铜盖往上抬了三寸，王铮站在铜盖旁边，右手握混天棒，左臂垂着。七尺五寸的域在场里循环，法则稳定。时间虫贴着左臂内侧，触角微微颤动。食曦虫在流光天里缩着，时间法则核心上的海潮纹路亮了一瞬。
虫道南面的脚步声近了。
三个人。元婴初期。从虫道拐角后面走出来，灰蓝色的袍子，袖口绣着银线，左胸有一枚铜牌，上面刻着山峦叠压的纹路。魂土族。王铮没见过这个标记，但铜牌上的纹路和之前在大陆各地见过的宗门标记都不一样，更古旧，更密。
为首那个瘦高，脸白，手里提着一盏铜灯。灯盏里烧的不是火，是一团灰白色的光，和虫壳里的光一样。他后面两个人，一个矮胖，背着一面铜鼓，鼓面蒙着灰白色的皮。另一个中等身材，腰间挂着三枚铜铃，铃身上有阵纹。
三个人看见王铮，停住了。瘦高个把铜灯举高，灯光照过来，落在王铮身上。他看了一眼铜盖，又看了一眼王铮手里的混天棒。
“虫宗的人？”瘦高个开口，声音平，不带情绪。
王铮没说话。他在算。三个元婴初期，灵力比他厚，但他有七尺五寸的域，时间虫一次，食曦虫两次，元磁虫皇两成半，混天棒两次。正面打，他杀不了三个。但他不需要杀三个。
瘦高个往前走了一步。铜灯的光照在铜盖上，铜盖里的心跳声变快了。他低头看了一眼铜盖，又抬头看王铮。
“铜盖是你开的。”
王铮开口了：“你们是魂土族。”
瘦高个没否认。他把铜灯换到左手，右手从袖口里摸出一枚铜片。铜片巴掌大，上面刻着一只虫的形状，细长，头大，尾部有分叉。虫的纹路和虫仙界里的裂宇金螟有几分像，但更古，更密。
“我们在找这种虫。”瘦高个把铜片举起来。“吃过空间，留下空隙。魂土族找了七百年。这片大陆上最后出现的地方，就是塔底。”
王铮看了一眼铜片上的虫纹。头大，尾部有分叉，身体细长。裂宇金螟。魂土族在找裂宇金螟。虚空天里那条左翅空间法则镀膜有剥离纹、空间跳跃精度下降的裂宇金螟。
“塔底没有这种虫。”王铮说。
瘦高个看着他。“铜盖底下有。我们探到了。虫气从铜盖底下渗出来，和铜片上的纹路一样。”他往前走了一步。“你让开。我们取了虫就走。不杀虫宗的人。”
王铮没让。七尺五寸的域往前推了一寸。法则在场里循环，从内往外。瘦高个感觉到了，眉头动了一下。他往后退了半步，铜灯举高，灯光照在域上。灯光碰到域的边缘，停了一下，然后渗进来。王铮感觉到域的法则被灯光搅了一下，但不散。他的域是混沌法则，和时间属、金属性、空间属融在一起，魂土族的灯光搅不动。
“渡劫后期。”瘦高个说。声音还是平的，但比之前多了一点东西。“七尺域。不错。但你拦不住三个元婴。”
王铮知道。他需要先杀一个，再对付另外两个。他动了。
元磁虫皇从袖中飞出，三丈绝对锁定区展开，罩住瘦高个和矮胖。两人同时一顿。瘦高个的铜灯停在半空，矮胖的手停在铜鼓上。中等身材那个站在后面，没被罩住，手往腰间摸铜铃。
王铮没给他时间。食曦虫从流光天里飞出，时间定格放出。一息。中等身材的铜铃从腰间摸出来了，但手指还没碰到铃身，停住了。一息够王铮走三丈。他从铜盖旁边冲出去，混天棒右手抡起，九千斤的分量砸在中等身材的肩头。肩骨碎裂的声音从肩传到胸口，人往旁边倒。王铮补了一棒，砸在后脑。颅骨裂了。
时间定格结束。瘦高个的铜灯动了，灯光暴涨，灰白色的光从灯盏里涌出来，铺满虫道。光里有法则，极密，从四面八方往王铮压。七尺五寸的域被灯光压得缩了一寸。王铮感觉到法则在域的边缘碰撞，从内往外推的压力变大了。他把气团往域的方向灌，法则从内往外推回去。域从六尺五寸推回七尺。
瘦高个的铜灯在抖。他嘴里念了一句什么，灯光从灰白变成暗红。暗红的光碰到域的边缘，域开始涩。王铮算了一下。铜灯的法则在变，从空间属变成暗属。他的域里时间属和金属性最多，暗属被克。域在缩，从七尺缩到六尺五寸。
