刚才那番如平地惊雷般的言辞，终究是彻底击穿了这位禁卫营副都统苦苦支撑的心理防线。
郝谦只觉得脊背处窜起一股无法遏制的刺骨寒意。
这股寒意瞬间游走遍了他的四肢百骸。
他那原本还勉强维持着镇定的粗犷面容，此刻已是惨白如纸。
那双布满血丝的眼眸里，更是盈满了难以掩饰的惶恐与绝望。
这位在凉州地界上也算得上是一号人物的魁梧武将，竟是双腿猛地一软。
扑通一声闷响。
他的双膝重重地砸在了大帐那冰冷坚硬的青砖地面上。
连带着那身沉重的精铁甲胄都发出一阵令人牙酸的摩擦声。
“殿下明鉴啊！”
郝谦的嗓音已然带上了几分凄厉的颤音。
“末将便是生了天大的胆子，也绝对没有半分谋反的逆乱之心！”
他像是一个溺水之人死死抓住最后一根稻草般，猛地抬起头。
“末将与那凉州知府戴荃，着实只是官场上避不开的点头之交罢了。”
“还请殿下大开恩典，明察秋毫啊！”
看着眼前这个已然被吓破了胆的武将，小乙那双深邃如寒潭的眼眸底处，悄然掠过一丝早有预料的冷冽笑意。
他并没有立刻出声宽慰，而是任由那令人窒息的沉默在大帐内肆意蔓延。
直到郝谦额头上的冷汗已经汇聚成滴，顺着脸颊吧嗒吧嗒地砸落在地。
小乙这才慢条斯理地掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
“郝统领何必如此惊慌失措？”
他的嗓音不知何时又恢复了那种云淡风轻的慵懒。
“本宫刚才那些话，也不过是随口那么一说罢了。”
小乙微微俯下身，那张俊逸却透着难言威压的面庞凑近了几分。
“本宫先前便说过了，今日微服至此，只是单纯来找虎哥叙叙旧的。”
“绝非是跑来这凉州城外兴师动众地问你郝统领的罪。”
可这番看似宽慰的言语，落在郝谦那根早已紧绷到极致的神经上，却怎么也无法让他生出半点安心。
在这波谲云诡的庙堂棋局里，一句随意说说，往往便是能让人满门抄斩的阎王帖。
郝谦咽了一口干涩的唾沫，强行稳住自己那还在微微发抖的魁梧身躯。
“殿下！”
他咬了咬牙，似是下定了某种破釜沉舟的决心。
“您既然金口玉言，说那封盖着太子大印的手书中，确确实实提及了戴大人与我禁卫营有暗中勾结。”
“那末将作为这凉州城禁卫营的当家主事之人，便绝不能对此等诛心的构陷置若罔闻！”
郝谦猛地双手抱拳，将头颅深深地磕了下去。
“还请殿下大发慈悲，替末将做主，彻查此案背后的真相！”
“务必还末将，以及这凉州城禁卫营里数千名抛头颅洒热血的无辜将士们，一个清清白白啊！”
小乙直起身子，双手负于身后，居高临下地俯视着这个负隅顽抗却又不得不低头的武夫。
他的嘴角勾起一抹若有若无的弧度，那是一个执棋者看到棋子乖乖落入网中的满意笑容。
“郝统领大可不必摆出这副视死如归的悲壮架势。”
小乙的语气愈发显得高深莫测。
“其实关于那封要命的太子手书，本宫倒是觉得，它极有可能是伪造的赝品。”
原本还跪伏在地的郝谦，身躯猛地一僵。
他猝然抬起头，满脸都是难以置信的错愕神情。
“假的？”
小乙轻轻点了点头，眼神中透着一股看穿世事沧桑的冷漠与睿智。
“嗯。”
“在这风雨飘摇的多事之秋，只能说是有那唯恐天下不乱的藏头露尾之辈，狗胆包天地冒充了当朝太子。”
“其险恶用心，无非就是想在这凉州地界上，挑起一场足以掀翻天地的腥风血雨罢了。”
听到这番剖析，郝谦那颗悬在嗓子眼的心非但没有落下，反而悬得更高了。
