孙叔教俺的。”
杨振庄把套索接过来，看了看。套索编得还生疏，可每一股都勒得紧紧的。
“中。”他把套索递回去，“这是你套的头一只兔子。”
继业把套索攥进手心里。“爹，俺记住了。”
杨振庄站起来，把那根楸木鹰杆扛上肩。
“吃饭。”
夜里，一家人围坐在炕上吃兔肉炖粉条。王晓娟把最好的两块兔腿肉夹到继业碗里。
“继业，多吃点。”
继业把兔腿啃得干干净净，骨头上的肉丝都啃光了。他把骨头搁在碗边，看了又看。
“爹，”他开口，“这兔子的骨头，俺能留着不？”
杨振庄看着他。“留着干啥？”
继业把小脸绷紧。“老蔫爷爷说过，猎户打的头一只猎物，骨头要留着，压在枕头底下，能避邪。”
杨振庄没说话。他把那根楸木鹰杆从墙边拿过来，搁在膝盖上。
“中。”
王晓娟把那根兔腿骨洗干净，用布擦干，递给继业。继业捧着那根骨头，像捧着件易碎的宝贝。
他把骨头压在枕头底下。
夜里，继业睡着了。小脸红扑扑的，嘴角挂着一线亮晶晶的口水印子。那根小鹰杆靠在他枕头边，那根兔腿骨压在枕头底下。
杨振庄坐在炕沿边，把被子往上拽了拽，盖住儿子露在外头的脚丫子。
他把灯熄了。
窗外，月光如水。榛子林的叶子在风里沙沙响。
他把窗台上那盆君子兰往里挪了挪。
站了很久。