项燕跟李祖借了多少钱，这事儿连李祖自己都不清楚。
他那天在兰芳园坐了一下午，鸳鸯喝了两杯，猪扒包吃了三个，廿四味灌了两壶，烧鹅腿啃了三根。项燕走的时候他正靠在椅背上剔牙，陈学文跟项燕在柜台那边站了一会儿，一个拿笔在本子上写了几行字，一个签了名，然后就散了。陈学文后来也没跟李祖提过具体的数字，李祖也没问。他爹当年都是拿黄金买糖炒栗子的主儿，给小商贩急得直哭——这都是一脉相承的。至于项燕到底借了多少，可能也就陈学文知道，也可能连陈学文都只是记了个大概，反正账目清楚就行。
唯一知道的是，项燕开始到处撒钱置办产业。
最早动的是夜总会。铜锣湾有家关了半年的旧夜总会，铁门拉下来，招牌上的灯管断了一截，剩下的几个字还亮着，在夜里一闪一闪的。项燕盘下来之后换了招牌、刷了外墙、换了灯，重新开张那天门口摆了二十个花篮，花篮上的红绸写着各种名号——有些是叔父辈送的，有些是陈学文让人订的。开张之后生意不算爆满，但天天有人，像是被人记住了一样。
然后是酒吧。深水埗、旺角、尖沙咀，一条街接一条街，铺面有大有小，位置有好有坏，项燕挑铺面的标准很奇怪——他不看地段，先看门口有没有能停车的空地。有人问他为什么，他说以后开停车场用得上。别人以为他说笑，但他真的在收空地。油麻地有块荒了好几年的三角地，长满了杂草，堆着几根废铁管和一辆没有轮子的卡车，项燕把它买下来了，拉了一道铁丝网，铺了碎石，门口挂了一块木板，用油漆写着永安停车场，字歪歪扭扭的，像是自己刷的。停进去的货车不多，但每辆车都有人看着，没丢过东西。
夜总会、酒吧、停车场，还有一些说不清在做什么的铺面，像是被一颗颗钉子钉进九龙和港岛的地图里，不显眼，但每颗钉子都在。
新义安这段时间处于一个闷声发大财的状态。街面上没什么大动静，没有抢地盘的火并，没有当街追砍的传闻，连摆酒席的次数都少了很多。有人跑去调景岭拉人，不喊口号，先问会不会开车、会不会算账、会不会看场子。有人听说新义安改了规矩，入了会要先填表、编工号、写住址，还要有一个保家。有人说这是学洋行那套，有人说这是项燕自己想出来的，有人说这不叫帮会，这叫公司。
看得其他社团眼热，但又不敢伸手。毕竟资金来源是三太子，这谁敢造次？王老吉有一回在城寨吃狗肉火锅，旁边一桌坐了几个14K的小头目，喝多了在那骂新义安，说他们靠着个书生四处买铺面，连个看场子的都没配几个。
王老吉听着没说话，把最后一块狗肉夹起来蘸了酱送进嘴里，嚼了两下咽了，然后对旁边的大马说：你信不信，那书生养的狗还没放出来。大马没听懂，但看见契爷嘴角那丝笑，就知道那几个人说的话迟早会传到该听到的人耳朵里去。
你说三太子又能怎样？嗯，你得罪他的话，他确实不能带人来砍你。但有个问题，他能把你定成洪门叛逆——以下犯上，欺师灭祖那种，而且全世界洪门都认。要真到那种情况，你猜你会不会被围攻瓜分？虽然心里可以对洪门嗤之以鼻，但你毕竟顶着这牌子混饭吃，不是么？
邓肥把消息带回去的时候，姜佬正坐在和联胜茶果岭堂口那张太师椅上喝凉茶。他听完之后没有立刻说话，先嘬了一口茶，把碗搁在桌面上，碗底磕出一声脆响，然后慢悠悠地来了一句：那个四眼龙，是个人才。
