这场刺杀，尹志平和耶律齐等人策划了整整一个月。
他们花费了巨大的代价——耶律齐将父亲留下的最后一箱金银珠宝全部拿出来。
尹志平动用了全真教残存的所有江湖人脉，终于买通了负责凤仪宫外围护卫的侍卫长。
此人姓卢，原是大汉攻金时的降将。
因贪墨军饷被范文程当众打了板子降了职，一直怀恨在心。
暗香堂虽然对大汉官员的背景查得滴水不漏，却偏偏漏了这条埋在宫门深处的小小鱼。
他虽被贬为凤仪宫外围侍卫长，却仍能掌握换岗时辰和暗哨位置。
而这些信息，正是刺客们最需要的。
动手那天，正是月中。
月黑风高，厚重云层将月光遮得严严实实。
整座中都城，彻底笼罩在一片浓墨般的夜色之中。
卢侍卫长事先在宫卫酒水里悄悄下了药。
将当晚值守的数十名侍卫尽数迷倒。
又偷偷打开了凤仪宫西侧的一道偏门——那是专供内侍夜间出入的隐秘甬道。
三更梆子刚敲过，一行人便从偏门无声无息潜入皇宫深处。
周伯通平日里向来嘻嘻哈哈、顽性不减。
可此刻，他走在队伍最前方，神色肃穆，双手空空。
仅凭那对老而弥坚的拳头，短短路程，便悄无声息放倒了沿途五六个巡逻侍卫。
他的空明拳早已臻至化境，至柔至刚，虚实无形。
一拳落下，侍卫盔甲毫无凹痕、外表完好无损。
可体内脏腑早已被柔和霸道的拳劲震碎，连半声惨叫都来不及发出，便软软倒地。
尹志平紧随其后，手持松纹古剑。
剑尖始终微微上挑，保持着随时可出剑、可格挡的极致警戒姿态。
耶律齐压在队伍最后，腰间弯刀未曾出鞘分毫。
可他锐利的目光，始终不停扫视两侧宫墙、阴影回廊与暗藏死角。
他是所有人中最精通军阵排布、攻守布局之人。
可自踏入宫门的那一刻起，一股彻骨的违和感，便死死萦绕心头。
太安静了。
凤仪宫乃是大汉皇后的寝宫，重地中的重地。
按规制，至少上百名侍卫轮班值守，暗香堂暗桩更是遍布每一处角落。
可他们一路走来，仅遇区区五六个巡逻侍卫。
且这些侍卫武功低微、反应迟钝、昏沉萎靡。
方才被周伯通放倒的一人，口鼻间甚至还萦绕着浓重酒气。
这根本不是皇宫精锐护卫该有的水准。
这分明是刻意留在路上、任人斩杀的弃子！
耶律齐心头一沉，快步追上前方的尹志平，压低声音急劝。
他让尹志平立刻叫停众人，暂缓深入。
如今情形处处反常，侍卫数量、战力，皆与卢侍卫长提供的情报截然不同。
十成十是提前布好的死局陷阱，必须立刻撤退！
尹志平缓缓回头，看向焦急劝阻的耶律齐。
那张历经风霜、满是疲惫的脸上，没有半分意外，只剩深入骨髓的沉重与苍凉。
他反问耶律齐，眼底尽是无力：就算明知是陷阱，又能如何？
他们已经走到这一步，再无退路。
全真教数百条冤魂、无数枉死同门，都在暗处看着他们。
说完，他让耶律齐带着年轻弟子先行撤离。
余下之人，随他继续闯宫刺杀。
耶律齐死死咬牙，攥紧掌心，终究不再劝阻。
他心里清楚，尹志平说得没错。
他们早已没有回头路。
今夜若不能斩杀完颜宁嘉，这一个月倾尽所有的谋划、牺牲、筹谋，尽数前功尽弃。
众人沉默无言，在沉沉夜色中继续前行。
一行人在黑暗甬道、宫廊中穿行约莫一炷香的时间。
终于抵达情报标注的最终地点——凤仪宫内殿。
殿门虚掩，缝隙间透出一缕昏黄摇曳的烛火。
透过门缝望去，一名身着皇后常服的女子，正背对殿门，独坐案前，低头批阅奏折。
一身绛紫色织金凤纹襦裙华贵端庄。
发间九尾凤钗，在摇曳烛光下轻轻晃动，流光潋滟。
微微垂首的身姿，温婉端庄，气度俨然——赫然是完颜宁嘉无疑。
整座大殿寂静无声，除了她，再无第二道人影。
耶律齐双目骤然赤红，积压许久的仇恨彻底爆发。
腰间弯刀骤然出鞘，清冷刀锋在烛火映照下，划过一道森寒凌厉的弧光。
他大步踏碎寂静，猛地冲入殿中，一刀狠狠劈向女子后颈！
这一刀，为惨死的父亲复仇！
为覆灭的金国复仇！
为所有死在大汉铁蹄之下的同族、亡魂复仇！
刀锋精准落下，那道端坐案前的“女子”，头颅应声而断。
