香江江湖活化石，也就剩他几位了。
哪家哪派的旧账，哪位大佬发迹前蹲过哪条后巷，邓伯闭着眼都能掰扯清楚。
为啥？
就因他活得够长。
十三岁入行，如今七十挂零，整整六十年泡在江湖里打滚。
邓伯这一生，本身就是一部活着的江湖志。
不少帮派的成立年份，还没他道龄长——像和安乐、义群这些，邓伯刚混出点名堂时，它们连影子都还没呢。
创始人由冠昌、东泰、白化，年纪都比邓伯小几岁；由冠昌不过是走得早，才没熬过邓伯。
三人十九二十岁凑在一起，不过拉起一支十来人的小队伍，连个像样堂口都算不上。
那时邓伯，已是和联胜里一颗冉冉升起的煞星。
义群呢？是赤柱那位查出癌症的豪哥一手带起来的。
豪哥初来香江时，也不过是个卖力气的码头工；混出头几年后，才把义群立起来。
它能在四大探长年代威风八面，全靠豪哥蹿得太快、太猛；可论资历，四大家族里，义群根底最浅。
同样，豪哥一进去，义群垮得也最快。
若非豪嫂手段利落，加上豪哥残存的余威尚在，早散得连渣都不剩。
就像当年双马撑着的福义——双马一跑路，福义立马掉价，如今只是香江中下游的寻常帮派，能打的没几个，全靠吃老本，再加东方日报大老板时不时喂口饭。
“也算不上什么秘闻，老辈人大多心里有数。当年由冠昌坐上龙头，可论实权、论人马，东泰那一支旗才是三支里最硬的。按规矩，由冠昌任期一满，下一任龙头本该是东泰。可就在交接前夜，东泰那才几岁的儿子，被福义的人乱刀捅死。东泰当场疯魔，带着整支旗杀进福义地盘，结果嘛……你也知道，双马还在时，福义也是四大家族之一。”
最后东泰重伤倒地，麾下那支旗也元气大伤；冠昌则在白化的鼎力扶持下顺利连任坐馆。
后来没人清楚冠昌究竟许了白化什么实打实的好处，但此后多年，白化始终铁杆力挺冠昌——直到冠昌咽气那会儿，竟不惜跟共事三十载的老伙计东泰彻底撕破脸，硬把由达明扶上位。
这一扶，就是十几年，眼瞅着如今和安乐风雨飘摇，白化又开始力推太子鸡接班……
说到这儿，邓伯缓缓摇头。
当年江湖上早有风声：东泰十有八九是被冠昌暗中摆了一道——独子惨死、根基动摇，这才让冠昌稳坐钓鱼台。
可白化到底图啥？
收了冠昌多少好处，竟能心甘情愿当几十年的影子？
这还能勉强想通；可冠昌一断气，他立马翻脸逼退东泰，非要捧由达明上位——这事就实在绕不过去。
要说白化没野心？谁信！混码头的哪个不想坐上那把交椅？
可他偏偏俯首帖耳几十年，既不争权也不露锋，像块捂不热的石头——邓伯琢磨半辈子，也没咂摸出味儿来。
“……当年东泰那个仔，真是冠昌下手弄死的？”
陈天东眉峰一挑。这种事哪稀奇？权字当头，多少人骨头都软了，更别说还守着旧规矩装清高。
“……当年大伙儿嘴上不说，心里都这么揣测，东泰自己也早起了疑。”
“但他能忍，一忍就是十多年。如今冠昌、达明两代人全走了，和安乐里里外外一大半话事人，全是东泰亲手带出来的徒弟。”
邓伯轻轻点头。
“……该不会，白化跟达明他阿妈早年有过一段吧？”
陈天东压低嗓门，眼里闪着八卦的光。
他其实只跟白化照过几面——老头个子矮、身子单薄，模样模糊得很；只记得总在那些老辈人的丧礼上远远见过，彼此点个头就算招呼。
虽说是人情江湖，但和联胜跟和安乐素来井水不犯河水，交集少得可怜；偶尔还为地盘、生意擦出点火星子。
……
至于白化长啥样？真记不清了。达明长得像不像他？更是没谱的事。
除非——达明真是白化的种，而冠昌蒙在鼓里，压根不知自己养了别人儿子；否则邓伯真想不到，白化凭什么豁出几十年情分、半生名望，死命保由家江山？
讲义气？扯淡。
冠昌连同生共死的兄弟都能算计，谈什么手足情深？早死透了。
白化连东泰都敢翻脸，这种人，哪来的“兄弟”二字？
……
他能想到的，也就这么一条路了。
要是真这样，那白化一路撑达明、再撑太子鸡，就半点不奇怪了——
亲儿子、亲孙子，轮得到外人说三道四？
“……不好讲。”
邓伯一愣，侧过脸盯了陈天东一眼。
他真没想到这后生脑路这么野，竟能往这宅门秘辛里钻。可顺着这思路往下捋——
他心头猛地一震，压了三十年的谜团，竟像被刀劈开似的，豁然通亮。
我操！
若达明不是白化的种，白化绝不可能在冠昌死后，还咬牙撑他上位；更不可能如今拼着老脸不要，硬推太子鸡这个烂泥扶不上墙的货色！
太子鸡再废，也是他白化的亲孙子啊！
怪不得！怪不得他先前百思不解——以为白化想学自己，做和安乐背后那只手；可细想又不对：和安乐还有个东泰压阵，实力比白化还硬几分，哪怕太子鸡坐稳位置，和安乐也轮不到白化一人说了算。
现在全明白了：太子鸡再不成器，也是他亲孙！自家骨血，能不护？
邓伯默默在心里给冠昌默哀三分钟。
这老狐狸机关算尽，把东泰玩得滴溜转，却万万料不到——自己养了半辈子的儿子，早被人悄悄换了芯子……
“嘶……真狠！”
陈天东也不由咋舌。
这群老江湖，一个赛一个老辣。
能在码头混到白发苍苍还没横尸街头的，哪个不是把脑子磨成刀锋的主？
照邓伯讲的，当年冠昌为了连任，一面坑兄弟，一面大出血，不知塞给白化多少真金白银换他抬轿；结果千防万防，自家灶台上的火苗，早被旁人悄悄续上了。
由冠昌和东泰斗得热火朝天，表面看是两虎相争，实则白化才是幕后操盘手——嫂子成了枕边人，大侄子喊他爹，东泰至今还蒙在鼓里，以为白化死撑由达明和太子鸡，全是因为念着由冠昌的兄弟情……
“混江湖哪光靠拳头狠？脑子才是刀尖上的活儿。没脑的矮骡子，三天都活不过去。由冠昌自以为赢麻了，到头来不过是替白化铺好了红毯，抬他上位……”
邓伯今天第二次叹气。
入行六十多年，他见过的蛇吞象、螳螂捕蝉、黄雀在后，多得数不清，早练就一副铁石心肠。若论算计，眼下江湖能跟老葛掰手腕的，也就他邓伯一人。
可如今他才明白——自己太小瞧这世道了。