旁人没看清，他却早在苏荃现身刹那便已警觉——场上多了一号人，他比谁都早一步盯上。
那一掌逼退女鬼的利落劲儿，在他脑子里反复回放了三遍。
“这小子瞧着二十出头，怎有这等道行？怪哉！怕不是哪个隐世门派出来的高徒？”
茅山明脚下不动了，眯起眼，眼珠滴溜一转，上下打量苏荃，心里翻腾着千般揣测。
见黄百万安然无恙，苏荃上前半步，沉声劝道：“诸位，黄百万虽有过错，却罪不至死。若今日在此结下血债，冤孽缠身，来世难脱苦海，实在划不来。”
话音未落，女鬼眼中凶焰暴涨，声音阴冷刺骨：“少在这装好人！这事是我一家同黄百万的旧账，轮不到你插手！别仗着学过几天道法，就当自己真能镇得住鬼！”
“今夜，你们一个都别想活着离开！”
……
女鬼话音刚歇，四野阴风陡起，黑雾翻涌如沸。
霎时间，一道凝若冰锥的惨白寒光自天而降，直贯女鬼天灵。
其余厉鬼亦齐齐仰首，接引阴煞，眨眼间，数道碗口粗的幽芒轰然砸落，尽数灌入它们躯壳。
顷刻之间，整座院落被浓稠如墨的阴煞之气裹得密不透风，连呼吸都似被冻住。
黄百万等人牙齿打颤，浑身汗毛倒竖。
“嘶……冷得钻骨头！”众人搓臂跺脚，却压不住心底那股发毛的寒意，仿佛有双看不见的手，正慢慢扼住喉咙。
茅山明喉结一动，逃意又起，可眼下剑拔弩张，贸然开溜无异于自曝破绽。他略一思忖，干脆缩回墙根，抱臂静观。
此时人人脊背发凉，目光却不约而同，悄悄投向那个迎风而立、直面群鬼的苏荃。
“小子，这几只恶鬼正拼命吞纳阴煞，撑不了几分钟——你别硬拼，拖住就行！”
“等煞气一散，咱俩联手收拾她们！”
茅山明压低嗓子，飞快传音。
苏荃侧目一瞥，略感意外——没想到这老油条竟肯真心提醒。
以他如今方士三重的修为，本不惧这些，但茅山明肯冒风险点拨一句，足见其滑头归滑头，底子并不腌臜。
眼看众鬼阴气将满，苏荃懒得啰嗦，手腕一探，“啪”地夺过茅山明手中桃木剑。
“借剑一用！”
话音未落，人影已如离弦之箭，直扑鬼群。
“喂！小祖宗——”
茅山明只觉掌心一空，桃木剑已不见踪影，惊得他差点跳脚。
若这是生死相搏，他此刻怕已成了地上一具凉尸。
“哪儿来的狠角色？”他咂舌低语，再看苏荃时，眼神里已添了几分敬畏，“莫非……是龙虎山下来试炼的嫡传？”
“哎哟喂，慢点使！那可是我花二十块大洋订的开光剑啊！”
他心疼地直咧嘴，眼睁睁看着苏荃挥剑如风，把自家宝贝当柴刀使。
就在黄百万、茅山明及一众家丁屏息注视下，
苏荃身形一闪，恍如穿林燕雀，轻巧掠入鬼影之间。
“找死！”
一名中年男鬼怒目圆睁，双爪撕风，直掏苏荃面门。
苏荃反手一剑格开，看似随意，却震得男鬼踉跄后退；旋即右掌翻出，五指微张——
金光迸射，赤焰腾跃！
下一瞬，掌力如火龙吐信，轰然印上男鬼胸口。
“轰——！”
金芒化作电蛇游走，赤焰裹着灼骨焚魂之力，瞬间撕裂鬼躯！
男鬼凄厉嘶嚎，鬼影剧烈晃动，三魂七魄如风中残烛，明灭不定，眼看就要溃散成烟！
“这……”
连苏荃自己都怔了一瞬——金刚真火手竟霸道至此，一掌便削去男鬼大半修为！
其余厉鬼刚扬起爪子，动作全僵在半空。若鬼也会冒冷汗，此刻怕已湿透衣襟。
“撤！快退！”
惊惶尖叫中，众鬼狼狈倒蹿，缩进墙角阴影里，瑟瑟发抖，望向苏荃的眼神，竟比见阎王还慌。
苏荃反倒愣住——本想趁机掂量掂量斤两，哪料对手连架都不敢打了。
此时院中无声，唯余夜风拂过枯枝。
苏荃孑然立于中央，群鬼龟缩一角，画面诡谲得如同幻梦。
围观者喉结滚动，齐齐咽下一口干涩唾沫。
不是说人怕鬼么？怎么今儿，鬼比人还怕人？
院中静默数息，空气才缓缓松动。
黄百万第一个回神，跌跌撞撞挤到苏荃身边，上下端详，越看眼睛越亮：“小哥！不不不——大师！”
“大师救命啊！您今日若保我黄家上下平安，黄某倾尽家财，也要报此大恩！”
他一把攥紧苏荃胳膊，指节发白，活像溺水之人攥住了最后一根浮木。
茅山明一听，立马堆起笑，腆着脸凑上前：“黄老爷，这事儿我可也出了力，您可别过河拆桥——那把剑，可是我祖上传下来的！”