头颅咕噜噜滚落在冰冷地面，寂静无声。
没有喷涌的鲜血，没有凄厉的惨叫。
滚落在地的头颅，五官精致、眉眼含笑，与完颜宁嘉一模一样，惟妙惟肖。
可触手冰凉、质感僵硬——这竟是一具精心缝制的稻草人假人！
假人身穿的凤袍，是顶级江南云锦织造，华贵无二。
头上九尾凤钗更是实打实的真品。
是赵志敬特意命人从完颜宁嘉妆奁中取出，连钗头东珠、纹路细节，皆分毫不差。
烛火朦胧，足以以假乱真，骗过所有人视线！
“撤！快撤！”
耶律齐嘶哑的吼声，骤然响彻空旷大殿。
可一切，为时已晚！
殿外四面八方，骤然火光冲天，无数火把同时燃起。
烈焰灼灼，将整座凤仪宫照得亮如白昼，纤毫毕现。
密密麻麻、整齐划一的脚步声、甲胄碰撞声，轰然从四面八方席卷而来。
殿前广场、两侧回廊、后殿甬道、宫墙死角，尽数被人封锁。
层层推进，步步合围，显然早已埋伏许久，只待他们自投罗网！
四周箭楼之上，无数神臂弩手齐齐拉满弓弦。
冰冷锋利的弩矢，在火光中泛着致命寒芒，对准殿中每一人。
数千名皇宫精锐侍卫，层层叠叠，将整座大殿围得水泄不通，密不透风。
尹志平带来的数十名刺客瞬间聚拢，背靠背而立，拔剑结阵。
可所有人面色惨白如纸，眼底满是绝望。
数十人，对阵数千精锐死士。
此局，无解，无生路！
周伯通缓步站到众人最前方，依旧双手空空。
素来顽性十足、嬉笑人间的老顽童，此刻苍老的眼眸中，第一次凝满凝重之色。
他闯荡江湖数十载，见过无数厮杀、无数险境。
可今夜这滔天合围、天罗地网，连他，都没有半分突围把握。
耶律齐握着弯刀的手掌微微颤抖。
不是畏惧死亡，是极致的悔恨与不甘！
他明明提前察觉破绽，却没能拦住众人。
他明明看穿氛围诡异，却终究被满腔仇恨冲昏头脑，急躁冒进。
他死死攥刀，声嘶力竭质问，怒喝卢侍卫长是否出卖众人！
话音未落，一道尸体骤然从暗处被抛出，重重落在殿前空地。
正是那位买通的卢侍卫长！
人早已气绝多时，脸上依旧凝固着临死前极致的惊恐与绝望。
全程被利用、被算计，从一开始，就是一场精心布局的猎杀游戏！
就在众人身陷绝境、心绪沉坠之际。
一阵从容沉稳的脚步声，缓缓从殿外传来。
步伐不疾不徐，靴底踏过青石板，声响清脆分明，压过所有甲胄轰鸣。
密密麻麻的包围圈，瞬间自动分开一条笔直通道。
熊熊火光映照之下，一道玄色龙袍身影，负手缓步走出。
是赵志敬！
他立在殿外石阶之上，明暗交错的火光勾勒出他冷峻的轮廓。
唇角噙着一抹极淡、极冷、漠然至极的笑意。
他静静伫立，如山岳压顶，稳稳挡住所有人唯一的生路。
“诸位深夜闯宫来访。”
赵志敬声音不高，却贯入深厚内力，清晰响彻整座凤仪宫。
一字一句，落进每一个人的耳中，带着居高临下的淡漠。
“朕若不好好招待，岂非失了大汉的待客之道？”
他微微停顿，淡漠目光缓缓扫过周伯通、尹志平、耶律齐三人。
眼底无怒、无恨、无嘲讽。
只剩一种近乎无趣的平静。
仿佛眼前这群舍命刺杀之人，不过是一场早已写好结局的戏。
而他，只是准时到场，验收结局的看客。
高台远处，完颜宁嘉、李莫愁、裘千尺、程瑶珈静静伫立。
由裘千仞亲率一众顶尖高手层层护卫，冷眼俯瞰殿中绝境。
火光之下，耶律齐双目赤红如血，死死盯住石阶上的赵志敬。
年少青涩的面容，被烈焰映得狰狞决绝，宛如浴血复仇的修罗。
他用尽全身力气嘶吼，字字泣血、句句含恨，尽数从齿缝迸发而出！
“赵志敬！你这魔头！”
“你杀我父亲耶律楚材，覆灭金国最后的希望！”
“我耶律家世代忠良，我父亲辅佐窝阔台大汗，治理草原数十载！”
“鞠躬尽瘁，呕心沥血，到头来，却被你麾下走狗，毒杀于西域荒山深谷！”
“他惨死之际，连半句遗言都来不及留下！”
“我夜夜入梦，皆能听见父亲亡魂悲唤！”
“今日我耶律齐，纵使葬身此地！”
“也要为我父亲！为万千惨死你手的金国同袍！讨回公道！”