他姜佬最大的优点就是听劝。以前是福伯干啥他干啥，王老吉干啥他干啥——当然主要是福伯，毕竟王老吉是开字花档的，自己照抄也干不过字花大王。可是现在福伯死了，林阿福个王八蛋没义气，跑去当经理了。他盯着面前那碗凉茶，茶汤上浮着几片菊花瓣，被热气冲得转了一圈又停下来，像是在等他做决定。
万幸自己有邓肥和龙根，这俩小子还是很聪明的。你说串爆？那小子满脑子都是刀枪炮，跟自己年轻时候很像——越想越觉得自己以前干的那些事，说不上后悔，但确实有不少能换个干法的。他抬起头，看向邓肥，目光里带着一种你既然听回来了，就给我说说你的想法的笃定。
邓肥在旁边坐下来，把搁在桌脚边的刀挪了一下，让椅腿落稳了：项燕那个主意很好。比如他那个各个地盘自负盈亏，按月交数——这个对社团最好了。
姜佬把茶碗端起来又放下了，像是要用这句话去撬开一个更深的地方：你说说，怎么个好法？
邓肥比划着，手指在桌沿上划了一道线，像是画地图：比如串爆这种喜欢惹事的，如果他出了什么事，就只会抓他。社团可以想办法把他捞出来，但如果他做什么事都能扣到您的头上，那社团分分钟完蛋。
他顿了顿，指着自己，又指着姜佬：你把每块地盘的账分开了，哪个坐馆惹的事，他自己背。社团只是负责捞人，而不是替他顶罪。换句话说，社团变成一个，而不是一个。
姜佬听完，坐在太师椅里沉默了一会儿，手指在扶手上敲了两下。他看了一眼龙根，又看了一眼邓肥，像是在心里把这两个人和和联胜三个字并排放着比了比。他的嘴咧开，露出一排被烟熏黄了的牙：有道理。
龙根在旁边坐了很久没开口。他手里夹着一根烟，没点，只是在指间转着，转了两圈之后停下来，像是想明白了什么：按照邓肥说的，我觉得那个叔父组成的长老会就很好。大家到年龄之后就退休，社团养着叔父。有大事呢，就开例会商量，总好过有今天没明天，活一天算一天。
姜佬的脊背从椅背上直起来了一些。他想象着那个画面——自己坐在一张圆桌的主位上，旁边坐着几个退了休的老家伙，面前摆着茶，不是刀，桌面上不铺地图，铺的是账本。他忽然觉得这个画面好像也不赖。
姜佬伸手拍了拍桌面，手掌落下去的时候震得凉茶碗跳了一下：好！这件事就交给你们两个去做！改组和联胜！
王老吉正在字花档后面。那张床是竹板床，四脚垫了砖头才找平，床沿铺着一张旧草席，边角磨出了毛边。他坐在床沿上，一条腿盘着，另一条腿伸出去，脚趾头正对着门口的光线。他一只手扣着脚丫子，指甲在脚缝里刮了两下，爽得他倒吸一口凉气，嘶了一声，手上的动作没停，另一只手端着一个紫砂茶壶，壶嘴对着嘴抿了一口，咽了，又扣了两下。
大马小马站在一边，两个人手里各拿着一张纸，纸上是字花档今天的卖数，已经算好了，等着他过目。他扣完脚，接过大马递过来的纸，看了一眼数字，没说话，把纸叠好搁在膝盖上道：“金牙雷！你带人盯紧元朗那边，14K那些王八蛋是癫的，要小心他们搞事！” 金牙雷点点头道：“好！”
大马在一边忍不住开口：契爷，14K葛诏煌刚死，他们应该不会搞事吧？
王老吉换了一个脚趾缝，手指插进去的时候又是一阵舒坦：小心无大错。都说了，那帮家伙是癫的嘛。
他放下茶壶，手指从脚缝里抽出来，在裤腿上随意抹了两下，又拿起那张纸看了一眼，像是在确认自己刚刚没漏掉什么。他把纸递回给大马：盯紧深水埗那边，14K的人要是有什么动静，不用打，回来报我。
大马点了点头，把纸接过去折好放进口袋里，站在那里等了一会儿，确认契爷没有别的话要说，才和小马一起退了出去。
