萧莫言看在眼里，脸色瞬间惨白，胃里翻江倒海，猛地反应过来：“我刚才喝的，是你要喂老鼠的水？！”
他只觉得一阵极致的恶心涌上喉头，再也忍不住，抱着一旁的木桶就狂吐起来，整个人都在发抖。
池鱼瞥了他一眼，内心早就笑到捶地，表面却还要装出一本正经的样子：“可不能怪我，是你自己不问清楚就喝，纯属自找的。”
“池鱼！你完了！”
萧莫言吐得昏天暗地，浑身燥热，脸颊泛起不正常的红晕，接连浇了三桶井水，那股燥热感非但没散，反而愈发浓烈。
他咬牙切齿，浑身戾气地推开房门，却见始作俑者池鱼，已然躺在床上，睡得不省人事，一副没心没肺的模样。
目光扫过床边，那几只小灰鼠还在扭打嬉戏，吱吱乱叫。
萧莫言只觉得心头愈发烦躁，索性褪去燥热的外衫，俯身将熟睡的池鱼牢牢抱在怀里，靠着一丝凉意勉强入睡。
池鱼是被一身热气闷醒的，一睁眼，就对上萧莫言近在咫尺的脸，360度无死角的俊颜近在咫尺。
可这人却像八爪鱼一样，死死把他箍在怀里，动弹不得。
“萧莫言！你是八爪鱼不成？松快些，勒死我了！”
池鱼低声呵斥，拼命挣扎，“你的节操呢？这么大动静，你居然还能睡！”
“别闹，让我再睡会儿。”
萧莫言声音沙哑，带着未散的慵懒与燥热，手臂反而收得更紧。
“大爷的！合着我成了你的人形抱枕了！”
池鱼气得咬牙，使劲挣了挣，却根本拗不过他的力气。
“再乱动，便如话本里的戏春图那般，对你强取豪夺。”
萧莫言埋在他颈间，声音低沉危险，带着未消的药性，“这药折腾我一夜，作为罪魁祸首的你，本该负全责。”
池鱼瞬间僵住，一动也不敢动。
他心里清楚，萧莫言本就身形挺拔，力道惊人，此刻药性发作，自己这副单薄身子，根本不是对手。
这般体量压制，绝非他能应付的，搞不好真要被折腾得脱层皮，说不定也就嬢娘那般泼辣的女子，才能降得住这家伙……
一念及此，池鱼瞬间安分下来。
次日天色大亮，日头早已攀上屋檐，将屋内照得透亮。
池鱼好不容易从萧莫言的桎梏中挣脱，揉着发酸的手坐起身，看着身旁刚醒、神色还带着几分慵懒的男人，没好气地瞪了一眼。
萧莫言却神色淡然，昨夜翻涌的药性早已散去，只是眉眼间依旧染着几分未消的冷意，起身整理好衣袍，径直开口。
“昨夜我循着线索查探，找到了那处藏邪的地方，是城西北的龙马负图寺。”
池鱼神色一正，瞬间敛了所有散漫：“哦？你且细细说来。”
萧莫言沉吟片刻，将寺院样貌与所见诡异之处一一道来：“那龙马负图寺是古刹，实景规整，中轴对称，三进院落错落有致，山门巍峨，门前八字墙上刻着‘河图之源’四个大字，苍劲古朴。
进寺便是青石广场，正中央立着一尊龙马石雕，龙头马身，昂首踏于河图之上，是这寺里的标志性物件。”
他顿了顿，眸色沉下，继续说道：“我走遍寺院，察觉正殿伏羲殿的青石浮雕有异样，那浮雕刻着先天八卦与云龙纹样，底座是新凿的痕迹，伸手按压机关，石雕便移开，露出一处暗格。
暗格之中，供奉着一尊面目狰狞的邪僧金身像，周身漆色暗沉，透着说不出的阴邪之气。”
“邪僧像四周，摆着一圈色彩极为鲜艳刺眼的瓷盆，盆里堆满鲜果、香烛等供品，看似寻常，可我凑近一闻，供品之中混杂着一股极淡的血腥味，绝非寺院香火该有的气息。”
“顺着血腥味查下去，可有发现？”
“自然有。”萧莫言颔首，“我循着那丝血气往后院走，后院荒草丛生，偏僻冷清，角落处有一间落锁的小偏房，木门斑驳，铁锁锈迹斑斑，看着久无人至。”
“我凑到门缝往里看，屋内光线昏暗，却能清晰瞧见，正中央的木桌上，摆着好几只被剥皮的蛤蟆，皮肉外翻，血渍干涸发黑。
一旁还扔着一只通体漆黑的死猫，脖颈扭曲，双目圆睁，死状凄惨，那股浓重的血腥味，正是从这小屋里散出来的。”
话音落下，屋内瞬间陷入沉寂。
“龙马负图寺乃上古传下来的清净古刹，竟被人用来行此阴邪诡术，邪僧像、血祭供品、剥皮蛤蟆、死黑猫，这分明是害人的邪祭仪式，公主府10条人命以及后来几个离奇死亡，定然与这处邪祭脱不了干系！”
他起身快步走到墙边，指着地图上龙马负图寺的位置，“这寺庙地处城郊，香火不算鼎盛，正好方便歹人暗中行事。”
萧莫言站在他身侧，周身戾气渐起：“要不要即刻带人查封寺院，捉拿幕后歹人？”
“不可打草惊蛇。”
池鱼抬手拦下，眸中闪过一丝算计，“陈洛与丐帮弟子还在四处打探，我们此刻贸然出手，只会让真凶隐匿踪迹。你先去暗中盯着寺院，我这边联系陈洛，调集人手，待所有线索闭环，再一举将这伙邪祟一网打尽！”
萧莫言点头应下，不再多言，转身便准备出门布控，屋内只剩下池鱼立在地图前，若有所思。
鲜艳的瓷器？朝阳镇…做手工的好地方……
衙役快步走入客房，躬身抱拳，“启禀大人，赵大猛走失的爱犬，已然找到尸骨，就埋在他身亡的粪坑边上！件作周正方才勘验完毕，犬骨之上，分明残留着剧毒物质！据周边邻里回忆，案发当夜，那狗狂吠不止，闹腾得整宿不得安宁，状似疯癫！”
“狗忽然发疯，赵大猛只当它是野性发作，便牵绳要带它外出，反倒被疯狗拖拽，失足跌入粪坑溺亡？这般说辞，未免太过牵强，绝非寻常意外！”
仵作周正随手上前，递上勘验文册：“大人所言极是！赵大猛的致命死因，确是粪坑窒息而亡，可卑职在查验犬只头骨时，于它犬齿缝隙之中，发现了沾染的衣物纤维，且纤维上还沾有未干的血迹！”
“此犬先是中了剧毒，药性发作才癫狂失智，绝非无故发疯。这背后，必有引子引着它直奔粪坑方位！说到底，不是人牵狗，是狗被人操控，硬生生将赵大猛拽入坑中！犬齿上的这缕衣物纤维，定是案发时，那暗中操控的第三人所留！”