战斗平息后的山谷，弥漫着松脂与泥土混合的气味。
楚凌云靠着断裂的木桩坐下，双手还在微微发颤。
方才那一矛戳进巨人肩甲时，反震的力道几乎震裂了虎口，此刻整条右臂都酸麻得抬不起来。
他低头看了一眼掌心，血泡已经磨破，露出嫩红的皮肉。
“别动。”
黑脸汉子赵铁柱蹲到他身边，从怀里掏出一把揉碎的草药叶子，不由分说地糊在他掌心。草药冰凉辛辣，楚凌云嘶了一声，却没躲。
“这药是我爹传的，止血止痛，山里人谁没受过伤。”赵铁柱咧嘴笑了笑，露出缺了一角的门牙，“你方才那一手够狠，戳得准。以前练过？”
“小时候跟村里猎户学过几天投矛。”楚凌云苦笑着摇头，“说是投矛，其实就是扔木头棍子打鸟。”
赵铁柱哈哈大笑，笑声牵动了肋下的瘀伤，又龇牙咧嘴地捂住腰。
方才山熊星兽硬扛那一锤时，他的本体也跟着承受了部分反震，这是守山人的代价——星兽受的伤，会分出一成反噬到契约者身上。
“值了。”赵铁柱拍了拍自己胸口，那道淡金色的纹路已经隐去，只留下浅浅的印痕，“我爷爷常说，咱们老赵家祖上是守山队的斥候，专门骑熊探路。我还当他是吹牛呢。”
村民们三三两两地聚拢过来，彼此检查着伤势。
砍柴的后生胳膊上划了一道口子，猎户的腿被碎石砸肿了，那个抱石砸敌的半大孩子崴了脚，正被他娘按在石头上数落。
但没有一个人死。
楚凌云默默数了一遍，心里长长地舒了一口气。
林小乐跌跌撞撞地跑过来，手里捧着一个用大叶子折成的水瓢，里面盛着从山涧打来的清水。
他身后那只松鼠星兽已经缩成了巴掌大的一团虚影，蹲在他肩膀上，毛茸茸的尾巴时不时扫一下他的耳朵。
“楚大哥，喝水。”
楚凌云接过水瓢，先递给了赵铁柱。赵铁柱也不客气，咕咚咕咚灌了半瓢，剩下的浇在头上，痛快地甩了甩脑袋。
“小乐，你那只松鼠——”楚凌云指了指他肩头的虚影，“你以前知道它在你身体里？”
林小乐摇头，一脸茫然：“不知道啊。刚才那个大个子巨人冲过来的时候，我就觉得后背热热的，好像有什么东西要从骨头里钻出来。
然后它就出现了。”他偏头看了看肩膀上的虚影，那小东西正用亮晶晶的眼睛回望他，一人一兽对视了片刻，林小乐忍不住笑了，“它说它叫‘松子’。”
“它说？”楚凌云挑眉。
“也不是说话，就是……能感觉到。”林小乐挠了挠头，努力比划着，“就像心里多了一个声音，不是那种用耳朵听的，是直接知道它在想什么。
它说它在我爷爷的爷爷的爷爷那辈就住在我家的血脉里了，一直在睡觉，刚才被吵醒了。”
赵铁柱闻言，若有所思地摸了摸自己胸口的印记：“我那头山熊脾气挺冲，刚才一出来就想跟巨人单挑，我差点没拽住它。”
“我那头青鹿特别安静，”砍柴的后生凑过来插嘴，他叫孙小年，十六七岁，瘦得像根竹竿，“它就站在我旁边，一直用角指着巨人的喉咙，意思是让我往那儿打。”
猎户老陈蹲在一旁擦弓，他肩上盘旋的苍鹰虚影已经缩成了麻雀大小，却依然目光锐利地扫视着四周：“我这鹰说，山里还有浊气残留，但大怪已经清干净了。那些猴子在扫尾。”
众人齐齐看向山林深处。石猴带着猴兵消失的方向，偶尔传来几声短促的啸叫，那是它们之间联络的信号。
这些声音不再像战前那样尖锐刺耳，反而透着一股有条不紊的从容。
“那些猴子……”楚凌云斟酌着用词，“它们是这山里的原住民？”
他倒是很想知道这些人是怎么看待这些猴子的。。
赵铁柱摇头：“我爷爷说过，山里的猴群是灵山的守门人。它们不归任何人管，但它们认得守山人的血脉。所以方才那些猴子才会护着咱们——不是护村民，是护守山人。”
“可咱们之前也不知道自己是守山人啊。”孙小年挠了挠脑袋。
“血脉里的东西，不需要你‘知道’。”赵铁柱语气笃定，“就像你心脏会跳，你肺会喘气，你用得着刻意去‘知道’吗？该醒的时候，自然就醒了。”
楚凌云沉默片刻，目光扫过在场的村民。粗粗一数，方才觉醒星兽虚影的，少说也有十几个人。
每个人的虚影形态各不相同，有走兽、有飞禽，甚至还有一个老汉身后浮现的是一条鳞甲分明的蟒蛇虚影，此刻正盘在老汉腰间，吐着信子打盹。
“老陈叔，”楚凌云看向猎户，“你的鹰能看到多远？”
老陈眯起眼，似乎在和肩上的苍鹰虚影沟通，片刻后回答：“往西三十里，浊气还在往外渗，但量不大。
那些巨人应该是从地缝里爬出来的，不是从外面来的。”
“地缝？”
“浊气泄露的地方。”赵铁柱解释，“我小时候见过一次，山体裂开一道缝，往外冒黑烟。
那之后山林里的野兽就会发狂。我爷爷带着守山队的人去封过一次，用星兽的力量把裂缝压住了。但那是几十年前的事了。”
楚凌云心中了然。
方才那一战，打碎的不仅仅是三头高阶巨人，更是某种平衡。浊气能凝聚出那样的怪物，说明地底的裂缝要么扩大了，要么又裂开了新的。
他没有把这份担忧说出口。今天已经够了，村民们需要喘息。