字花档外面有人在喊今天的开奖号，围了一圈人，嗡嗡地响。王老吉听着那阵声响，重新靠回床头的墙上，把茶壶嘴对回嘴边，嘬了一口。他想了想，也对，14K现在乱得很，应该不至于这么快就往外咬。
香港江湖陷入了一段诡异的平静。街面上没有什么大动静，夜总会门口不站持刀的人了，茶楼里讲打讲杀的少了，改讲楼价和地皮了。
有人说是新义安改了规矩，有人说是和联胜在学东西，有人说是福义兴王老吉在等——等什么呢？没人知道。那平静像一池水，水面纹丝不动，底下有什么东西在慢慢地、慢慢地往前拱，只是还没拱到能看见水纹的深度。
但有人不喜欢平静。
这个人叫大鼻登，今年三十三岁，14K毅字堆初代话事人。他最早是忠字堆初代话事人钟孝仁举荐给葛诏煌的，给葛当司机兼保镖，后来慢慢带出了自己的人马，盘踞深水埗九江街一带，那块地方后来被外面人叫恶人谷——不是地名，是说法，指那块地界的住户没人敢惹。他鼻梁高挺，鼻头比旁人大一圈，在侧面看轮廓格外突出，所以得了这个诨号。
葛诏煌一死，台湾那边打过来的钱就停了。原先靠着台湾经费撑场面，不少见风使舵的小社团，头两年投靠过来的，现在又开始悄悄拆伙，有人撤出油麻地回了新界，有人关了铺面不再出声，有人干脆人影都找不着了。这让14K一众大佬很是恼火，饭桌上拍了两次桌子，但都拍不出一个能服众的方案。
为了给葛雄树立威信，让本就松散的14K不至于当场散架，大鼻登在堂会上提出了一套方案。他坐在圆桌靠窗那边，面前摆着一杯没动过的茶，说话的声音不低，像是怕有人听不见：北上打死石硖尾的粤东帮，东进土瓜湾扫平福义兴，然后再去东九龙踹翻和联胜——三路并进，一个月之内打出势头来。
他说话的时候手指在桌面上画了三条线，三条线从同一个点出发，朝三个不同的方向分出去，像一把刚被撑开的伞骨。
这方案给葛雄听得头皮发麻。他坐在主位上，手里握着杯盖，杯盖边缘搁在杯沿上没有拿起来。他看了一眼大鼻登那张脸，又看了一眼桌上那三条虚拟的线，那三条线往三个方向走，每一条都指向一个已经站稳脚跟的势力——他心想，这特么叫战略吗？这是自杀吧？你确定是要帮我立威？
他想起三国里的一个桥段，记得不太真切，好像是诸葛亮问关羽若孙曹同时来犯，将军如何应对，关羽答分兵拒之。葛雄看了一眼大鼻登，心想，先不说你是不是关羽，我特么肯定不是刘备啊。我现在倒是跟孙权有点像——你们惹了事儿能跑，我特么往哪儿跑？屎盆子一个不落的全扣我头上？
他刚想开口说点什么，把那个方案往回收一收，信字堆陈仲英说话了。
陈仲英是新界慈云山片区的总负责人，在14K里有个绰号叫兵部尚书。他说话的时候声音不大，但语气有一种从军校带出来的、天然就比别人多一层底气的肯定：打是要打的。开弓没有回头箭，不动手，士气就散得更快。
他跟大鼻登不同，他不是莽，他是真的觉得自己能打过。他黄埔炮科出身，正经念过军校，后来跟着葛诏煌在广州打过仗，在军事条例那一套里泡过好几年。他看地形的眼光和街头混混不一样，他不看巷子宽不宽、店铺多不多，他看的是那条街能展开多少人、撤退有几条路、哪栋楼能架机枪。
湃庐字堆话事人卢兆蕴也点了头。他没说多，只是把搁在桌面上的烟灰缸往前推了一寸，说了一句我跟着走。
是不是觉得湃庐字堆这个名字有点儿奇怪？
14k的内八堂是“忠孝仁爱信义和平”，源自常凯申的新生活运动的“八德”。
