这话说得李婉儿自己都不信。
娴妃静静看着李婉儿，没有说话。
那沉默比任何言语都更有压迫感，让李婉儿愈发心虚。
良久，娴妃才再次开口，语气依旧温和，可那温和之中，却带着不容置疑的坚定。
“婉儿，本宫很喜欢楚小姐。今日召她入宫，便是想好好看看她。本宫看了，很满意。”
李婉儿的心，猛地沉了下去。
娴妃看着李婉儿，一字一句道。
“本宫有意让她做澈儿的正妃。”
正妃。
这两个字如同惊雷，在李婉儿耳边炸响。
她猛地抬起头，眼中带着难以置信，带着不甘，带着说不出的失落与酸楚。
姑母......
姑母竟真的......
李婉儿张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
只是那双手，在袖中紧紧攥着帕子，攥得指节发白，指甲几乎要刺破掌心。
娴妃看着她这副模样，心中不忍，却知道有些话必须说清楚。
“婉儿。”
娴妃的语气柔和了几分，带着长辈特有的慈爱与无奈。
“你这次来京城，你父亲将你托付给本宫，便是想让本宫在京中为你物色一个好人家。你父亲的信里说得明白，让本宫多留意京中优秀的世家子弟，为你寻一门好亲事。”
娴妃顿了顿，看着李婉儿愈发苍白的脸色，心中轻叹。
“本宫也希望你明白，你与澈儿......终究是表兄妹。本宫疼你，可有些事，强求不得。”
李婉儿低着头，一句话也说不出来。
她如何不明白姑母的意思？
姑母是在告诉她，不要痴心妄想。
姑母已经选了楚卿鸢，她李婉儿，不过是个需要“物色好人家”的表小姐罢了。
可明白归明白，心里那份失落，那份不甘，那份说不出的酸楚，又岂是一两句话便能消解的？
李婉儿攥着帕子的手，微微颤抖。
娴妃看着李婉儿，心中轻叹。
她知道这话对婉儿来说有些残忍，可长痛不如短痛，早些说清楚，总比她抱有不切实际的幻想要好。
“婉儿。”
娴妃温声道。
“本宫知道你是个好孩子。你品貌才情都不差，日后定能找到一门好亲事，嫁一个如意郎君。京城里优秀的世家子弟不少，本宫会替你好好物色的。你放心，本宫不会委屈了你。”
李婉儿依旧低着头，没有说话。
良久，李婉儿才轻轻点了点头，声音低得几乎听不见。
“婉儿......知道了。多谢姑母......”
娴妃看着李婉儿这副模样，心中不忍，却也只能如此，轻轻叹了口气，温声道。
“好了，你先回去歇着吧。半个时辰后过来，陪本宫用晚膳。”
李婉儿站起身，垂着眼帘，规规矩矩地行了一礼。
“是，婉儿告退。”
李婉儿转身，脚步有些仓皇，几乎是逃一般离开了正殿。
芝兰看着她的背影消失在殿门外，轻轻叹了口气，低声道。
“娘娘，表小姐她......”
娴妃摇了摇头，端起已经凉透的茶盏，却没有喝，只是看着那盏中沉浮的茶叶，幽幽道。
“她是个聪明的孩子，会想明白的。”
芝兰没有再说什么，只是上前接过茶盏，轻手轻脚地退了下去。
殿内重归寂静。
只有熏香的轻烟袅袅上升，无声无息，仿佛刚才的一切，都未曾发生过。
窗外，夕阳西斜，将天边染成一片金红。
长乐宫中的这一场初见与交锋，终于落下了帷幕。
而有些人心中，却注定无法平静......
李婉儿回到偏殿，脚步虚浮得仿佛踩在云端。
她推开殿门，屋内光线昏暗，阳光已被雕花窗棂切割成细碎的光斑，洒落在青砖地面上。
几名宫女正在收拾整理，见李婉儿进来，连忙停下手中的活计，屈膝行礼。
“表小姐回来了？可要奴婢们伺候......”
“都下去。”
李婉儿的声音平淡，听不出喜怒，可那平淡之下，却藏着某种让人不敢违逆的冰冷。
宫女们对视一眼，不敢多问，依次退了出去，轻轻将门带上。
殿门合拢的瞬间，李婉儿那挺直的背脊仿佛被抽去了所有力气。
她踉跄着走到桌边，跌坐在椅子上，双手撑在冰凉的桌面上，整个人都微微颤抖起来。
然后，她伏在桌上，呜呜地哭了起来。
那哭声压得极低，闷在喉咙里，像受伤的小兽独自舔舐伤口。
李婉儿不想让人听见，不想让人知道她此刻的狼狈。
可她控制不住那些汹涌而出的眼泪，控制不住心中翻江倒海般的酸楚与不甘。
她知道三表哥不喜欢她。
从小就知道。
这些年，她见过三表哥无数次，可他看她的眼神，永远是淡淡的，疏离的，像看一个寻常亲戚。
他会在姑母面前对她客气，会在逢年过节时送她一份合乎礼数的礼物，可那些客气和礼数背后，是拒人于千里之外的冷漠。
她知道，她都知道。
可她就是忍不住去想他。
忍不住在夜深人静时一遍遍回想他偶尔对她露出的那一点点温和——虽然她知道，那温和不过是因着姑母的面子，因着她是他的表妹。
她以为自己有机会的。
姑母疼她，陇西李氏与皇家本就是姻亲，亲上加亲的事，在这京城里难道还少吗？
她等了一年又一年，从懵懂少女等到及笄之年，等来的，却是那个叫楚卿鸢的女子。
那个女子那么好看，那么从容，那么......让人嫉妒......
三表哥看她的眼神，是她从未见过的温柔。
那温柔像刀子一样，一刀刀剜在她心上。
而今日，姑母又把话说得那样明白。
她再想装糊涂，也不行了......
李婉儿伏在桌上，眼泪打湿了袖口，洇出一片深色的湿痕。
她哭得肩膀轻轻颤抖，却始终没有发出太大的声音。
这是她最后的体面。
不知过了多久，眼泪终于渐渐止住了。
李婉儿慢慢抬起头，看着铜镜中自己那张狼狈的脸。
眼睛红肿，鼻尖泛红，脸颊上还挂着未干的泪痕，妆也花了，鬓发散乱，活像一只被雨淋湿的落汤鸡。
她怔怔地看着镜中的自己，忽然觉得有些可笑。
哭有什么用？
哭能改变什么？
李婉儿吸了吸鼻子，从袖中抽出帕子，蘸了些茶水，一点一点擦拭脸上的泪痕。
帕子凉凉的，贴在脸上，带走那些狼狈的痕迹，也让她的神智渐渐清明起来。
她看着镜中那张渐渐恢复如常的脸，心中那个声音越来越清晰......
她住在长乐宫偏殿，每日都能见到姑母。
只要姑母在，三表哥总会来请安。
她有的是机会见到他。
只要有机会，便还有可能。
她不需要现在就放弃。
她只需要......
慢慢来......