黄百万眼皮都没抬一下，只一个劲儿朝苏荃赔笑脸，腰都快弯成虾米了。
“道友，好处您可得给我留一口啊！”茅山明不敢再耍横，缩着脖子小声提醒，活像被踩了尾巴的猫。
苏荃不动声色一挣，甩开黄百万搭来的手，语气冷淡：“你倒挺会挑地方——刨人祖坟，亏你想得出来。”
黄百万顿时蔫了，忙不迭摆手：“大师明鉴！真不赖我啊！签契那天，谁也没提这宅子底下埋着一大家子……”
他掏空家底盘下这院子，本想翻新安顿全家，哪料刚砸完墙，就撞上这档子阴事。
听罢前因后果，苏荃心里已有盘算。
这群游魂至今没伤人性命，只是被惊扰了栖身之所，心生怨怼，也算情有可原。
更庆幸他出手得早——若真让它们取了黄百万性命，魂魄便永堕幽冥，连轮回簿都登不上，还要在地府挨刑受罚。
而黄百万这几日整日做噩梦、掉头发、茶饭不思，也算替自己莽撞买了单。
所以苏荃打定主意，不镇不压，只调停——这事，得和和气气了结。
……
阴风还在老宅里打着旋儿，却没了先前那股刺骨的凶劲。
苏荃立在院中，脊背笔挺，神情沉静，像一杆立于风雪中的青竹，不偏不倚，自有分量。
他就是要在这儿，给活人与亡魂，断一桩公道！
方才那一场交锋，众鬼早已收起獠牙利爪，垂首噤声，眼巴巴望着他，连呼吸都放轻了。
“咳。”苏荃清了清嗓，开口不疾不徐：
“你们这场恩怨，说白了，是一场误打误撞。”
“黄百万是按市价买下的宅子，地契白纸黑字，你们再纠缠下去，于理不合，不如安心准备投胎。”
话音未落，黄百万赶紧附和：“大师说得透亮！各位放心走，我回头多烧几摞纸钱，香烛供果管够！”
女鬼却抿着唇，欲言又止，指尖无意识绞着衣袖。
“有话直说。”苏荃略一抬眼，“当鬼还害羞？”
“大师有所不知……”她声音微颤，“不是我们不愿走，是全家人卡在生死门槛上，迈不过去。”
苏荃一怔：“哦？那要如何才能离世转生？”
女鬼尚未开口，茅山明已抢步上前，咧嘴一笑：“道友，这我熟！孤魂滞留阳间太久，阴气淤塞，六道之门自然闭合——得靠往生符引路，才算真正超度。”
女鬼颔首，轻轻应了声：“正是。”
“往生符？”苏荃低声重复。
茅山明两手一摊，摇头叹气：“这符可不好画。下品都得浸淫符道十年以上，心手合一才行。我嘛……唉，师父当年说我‘笔头太滑，心火太躁’，愣是没教会。”
“那……大师……”黄百万刚放下的心又提到了嗓子眼——他可不想跟一屋子鬼继续住对门！
众鬼也默默垂首，眼底浮起黯淡光，既盼解脱，又怕落空。
苏荃眉峰微拢，静默片刻。
画符？他确是门外汉。
何况是往生符这种牵扯三魂七魄、勾连阴阳两界的重符……
正思忖间，灵光忽至，他倏然转身，直视茅山明：“道友，你身上可备着现成的往生符？”
“哎哟，这哪儿能有啊……”茅山明挠挠后脑勺，讪讪一笑。
“那……可有符咒相关的典籍？”苏荃再问。
“这个嘛……”茅山明眨眨眼，迟疑着，“好像……是有那么两本……”
边嘟囔，边伸手探进腰间鼓鼓囊囊的乾坤袋里，东翻西找。
折腾好一阵，才掏出两册泛黄卷边、纸页脆裂的旧书。
“《茅山符咒大全》我没带，这两本是师父临终前塞给我的压箱底货，讲的都是符法根基。”
封面墨迹斑驳，依稀可辨“茅山”“符箓”几个字，边角卷得像炒豆子。
“旧是旧了点，但字还没糊，你要用，拿去便是。”他大方一推，半点不舍都没有。
这两本书他翻烂了，内容熟得能倒背如流。可偏偏缺了关键几页，加上自己悟性有限，终究没摸到门道。
“不过……道友，你拿它干啥？”
难不成还想当场啃书、照猫画虎、现场画符？
这念头刚冒出来，苏荃已抱着书，径直走向院角灰墙。
众人面面相觑，屏息凝神，谁也不敢出声——没人猜得透，这位年纪轻轻的大师，葫芦里卖的什么药。
“检测到低阶符箓残卷，是否融合？”
耳畔果然响起一声轻响。
“融合。”
苏荃低语，毫无迟疑。
刹那间，掌中书页微震，一道柔光悄然漫开，如水银泻地，将两册旧卷温柔裹住。
光晕散尽，一本崭新厚实的典籍静静躺在他手中——封皮墨色沉稳，四个大字赫然入目：《茅山符咒大全》。
“融合成功，恭喜获得完整版《茅山符咒大全》！”