江平教授指着伊尔-14的残骸区，语气变得凝重起来：“按理说，伊尔-14的爆炸虽然更集中，但同样处于爆炸核心区域的人体，就算是瞬间被炸得粉身碎骨，甚至完全气化，其组成身体的碳元素也会在周围的金属表面留下一层独特的‘碳影’。这是物理规律，无法违背。更何况，飞机上有那么多人，‘鹤’，被策反的飞行员，还有他报告中提到的那两名被他击毙的机组人员，以及那名特殊的乘客……至少有五个人。可五个人，就像凭空蒸发了一样，没有留下一丝一毫的生物学痕迹。这……在科学上是讲不通的。”
仓库里的空气仿佛凝固了。
只有远处海浪拍打堤岸的声音，和风吹过仓库钢梁发出的呜咽声。
凭空蒸发？
这听起来更像是神话故事，而不是一份严肃的事故调查报告。
流川小一郎接过了话头，他的眼神变得更加锐利：“这还不是唯一的疑点。部长阁下，您刚才提到了‘鹤’击毙了机组人员。我们根据情报部门提供的资料，知道‘鹤’在行动中携带的武器，是支那军队中高级军官普遍装备的五四式手枪。”
他从另一个文件袋里，取出一把被布包裹着的手枪，小心翼翼地展开。
那是一把保养得很好的黑色手枪，枪身闪烁着钢铁的冷光。
“这就是五四式手枪。”流川小一郎说道，“它的主要部件，如枪管、套筒和枪身，都是由高强度的高碳钢和合金钢制成。这种材料的熔点极高，而且非常坚固。根据江平教授的计算，伊尔-14机舱内的爆炸，虽然威力巨大，但绝对不足以将这样一把手枪完全熔化或气化。它就算被炸得变形、断裂，也一定能找到残骸。”
他将那把作为样本的手枪重新包好，眼神直视着大岛武，声音冰冷得像寒冰，“但是，我们动用了最先进的金属探测器，筛查了所有打捞上来的残骸，包括那些最微小的碎片。我们没有发现任何疑似五四式手枪的零件。一个螺丝都没有。”
“枪……也消失了？”大岛武的声音里充满了难以置信。
如果说人体蒸发还能用“爆炸威力超乎想象”来勉强解释，那一把高强度碳钢制成的手枪也跟着无影无踪，就彻底超出了他的理解范畴。
“是的。”流川小一郎肯定地回答，“手枪消失了。但我们却发现了另外一些东西。”
他示意助手，助手立刻呈上一个密封的证物袋。袋子里装着数十片大小不一、边缘锋利的墨绿色金属碎片。
“这是我们在伊尔-14的机舱残骸中，发现的最多、分布最广的爆炸物残片。”流川小一郎拿起证物袋，“经过分析，这些碎片来自于漂亮国制造的mK-2型手雷，也就是俗称的‘菠萝手雷’。我们在残骸中，发现了至少八枚以上的手雷爆炸后留下的破片。”
“美式手雷？”村田康介失声叫了出来。
这个发现，就像一道闪电，劈开了所有人脑中的迷雾。
“鹤”的武器是五四式手枪，这是他潜伏在支那军队里获得的枪支，这一点从逻辑上没有任何问题。
可美式手雷……这东西压根就不应该出现在那架飞机上！
流川小一郎看着大岛武和村田康介震惊的表情，终于将自己那惊世骇俗的推论，完整地抛了出来。
“部长阁下，基于以上所有无法解释的疑点——消失的尸体、消失的手枪，以及不该出现的美式手雷——我斗胆提出一个推论。”
“说下去。”大岛武沉声道。
“我认为，在‘鹤’执行任务的这架飞机上，除了他、被策反的飞行员以及其他机组人员和那名特殊乘客外，还隐藏着另一股我们完全不知道的力量。他们是潜伏在暗处的猎人。”
“这股力量的人数可能不多，但极其专业。他们在飞机即将降落，驾驶舱内的人最松懈的时候，以雷霆万钧之势，瞬间制服了‘鹤’以及那名被他策反的飞行员。”
“他们行动的速度快到‘鹤’连拔枪抵抗的机会都没有，所以，那把五四式手枪，连同‘鹤’本人，都落入了他们的手中。这就是为什么我们找不到手枪的残骸。”
“在控制住所有人之后，他们用随身携带的大量美式手雷，从内部彻底炸毁这架飞机。这也能解释为什么伊尔-14的爆炸如此集中和剧烈。”