后来他在广州开洪发山大会，分十八字堆的时候，可能是觉得这八个字堆军统味儿太大了，没啥洪门味儿，于是就把洪门老制里”某某庐“的堂号给捡起来了，桃园、湃庐、潜庐、寅庐…是洪门各山堂的味，不是那路政训味。
陈仲英和卢兆蕴都支持大鼻登，这就让葛雄更难开口了。他坐在主位上，看着那三个人的目光——大鼻登的目光莽而亮，像是已经看见那条街在流血了；陈仲英的目光平而稳，像是一个正在算账的人算完了才发现自己算的是一笔开战账；卢兆蕴的目光落在烟灰缸上，像是刚做完了决定就不再回头看了。
葛雄没说话。他低头看了一眼自己面前那杯茶，茶已经凉了，盖子还搁在杯沿上，他一直没有端起来过。
然后他抬起头，把目光转向了坐在桌子另一侧的陈清华。陈清华坐在窗边，阳光从背后照过来，把他整个人镀了一圈毛茸茸的金边。他坐的姿势和其他人不一样——他不是靠椅背，也不是前倾，而是微微侧着身，手里端着一杯茶，盖子在杯沿上拨了一下，没喝，又放下了。他一直没怎么说话，但葛雄知道他一直在听。
陈清华是仁字堆话事人，二路元帅，葛诏煌三姨太的干儿子，他管葛诏煌叫契爷。他进14K比大鼻登晚，但升得比大鼻登快，不是因为能打，是因为葛诏煌信他。他不争不抢，但他在场的时候，没有人会觉得他多余。
陈清华等葛雄的目光落定在他身上，才把茶杯搁回桌面。他开口的时候声音不高，语气平得像是在跟人聊今天晚饭吃什么，但每个字都像是已经在心里过了一遍：打肯定是要打的。但不能三路同时开。
他看了一眼大鼻登，又看了一眼陈仲英，像是在给两个方向不同的力找一个共同的支点：先打粤东帮，灭掉肥陈。等站稳了粤东帮的地盘，再考虑福义兴和和联胜的事。一口一口吃，一家一家打。
他说话的时候没有用手指在桌面上画线。他的手搁在膝盖上，手指平放，像是在等这句话被所有人听完之后再收回去。
葛雄的手指在扶手上停住了。他等陈清华的话落了地，在桌面上放了一会儿，才开口。他的声音比刚才稳了一些，像是一个终于等到有人替他把那根线头递过来的人：那就按细哥说的来。先打粤东帮，其他的往后放。
他说完这话，看了一眼大鼻登。大鼻登的嘴张了一下，又合上了，像是有什么话在喉咙口卡住了，看了一眼陈清华，又看了一眼葛雄，最终什么也没说。陈仲英轻轻点了点头，像是在确认一个已经达成一致的决定。
14K就是这么一个军统、青帮、洪门的缝合怪——它的堂口有军统的编制，有青帮的辈分，有洪门的字号。葛诏煌把它带到了香港，现在他死了，那台缝合起来的机器还在转，只是转的方向开始不太一致了。有人想往东，有人想往西，有人想坐着不动，有人恨不得把四面墙都拆了再重新砌一遍。
陈清华端起那杯凉透了的茶喝了一口，咽了，放下杯子，没有再说第二句。
窗外的九龙，暮色正在压下来，从深水埗的楼顶一直漫到慈云山的山脚，像是有人在天上铺了一块灰蓝色的布，正一寸一寸地往下落。街面上有人收摊，有人开门，有人在路灯底下蹲着抽烟。那些属于夜晚的动静和声音正在从各个角落里苏醒过来，细碎的、零散的、不确定的，像是一台还没调好音准的乐器正在被一根一根地拨响。
而在那些人看不见的地方，项燕还在招人、看铺、签合同。姜佬坐在太师椅上听邓肥汇报改组的进度。王老吉在字花档后面一手扣着脚丫子一手端着茶壶，等着大马小马从深水埗那边带消息回来。
江湖还在转，只是转的节奏和方向，都开始变得不太一样了。