矮胖的动了。元磁锁定区过了，铜鼓从背上解下来，鼓槌敲了一下。鼓声闷，从鼓面往外扩。声波里有土属法则，极沉，压着虫道的石壁往下沉。王铮脚下的石板在裂，裂缝从矮胖脚下往他这边延伸。
王铮跳起来，避开裂缝。混天棒第二次挥出，砸在矮胖的铜鼓上。鼓面被砸穿，灰白色的皮裂开，鼓里的土属法则散了一地。矮胖往后退，手往腰间摸。王铮右脚踢在他膝盖上，膝盖反折，人跪下去。王铮右手握棒往下一捣，棒尾戳进喉咙。矮胖倒了。
瘦高个的铜灯暗红的光变成了黑。黑的。灯光全黑，虫道里没了光。王铮看不见了。他的神识在域里铺开，但黑光里有东西在吞神识，碰到域的外缘就吸。他把神识收回来，缩在域里。七尺的域，法则稳定，但外缘被黑光一点点蚕食。
瘦高个在黑暗里开口：“你杀了他们两个。但黑灯已经开了。你出不去。”
王铮没接话。他把气团往时间虫的方向偏。时间虫贴着左臂，触角动了一下。王铮把气团胀缩压到最慢，让法则在气团中心凝成一个点。时间虫的触角在那个点上碰了一下，把一股极细的法则抽出去，沿着经脉往左臂走，走到时间虫的位置，停了一瞬，然后放出来。
放出来的法则从时间虫身上过，沿着左臂往外走。出了体表，在域的外缘凝住。时间属法则在黑光里展开，极慢，极稳。黑光里的暗属法则碰到时间属，速度慢下来，被时间属压住。黑光在域的外缘停了一瞬。
一瞬。王铮动了。他冲进黑光里。神识缩在域内，但时间属法则压住了黑光的暗属，他的身体在黑光里能走。三步，到瘦高个跟前。铜灯的灯盏在他手里，黑光从灯盏里涌出来。王铮右手抡棒，砸在灯盏上。铜灯碎，黑光散。灯盏里的灰白色光核暴露出来，王铮用混天棒尖挑了一下，光核落在地上，滚了两圈，暗了。
瘦高个往后退，手从袖口里摸出第二件东西。一枚铜印，掌心大，印面上刻着山峦叠压的纹路。他把铜印举起来，印面朝王铮。铜印里有法则，极密，比铜灯更浓。王铮感觉到域的边缘被铜印压住了，从外往内挤。
他没等铜印发出来。食曦虫第二次时间定格放出。一息。瘦高个的手停在铜印上方，眼珠凝固。王铮冲上去，混天棒举过头顶，砸在瘦高个的头顶。颅骨裂开的声音从头顶传到脖子。人往旁边倒，铜印脱手，滚到虫道石壁边。
王铮站在原地，喘了几口气。混天棒挥了三次，灵力耗了两成。食曦虫时间定格用尽，缩回流光天。元磁虫皇余两成。域从七尺缩到六尺五寸。时间虫的触角缩了一圈，颜色从灰白变浅灰。
三具尸体。一个在铜盖旁边，一个在虫道中间，一个在石壁边。王铮蹲下来翻瘦高个的袖口。铜印捡起来，印面上的山峦纹路极密，印底有字。刻的是魂土族的族徽和一行小字。“魂土七百年，寻虫踪迹。此虫食空，留隙为门。门通故土。”
食空，留隙为门。魂土族在找的裂宇金螟，能吃掉空间，留下空隙。空隙是门。门通故土。魂土族想用裂宇金螟打开一道门，回故土。王铮把铜印收进储物袋。瘦高个腰间还有一个皮袋，打开，里面是一卷旧图。图上画着从西边海域到这片大陆的路线，标了三个点。第一个点写着“虫迹现于北山”。第二个点写着“虫气在塔底”。第三个点写着“门开在故土”。
北山。塔底。王铮看了一眼铜盖。铜盖底下的罐阵里封着七只本命虫，其中一只是裂宇金螟的祖先吗？虫宗老宗主的本命虫。魂土族探到了铜盖底下的虫气，和铜片上的纹路一样。他们要找的虫就在罐阵里。
他站起来，走到铜盖旁边。铜盖抬了三寸，停着。男孩蹲在铜盖前面，银灰细虫在铜盖上。
“开。”
男孩闭上眼，银灰细虫从袖口倾泻而出，爬满铜盖，在虫蛹壳上咬。黏液已经干了，银灰细虫咬开一道缝，缝在扩大。铜盖里的心跳声变大了。铜盖震了一下，第三层封印碎。铜盖往上抬，抬到一尺高，停住。铜盖底下的石室露出来。韩眼坐在石板旁边，背靠着石壁，手按在阵纹上。阵纹在跳，比之前慢。
王铮把铜盖推到旁边。石室不大，中间的石板上阵纹密布，从石板往外延伸，连到石壁上的裂缝里。韩眼睁开眼，看着王铮。