若是真有人敢冒充太子下达这等构陷谋反的手书，那这背后的水，简直深得能直接淹死他这个小小的副都统。
他深吸了一口气，再次重重地叩首。
“无论是真是假，末将都心甘情愿接受殿下的一切调查！”
“此等涉及谋逆的滔天罪责，末将这副肩膀实在太过单薄，万万担当不起啊！”
小乙眼中闪过一丝赞赏，这武将虽然粗糙，但好在还算是个知情识趣的聪明人。
“好。”
小乙轻轻击了击掌，发出一声清脆的声响。
“既然郝统领都把话说到这个份上了，那就请你在接下来的日子里，好生配合本宫。”
“咱们一起，将这桩藏在阴沟里的龌龊事情，给查个水落石出。”
他微微顿了顿，抛出了那颗足以让郝谦彻底死心塌地卖命的甜枣。
“待到真相大白于天下的那一日，本宫自然会在陛下面前，替你美言几句。”
“定会向陛下明明白白地说明，你郝统领对朝廷忠心耿耿，绝无半点谋反的悖逆之心。”
郝谦如蒙大赦，只觉得那股压在心头足以让他窒息的无形大山，终于稍稍挪开了一道缝隙。
“多谢殿下！”
他这一声拜谢，可谓是发自肺腑，连带着眼眶都微微泛起了一丝劫后余生的红润。
小乙缓缓踱步，走到大帐那张挂着凉州布防图的屏风前，视线在上面看似随意地游走着。
“不过嘛，郝统领。”
小乙话锋一转，原本缓和下来的气氛瞬间又凝重了几分。
“本宫这心里头，总隐隐约约觉得有些不对劲。”
“无论那封太子的手书究竟是真是假，既然这盆脏水已经泼向了咱们禁卫营。”
“那这背后之人，必定是抓住了什么见不得光的把柄，绝不可能是毫无根据的空穴来风。”
郝谦的心头再次猛地一紧，刚刚才有些血色的面庞又是一阵发白。
小乙转过身，那双鹰隼般的眼眸死死地锁定了郝谦的脸庞，不放过他任何一丝细微的表情变化。
“所以，本宫要你去做一件事。”
“还请郝统领即刻去，认认真真、仔仔细细地清点一下这禁卫营库房里的兵甲数量。”
“你必须给本宫确保，没有哪怕是一件残破的兵甲，曾偷偷流出过这军营的厚重大门！”
郝谦到底是军中摸爬滚打多年的宿将，一点即透。
他那双粗眉猛地拧成了一个死结，眼神中闪过一丝惊骇与恍然。
“殿下的意思是……”
“您在怀疑，这禁卫营里出了内鬼，有人敢冒天下之大不韪，私自将营中的制式兵甲偷偷运往了外头？”
小乙不置可否地冷笑了一声，那笑声中透着令人胆寒的肃杀之气。
“嗯。”
“没错。”
郝谦只觉得后槽牙都在隐隐作痛，若真是如此，那这禁卫营可就真成了别人案板上任人宰割的鱼肉了。
“末将这就去查！”
他霍然起身，浑身上下猛然迸发出一股属于铁血武将的凌厉杀伐之气。
小乙微微颔首，对郝谦这副雷厉风行的态度还算满意。
“有劳郝统领了。”
就在郝谦转身准备大步跨出营帐的那一瞬间，小乙那幽冷如冰泉般的声音，再次幽幽地从他背后飘了过来。
“不过，郝统领可千万要记住了。”
“此事干系重大，稍有不慎便是万劫不复，所以必须在暗中秘密查证。”
“包括本宫那位好兄弟年虎在内，这营里的任何人，你都绝不能透露半点风声。”
小乙的语气中，已然带上了不容抗拒的帝王般威压。
“如若是因为你不小心走漏了半点风声，打草惊蛇坏了本宫的大计。”
“那这谋反的罪名，你可就真的要背到阴曹地府里去了，本宫绝不轻饶！”
郝谦的身躯猛地一震，仿佛被一柄无形的重锤狠狠敲击在了心口上。
他没有回头，只是再次单膝跪地，双手抱拳，发出一声犹如困兽般低沉却又决绝的嘶吼。
“是！”
“末将领命！”