赵志敬负手立在火光之中，唇角笑意愈发淡漠玩味。
他静静看着眼前不过十六七岁的少年。
看着他因极致悲愤而颤抖的双肩。
看着他掌背未愈的旧疤、通红倔强的眼眸。
语气平淡得近乎凉薄，如同闲谈琐事：
“你父亲耶律楚材，确是难得的治世人才。”
“可惜，他一生最大的错，便是选错了主子，也选错了对手。”
“朕当初给过他归顺的机会。”
“他若俯首归汉，依旧可以执掌草原政务，安抚万民，安稳终老。”
“可他宁死不屈，执意顽抗。”
“不识时务者，朕向来不会留情。”
“于朕而言，你父亲，不过一枚无用弃子罢了。”
“你今日舍命闯宫复仇，孝心可嘉，朕倒是有几分佩服。”
“只可惜，你连你父亲一半的城府隐忍都不及。”
“他尚且懂得蛰伏隐忍，藏锋避祸许久。”
“而你，满腔热血、一身戾气，主动送上门来。”
字字诛心，句句刺骨。
耶律齐浑身剧烈颤抖，牙关紧咬，咯吱作响，悲愤几乎炸裂心肺。
他猛地高举弯刀，凛冽刀光划破漫天火光，嘶哑怒吼：
“住口！你不配评价我父亲！”
“他是窝阔台大汗最信任的谋士，是草原最聪慧的贤臣！”
“他至死不屈，傲骨铮铮，是顶天立地的忠臣！”
“你这篡位夺权的逆贼！欺师灭祖的叛徒！”
“今日！我便替父雪恨！替全真报仇！替所有枉死之人，斩你狗头！”
尹志平上前一步，伸手死死按住暴怒欲冲的耶律齐。
后腰旧伤隐隐剧痛，如同烧红的烙铁反复碾轧筋骨。
可他依旧脊背挺直，身姿挺拔，未曾弯下分毫。
手中松纹古剑稳稳前指，剑尖直指赵志敬，纹丝不动。
苍白如纸的面容上，没有恐惧，只有绝境之下，看透生死的凄凉平静。
“赵志敬。”
他声音低沉平稳，透彻决绝。
“贫道今夜闯宫，本就没打算活着回去。”
“全真教没了，师叔伯、同门弟子，尽数惨死你手。”
“贫道这条命，是你刻意留下的。”
“你不屑杀我，视我为守不住山门的废人、丧家之犬。”
“可今日，这条丧家之犬，要为覆灭的全真，讨还血海深仇！”
他缓缓抬手，从贴身衣襟中，取出一卷陈旧的掌教令牌，高高举起。
熊熊火光，照亮令牌上干涸发黑的暗红血迹。
那是丘处机临终所托之物，他贴身珍藏，日夜不离。
经年累月，令牌边缘早已被汗水、血水浸透发黑。
“这是丘师伯亲传的全真掌教令牌！”
“他临行嘱托我，守好山门，等他归来。”
“我尽力守了，终究守不住。”
“可我纵然身死，也要死在复仇路上，死在仇人眼前！”
“全真教可灭！可全真教的剑！从未折断！”
周伯通立在最前方，白发凌乱，白须随风轻动。
他看着尹志平手中染血的掌教令牌，又望向高台之上的赵志敬。
素来顽劣无忧的眼眸中，第一次盛满沧桑与无奈。
他轻轻叹了一口气，没有嬉闹，没有洒脱。
只剩被乱世裹挟、不得不挺身而出的沉重。
“赵志敬，老顽童本来与你无冤无仇。”
“我一辈子爱清净、爱玩乐，烤鱼戏水，逍遥自在。”
“从不想掺和你们朝堂纷争、江湖恩怨。”
“可全真七子尽数陨落，重阳宫被毁，山门倾覆。”
“一众小辈哭断肝肠，苦苦哀求，老顽童终究是全真弟子。”
“师兄创立全真的香火道义，我不能不管。”
“今日我来，便没想过活着离开。”
他回头看向身侧的尹志平与耶律齐，罕见正色，语气温和。
“待会儿开战，你们两个小辈，不用管我。”
“能突围，便尽力逃走。”
“老顽童活了一辈子，最不愿看见白发人送黑发人。”
“我拦不住千军万马，却能死死拖住你。”
“赵志敬，算我敬老。”
“放两个孩子一条生路，成不成？”
“师叔！”尹志平厉声痛呼。
周伯通未曾回头，只是随意摆了摆手，态度坚决。
石阶之上，赵志敬眼底的淡漠彻底褪去，唇角冷笑愈发深沉。
他缓缓抬手，握住腰间君子剑剑柄，徐徐拔剑出鞘。
清冷剑锋划过空气，寒光凛冽，映亮整片夜色。
也映出他毫无波澜、冰冷无情的面容。
“既然诸位皆视死如归。”
“朕，便成全你们。”
“今夜过后，世间再无全真教。”
“朕素来不喜拖泥带水——”
“谁先来送死？”