“三个魂土族。”
王铮点头。“杀了。”
韩眼的眼珠浑浊，但比之前亮了一点。“他们在找裂宇金螟。塔底罐阵里有。老宗主的本命虫之一。”
“我知道。”
王铮蹲下来，把手按在阵纹上。混沌法则气团往阵纹里灌。阵纹跳得快了些。韩眼的脸色好了一点。
“罐阵松了吗？”
“松了。”韩眼说。“铜盖开了三层，罐阵的封印跟着松。但还没崩。我反封还在。”
王铮看了一眼石壁上的裂缝。阵纹从石板往外延伸，连到裂缝里。裂缝里有光，灰白色的，从深处透上来。那是罐阵的光。
“黑袍人的人还在南面。”王铮说。“我杀了三个魂土族。但黑袍人的人可能在更南。”
韩眼看着他。“你从虫道往南走。回青灰口。找包白。”
“你跟我走。”
韩眼摇头。“我走了，反封就崩。罐阵会开。黑袍人会取罐子。”
王铮沉默了一下。韩眼不走，反封撑不住太久。他走，罐阵崩。他需要找一个办法，把韩眼带走，又能封住罐阵。
“男孩。”男孩蹲在铜盖旁边，银灰细虫在铜盖上爬。
“铜盖底下的罐阵，你能封吗？”
男孩闭上眼，银灰细虫从铜盖爬进石室，在阵纹上爬了一圈。“能封一层。但需要虫血。”
虫血。王铮把右手伸出来，掌心划开。血渗出来，滴在阵纹上。男孩的银灰细虫爬过来，把血涂开，涂满阵纹。阵纹上的光碰到王铮的血，亮了一下，然后暗了。罐阵的封印从松变成紧了一分。但只紧了一分。
“能撑多久？”
男孩睁开眼。“三天。”
三天。韩眼能撑三天。王铮站起来，把韩眼从石板上扶起来。韩眼的手从阵纹上拿开，阵纹上的光暗了一瞬，又亮回来。男孩的银灰细虫在阵纹上继续爬，把王铮的血涂满每一道纹路。
王铮把韩眼背起来。韩眼轻，比顾藏还轻。他从虫道往南走，男孩跟在后面。铜盖留在石室上面，抬着一尺高，盖不回去。罐阵的封印松了一分，但男孩的虫血封住了三分。
虫道往南，石壁上的光越来越暗。王铮走了大约一里，前面出现了岔路。往南是青灰口方向，往东是北山虫台。他停下来。
魂土族。裂宇金螟。食空留隙。门通故土。魂土族找了七百年，从西边海域找到这片大陆。他们的目标是塔底罐阵里的裂宇金螟。裂宇金螟吃空间，留下空隙，空隙是门。门通故土。
王铮想起虚空天里那条裂宇金螟。左翅空间法则镀膜有剥离纹，空间跳跃精度下降。它在温养。它的翅上有空间法则。如果魂土族找到它，会怎样？
他把这事记下来。往南走。青灰口在更南的地方。包白和顾藏苏螟应该已经到了。他背着韩眼，男孩跟在后面，银灰细虫铺在石面上照亮。虫道往南延伸，石壁上的虫壳碎片越来越少，光越来越暗。
走了大约两里，虫道到头了。前面是石壁，石壁上有裂缝，从裂缝里透出天光。王铮侧身挤出去。外面是北山外围的山脊，灰黑色的石头，风从北面来，裹着雪粒。他往南看。青灰岭的轮廓在远处，灰蒙蒙的。从北山外围到青灰口，走地面要一天。他背着韩眼，走不快。
男孩蹲在石缝口，银灰细虫从袖口收回去。他闭上眼，停了一会儿。
“南面有人。”
“几个？”
“三个。在北山外围第一哨。刚到的。”
敖七的人。三个。比之前杀的那批修为高，至少筑基巅峰。王铮背着韩眼，往南走。他不走山脊旧道，走坡下的礁石路。礁石路窄，但快。敖七的人在哨点里，看不见坡下。
走了半个时辰，韩眼在他背上动了动。
“王铮。”
“嗯。”
“魂土族的事，老宗主知道。”
王铮停了一下。“老宗主知道？”
“旧档最后一页写了。老宗主当年在北山虫台蜕壳，魂土族的人来过。他们找裂宇金螟。老宗主把裂宇金螟封进了罐阵。没让他们取走。”
“为什么？”
韩眼喘了一口气。“因为裂宇金螟吃空间。空隙通故土。魂土族的故土，在空隙另一面。门开了，魂土族回去。但这边的空间会裂。”
