党项人自始至终，所爱戴的并不是他，嵬名仁忠关爱的亦不是他这个人，他永远是异族而已，念及此，萧合达强忍悲痛，由地面起身，恳求党项人：“能否把他们躯干一起送出城外？”
城头党项士兵有些意外，呆愣片刻后仅是一阵哄笑，有士兵叫道：“滚开，滚开！没杀你已是皇帝开恩，还想拿回尸体，早烧成灰烬，尽快离开，否则别怪我们无情！”
党项人张弓欲射。萧合达无奈，卷起狰狞的头颅，奋力拉拽，一瘸一拐地往身后黑暗走。
党项人的嘲笑声很久方才消失不见，走了不知多久，双臂脱力，大腿酸胀的萧合达跪倒在坚硬的沙土上嚎啕大哭，直至哭到力竭，蜷缩着倒在地上。
又不知过了多久，四处搜寻他的宋人骑兵终于发现他，将他捞上马背，嘴里骂骂咧咧：“真是丢人现眼，害的咱们白跑一趟，跟这家伙冻了一天！”
“还得他妈的护送他回去，这些羌人、契丹人没一个安分！”
“说那么多做甚，拿人赶快走，劝降不得，若是派人追击，就凭咱们这些人，不免一番血战才能脱身，快快离开！”
意识模糊的萧合达只见骑士嫌弃地将硬邦邦的头颅毛褐包裹踢开，拽他上马便迅速夹马疾驰，一连几日的奔波消耗，萧合达说不出话来，泪水打个转，滴了滴，闭眼不看。
回到兴庆府便又是夜晚时分，吴玠连夜听取骑兵汇报，却并未责怪萧合达，而命令侍卫带其治疗休息，吴璘则是摇头，表示对萧合达异常的失望，询问吴玠，是否还要保留其官职，继续用其人。
目前为止，萧合达节制兵马，败于宋军，又败于金军，再败嵬名察哥，三方皆无胜算，利用价值堪忧，北夏小朝廷这是不愿投降，唯有派兵剿灭之，萧合达的作用只会更小。
但吴玠坚持留萧合达，至少留有投降者用之，让这片土地的军士知道，宋人统治塞上，对待异族，并非只有死战一条路可选。
吴璘不以为然：“此人稍有鲁莽，做先锋确实可用，倘若节制大军，便会重演兴庆府城下大溃败。将他交给我做个先锋用，好好治一治。”
“此番举动，削其朝廷，弱其兵马，伪北夏诸公定是记恨我们，倒是不用去理了。”吴玠遂转移话题，“南边的嵬名察哥有什么动向么？”
“并无动向。”吴璘回望殿外被甲士抬走的萧合达，“这厮构筑了三州防线，将大营设于宥州，经营三州之地，广聚羌蕃，是在积蓄力量，亦是打算据三州之地苟存，至于重新来攻兴庆府......他暂时不敢。”
“河西的党项残余、陇右的蕃兵......势力纷乱，威胁大于北夏。”吴玠思索片刻，两相攻伐，成功削掉北夏势力命脉，但嵬名察哥的气势反而加大，眼下他需要阻止嵬名察哥继续壮大，所以吴玠嘱咐其弟，“兴庆府远离秦凤路转运使司，粮运困难，兵马就食压力大，你率半数环庆军进驻灵州，减轻塞上粮运消耗。”
“另外，坐镇灵州，切断河西党项残余同嵬名察哥的联系，我会致书一封予陇右郡王，一封奏朝廷，遣陇右蕃将、熙河兵马出兰州，入河西，以灭夏之威，联络河西诸蕃，清扫党项残余，加之买马司扩马，待冬去春来，你我亲率大军，歼灭嵬名察哥。”
“如此那嵬名仁忠，真留他不动？”吴璘问，“败讯一传，士气大减，一鼓作气灭掉这群羌人，省得北方小部落皆受他们控制，又刮去不知多少牛羊马匹粮草。”
“无兵无粮，如萧合达所说不出三个月，他自会崩溃。真下的决心去搜刮百姓屯粮，激起民变，倒是给咱们省些事来，无妨，走投无路，自然派人到兴庆府。”
北夏小朝廷，在吴玠眼中，已从西北棋局内淘汰败亡，只不过是断气过程，还需一点时间。
冬季战备，朝廷所派买马专员张德、王燮也可利用，二人督办买马，准备一批次良马输送京师，又调走精锐背嵬军，吴玠军中战马不得补充，遂喜笑颜开地请求二人多多协助他这位知府。
张德与王燮受宠若惊，堂堂银川路经略安抚使，需求战马，还需跟他们请么，他们是啥大人物呀！
不过吴玠却言：“朝廷防御金贼南下，先期买马，是为日后北伐，官家十分重视此次北伐，我若去请，朝廷诸位相公哪能同意呢。官家将西北事务尽数交予我治理，所以不得不求些军资，二位既然是官家指派，买马司内，给我这个知府说些好话......我求不多，一千至两千匹足矣。”
买马司其实也挺忙碌，靖康后，五路伐夏前，良马尽数留西北，灭夏后，赵官家又有诏谕，良马尽输京师，弄得两边人不敢出声。
吴玠此举也是意料之中，张德便答应下来，精锐的背嵬军重骑已经调往河北战场，再取太多良马而走，反而削弱西军战斗力，西军自靖康以来连年征战，马匹损耗无数，停止输送，日后怎样建立稳固的银川路统治呢？
党项人、吐蕃人、回鹘等，皆是马上部族，放眼望去西军的日后任务，却是要难很多很多。
得到答复，吴玠方才放两人离开，王燮汗颜，设想的“鹬蚌相争”其实没看到，原来扣他们留下，完全是这位知府的私心，离开前，大手一挥，要了不少钱缗，吴玠也不好拒绝，转手又把当初萧合达赠送的礼物递到张德、王燮手里。
北夏小朝廷好不容易攒出的价值万金礼物，最后反倒是进入他们两人口袋。
......
十月二十三日，赵官家启程北上之时，河间府城下，一场大战却已是接近尾声。
李纲、宇文虚中决策守卫河间府城，便立即给城外诸军发去军令，要求他们不论以何种形式——率军入城！
南北两面，皆遭金军威胁，入城无疑困难重重，换言之，需得城外原野一战，牺牲部分兵马，另外部分兵马方能安然入城。
可是谁来做这个牺牲者呢？
人皆尽自私，没有谁真正愿意为谁做出无条件的牺牲死亡，接到军令后，城外宋军面临的第一个难题便是择谁留下死战，且知这个人选，要有一定官职，方能压制麾下甲士，所以作为兵马副总管的张琼，虽恐惧，却是为防止军中哗变、产生矛盾、丧失士气，选择自己留下，由另一位兵马铃辖薛广指挥部队趁战斗间隙迅速入城。
而薛广目睹沧州兵马的惨败，内心苦楚，不愿张琼再遭这般苦难，力争由自己留下同金军野战。
“上官既为兵马副总管，节制河间诸兵马，人在威信在，若留在城外，城内军民如何心安呢，我不过小小兵马铃辖，且兵马尽丧，应当留后！”薛广又歃血纛前明誓，以证决心。
张琼无言，感动落泪，划其三之一分兵马入薛广麾下，随即联合霸州援军，分派作战任务，激励全军，迎战四太子及挞懒。
这几支宋军的苦难，便由此降下。