“最关键的一步，”流川小一郎的呼吸微微有些急促，显然这个推论也让他自己感到心惊，“他们在飞机爆炸解体前的最后一刻，带着所有的人——无论是活着的‘鹤’和叛逃飞行员还有乘客，还是那两具被击毙的尸体——在所有人的注意力被爆炸产生的火光吸引的时候，趁着夜色跳伞逃生了。”
“只有这样，才能完美地解释，为什么我们在拥有绝对制空权的预定坠毁海域，打捞上来的飞机残骸里，找不到一丁点属于人类的残骸。因为，所有的人和尸体，根本就没有随着飞机一同坠落！”
整个仓库高台，陷入了死一般的寂静。
流川小一郎的推论，就像一部情节跌宕起伏的好莱坞间谍电影，充满了不可思议的转折和大胆的想象。
然而，在场的所有人都知道，这或许是唯一能够将所有离奇的线索都串联起来的解释。
江平近树教授在这时补充道：“流川君的推论，从物理学的角度来看，是成立的。只有‘清空’了机舱，才能造成现在这种‘干净’得不正常的残骸现场。相比于‘人体凭空蒸发’这种违反自然规律的说法，我更倾向于相信，这是一次计划周密到令人发指的人为行动。”
大岛武沉默着，他那双布满血丝的眼睛死死盯着下方的残骸，仿佛要从那堆废铁中看出一朵花来。
他的大脑在飞速运转，将流川的推论和自己掌握的所有情报进行比对、碰撞。
许久，他才缓缓地开口，声音像是从冰窖里捞出来一样：“两位辛苦了，你们先回去吧。今天的报告，列为最高机密。在最终结论出来之前，我不希望听到任何相关的流言蜚语。”
“是！”江平近树和流川小一郎再次鞠躬，然后转身离开了高台。
随着两位专家的离去，高台上又恢复了之前的寂静。但这一次，气氛却比之前更加凝重，更加压抑。
大岛武缓缓地转过身，第一次正眼看向自己的助理。
“村田君，你怎么看？”
村田康介的身体微微一颤，他知道，真正的考验现在才开始。他深吸了一口混杂着铁锈和咸腥味的空气，努力让自己的大脑保持绝对的冷静和清醒。
他组织了一下语言，恭敬地回答道：“部长阁下，我认为，江平教授和流川君的推论，虽然听起来匪夷所思，但逻辑上是目前最合理的解释。它解开了所有技术层面上的疑团。”
他没有停顿，继续顺着这个思路向下推理：“如果这个推论成立，那么问题的关键，就不再是‘发生了什么’，而是‘谁干的’。”
“嗯。”大岛武不置可否地哼了一声，示意他继续。
“在飞机上使用美式手雷，这是一个非常明确的指向性标志。”村田康介的语速不快，但每一个字都清晰无比，“在帝国周边，有能力、有动机，并且能轻易获得美式装备的，除了漂亮国在帝国各地的军事基地之外，只有一方势力。”
他没有直接说出那个名字，但大岛武已经明白了他的意思。
“那个有漂亮国在背后撑腰的w岛……的那帮人。”大岛武几乎是从牙缝里挤出了这句话。
“是的。”村田康介肯定地说道，“他们一直叫嚣着要‘反攻大陆’，并且在情报战线上与我们存在着既合作又竞争的复杂关系。他们很可能通过自己的渠道，也盯上了这次行动，或者说，他们早就盯上了那‘鹤’，也可能是那个被‘鹤’策反的飞行员。螳螂捕蝉，黄雀在后。这次我们做了所有的工作，为他们做了嫁衣。”
“这个推论，同样能解释为什么我们动用了海上自卫队和保安厅几乎所有的力量，封锁了整个海域，却连一具尸体都找不到。”村田的思路越来越清晰，“如果他们计划周密，那么在飞机坠落的海面上，必然有他们提前安排好的船只在等待接应。他们带着人跳伞后，很快就会被接走，消失在茫茫大海上。我们的搜救力量再强大，也快不过他们有预谋的撤离。”
大岛武的拳头在背后捏得咯咯作响。被那帮手下败将如此戏耍，比被支那人挫败还要让他感到屈辱。
“照你这么说，‘鹤’……现在有可能还活着？”他问道。
“有这个可能，而且可能性很大。”村田康介分析道，“‘鹤’是‘天狗’培养出的精英，手里又掌握着支那华南军区的大量军事机密。对于w岛那帮人来说，活着的‘鹤’，价值远远超过一具尸体。他们很可能会想尽一切办法撬开‘鹤’的嘴。”