王铮沉默了一下。裂宇金螟吃空间，留下空隙。空隙是门。门开了，魂土族回去，这边的空间会裂。老宗主封了裂宇金螟，没让魂土族开门。魂土族找了七百年，找到塔底。黑袍人也在集罐子。黑袍人不知道哪只罐子是真的，但他在乱集。如果黑袍人集齐了罐子，开了罐阵，裂宇金螟放出来，门就开了。
王铮把韩眼往上背了背。往南走。礁石路到头了，前面是浅滩。他踩进水里，水到膝盖。韩眼在他背上喘得厉害。男孩跟在后面，银灰细虫在水面上铺了一层膜。
走了大约半个时辰，浅滩到头了。前面是青灰岭的山脚。石阶路从山脚往上，通到老头石屋后面的海湾。王铮顺着石阶往上走。走了百步，石屋的轮廓从礁石后面露出来。老头站在门口，竹竿拿在手里，铜笼挂在钩子上。他看见王铮背着韩眼，独眼眯了一下。
“回来了。”
王铮走进石屋，把韩眼放在石床上。苏螟从石屋后面跑出来，看见王铮，眼睛红了。包白背着顾藏从海湾边走过来。顾藏的脸色比之前好了一些，看见王铮，点了点头。
“敖七的人在北山外围第一哨。”王铮说。“三个。魂土族在塔底。韩眼撑了三天。罐阵松了一分，男孩封了三分。”
老头走过来看了一眼韩眼，又看了一眼男孩。“魂土族。七百年了。他们还在找。”
王铮看着老头。“你知道魂土族？”
老头坐到石床上，竹竿靠在墙边。“我师父说过。虫宗老宗主封裂宇金螟的事。魂土族从西边来，找裂宇金螟，找了七百年。他们要找的门，在罐阵底下。”
王铮把铜印从储物袋里摸出来，放在石台上。印面上的山峦纹路在石屋的暗光里泛着灰白色的微光。老头看了一眼铜印，独眼眯起来。
“魂土族的族印。你杀了魂土族的人。”
“三个。元婴初期。”
老头沉默了一下。“魂土族不止三个。他们从西边海域来，至少来了十个人。你杀了三个，还有七个。”
王铮把铜印收起来。七个魂土族，可能不止元婴。他杀了三个元婴初期，剩下的可能更高。敖七的人在哨点里，三个筑基巅峰。黑袍人在青灰口南。风帝行宫在更南。他需要从青灰口往北山走，回虫台塔底。但路上有敖七的人，有魂土族的人，有黑袍人的人。
他坐下来，把混天棒横在膝上。灵力还剩六成，域从七尺五寸缩到六尺五寸，但能恢复。时间虫的触角缩了，需要养。食曦虫明日恢复。元磁虫皇余两成。暗虫在结茧，快蜕壳了。藤蠖在恢复。裂宇金螟在温养。
他需要在青灰口歇一天，恢复灵力，然后往北山走。回塔底。韩眼反封撑三天，男孩封了三分。三天之内，他必须回到塔底，把罐阵重新封住。但魂土族在塔底，黑袍人也在。他一个人不够。
“老头。青灰口有没有虫宗旧部？”
老头想了想。“青灰口北面的白沙湾有一个。早年是虫宗外堂的。后来虫宗迁了，他没走。独居。筑基巅峰。”
“能打吗？”
“能。但老了。”
王铮站起来。“我去找他。”
老头点头。“白沙湾在北面。从海湾往北走半天。有一个旧哨点。他就住在那里。”
王铮把储物袋里的东西分了一部分出来。两味药给韩眼，一味给顾藏，剩下的留给自己。他把灵石分了一半给包白，让他带顾藏和苏螟在青灰口等。
“三天。我回来。如果回不来，你们往南走。找半目道老蛤。”
包白点头。苏螟看着他，没说话，但手攥着短弩，指关节发白。
王铮把混天棒拄在右手，左臂垂着。时间虫贴着左臂，触角微微颤动。食曦虫在流光天里缩着。男孩蹲在石屋门口，银灰细虫在他袖口爬。
“走。”
他往北走。石屋后面的石阶路通到山脊。山脊旧道从青灰岭往北，翻过矮坡，下到浅谷。他走了半天，到了白沙湾。海湾不大，水很浅，礁石多。湾北面有一间石屋，比老头的石屋小，但更旧。石屋门口坐着一个老头，干瘦，头发全白，手里拿着一根竹竿，竹竿上绑着一只铜笼。铜笼里的虫，灰白色，圆形的，在慢慢爬。和老头石屋里的虫一样。
王铮走过去。老头抬起头，看见王铮手里的混天棒，又看见他左臂上贴着的时间虫。他的独眼眯起来。
“虫宗的人？”
王铮从储物袋里摸出虫宗旧令牌。老头看了一眼，站起来。