元道长叹，语气带着几分感慨，在空旷的大殿中回荡。
他仿佛卸下了所有防备，诚恳道：
“以前，我冥冥之中有种感应，觉得叶凌便是天命所归。他身上……有一种气运，吸引着我，也吸引了很多人。我觉得，跟着他，或许便能借到那股大势，从而达成我所求。这便是……我接近他的原因。”
慕容锦端起茶杯，轻轻吹开浮面茶叶，抿了一口：
“现在，觉得不对了？”
元道微微一怔，随即苦笑一声，点了点头：
“确实不对了。和叶凌在一起越久，就越是觉得……”
他斟酌了一下用词。
“他身上缺了些什么……不，是缺了很多。他……缺少成为真正强者的潜质。他可以成为一个枭雄，一个霸主，但他成不了超脱于物外的存在。跟着他，或许能得一时之利，但终究……走不远。”
慕容锦放下茶杯，目光平静地与元道对视。
他心中清楚，元道前身是一位超脱，虽然这一世他尚未恢复全盛，但其眼界和思维，依旧停留在那个高度。
他这番话，半真半假。
真的部分是，他确实对叶凌感到了失望，觉得叶凌并非能助他的合适人选；
假的部分是……他应该不是真的想与自己合作。
他更像是一个投机者，在两头下注，观察风向，最终会根据决战时的胜负，来确定自己的立场。
不过嘛，左右逢源的人，也容易两头得罪。
慕容锦突然笑了。
“其实，你当初的感觉，并没有错。”
元道脸上的表情微微一凝。
慕容锦继续自顾自道：
“叶凌此人，确实有些天命在身。他的气运，他的命格都不简单。你看，哪怕他做了那么多事，世人都知道他是个什么样的人了，可天机阁……还是不敢和他对着干，只能借口闭关，躲起来当缩头乌龟，因为他们能看见叶凌的气运。你若是跟着叶凌，顺应他的大势，确实会比你自己摸索，要更容易。”
元道眼中闪过一丝惊疑不定。
慕容锦这是在……帮叶凌说话？
还是……在暗示什么？
他为什么要承认叶凌有天命在身？
慕容锦仿佛看穿了他心中的疑惑，嘴角笑容缓缓加深：
“不过——”
他微微抬起眼帘，眼眸中仿佛有星辰生灭：
“我要杀的，就是天命。”
……
与此同时，大荒王朝帝都，天狼城。
御花园中，夕阳的余晖洒落，将亭台楼阁都镀上了一层淡淡光芒。
叶凌穿着一身宽松的常服，蹲在小池塘边，手中握着一根简易的竹制钓竿，正聚精会神地看着水面上浮漂。
他的神情悠闲而放松，仿佛那即将兵临城下的人族联军，不过是一桩微不足道的小事。
令狐右的身影，出现在花园的月洞门处。
他缓步走来，看着叶凌这副悠闲模样，不由微微皱眉。
“大战在即，你倒是有闲情逸致。”
令狐右走到他身边，也蹲下身，看着水面，语气听不出是赞赏还是批评。
叶凌没有回头，只是笑了笑，道：
“有什么可安排的？这种局势，莫非我有什么后手可留？”
令狐右眉头皱得更紧了些：
“你最好还是重视慕容锦。他绝非易与之辈。”
叶凌闻言，终于转过头，看了令狐右一眼。
他的脸上依旧带着笑容，但那笑容中，却多了几分认真：
“师兄，我就是太重视他了。所以，才没有留任何后手。”
叶凌回过头，重新将目光投向水面：
“对付慕容锦这种人，任何的阴谋诡计，任何的预留后手，都是没用的，我只能在见面的第一时间，就把所有的力量拿出，跟他分个生死成败。师兄啊，任何一丝一毫的留手，都是对对方的不尊重，也是对自己性命的不负责任。”
令狐右闻言沉默了片刻，才缓缓点了点头：
“你有安排就好。”
池塘边，陷入了短暂的沉默。
只有微风拂过水面，荡起层层涟漪。
忽然，叶凌开口问道：
“师兄，你说……我们能赢吗？”
令狐右没有立刻回答。
良久过后，他才缓缓开口：
“我从未输过。”
叶凌闻言，仿佛听到了什么极其好笑的笑话，忍不住笑了起来。
“对！师兄你说得对，我也一样，我也从未……输过。除了……”
他顿了顿，声音低了几分。
“除了输给你。”
话音刚落，水面上的浮漂猛地一沉！
叶凌眼中精光一闪，手腕一抖，熟练地提起钓竿！
一条肥硕的银色大鱼，闪烁着粼粼波光，被猛地扯出水面。
鱼儿在空中划过一道弧线，准确地落在叶凌手边。
叶凌一边低头，熟练地取下鱼钩，将鱼放入鱼篓，一边重新挂上鱼饵，语气轻松：
“其实，师兄，这次的危机，也未尝不是一次机会。”
他重新将鱼钩抛入水中，看着浮漂再次在水面上立稳，笑道：
“如果我们赢了……那整个荒古大陆，以后就会是我们说了算。你觉得呢？”
令狐右闻言，也不由失笑，摇了摇头：
“想法很好。但……先赢了再说吧。”
叶凌点了点头，也笑道：
“对，先赢了再说。”
他顿了顿，目光变得有些悠远，声音也带上了一丝怀念：
“师兄，这几天也不知道为什么，我总是会想起以前的事。那时候，我们一无所有，连明天的落脚点在哪里都不知道，对未来更是一片茫然。
但那时候的我们，却就是那样胆大包天，什么都敢做，什么地方都敢闯。现在回想起来，很多事，连我自己都觉得后怕，不知道自己当时是怎么有勇气去做的。”
令狐右看着他脸上那难得流露出的怀念之色，语气也柔和了几分：
“怎么？有了家业，就变得胆小了？”
叶凌怔住。
他沉默了许久，才缓缓开口，声音带着前所未有的复杂：
“不是怕了。只是觉得……我们如今拥有的一切，都太不容易了。都是你我的心血，都是用无数人的命换来的，要是毁掉，就太可惜太可惜了。你说呢……师兄？”
令狐右闻言轻轻叹了口气：
“是啊……确实不容易。”
他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，道：
“天色不早了，你也早些休息。大战在即，养精蓄锐要紧。”
说罢，他不再停留，转身朝着花园外走去。
叶凌没有回头，依旧静静地蹲在池塘边，握着那根钓竿，仿佛一尊雕塑。
直到令狐右的背影彻底消失，再也看不见了，叶凌才缓缓扭过头，看向令狐右离去的方向。
夕阳的最后一抹余晖，落在他脸上。
不知何时，他已经收敛了所有表情，面容沉静如死尸，幽暗地注视着空洞洞的月洞门。
他看了很久，很久，才缓缓转回头，重新将目光投向水面。