两人缓缓降落，落在一座青瓦白墙、看似寻常的小院之前。
门前石阶上，正蜷着一个道童打扮的少年，脑袋一点一点，昏昏欲睡。
玄阳真人走上前，轻声开口：“请问，太上长老此刻在何处？我有要事求见。”
那道童猛地一激灵，瞬间清醒过来。
一见是玄阳真人，立刻抖擞精神，规规矩矩行礼：“见过宗主大人！
几位太上长老正陪着龙族前辈在院内论道，前辈特意吩咐过，若无紧要大事，切勿打扰。”
玄阳真人侧身让出郑贤智：“这位是郑贤智道友，自称与龙族前辈旧识，特意前来拜见，此事极为紧要，你且进去通报一声。”
道童抬眼打量了郑贤智一眼，见他不过元婴修为，眼神里掠过一丝怀疑，却也不敢违逆宗主之命。
“宗主稍等，我这就进去通传。”
他转身轻手轻脚推开院门，一溜烟跑了进去。
郑贤智望着小道童跑入的方向，轻声笑道：“这位小友灵韵内敛，气息纯净，看来不简单啊。”
玄阳真人闻言嘴角微扬，难得露出几分自豪之色：“不瞒郑道友，这是我宗太上长老新近收下的亲传弟子，年纪虽小，却是万中无一的天灵根，就是性子跳脱了些，爱偷懒打瞌睡。”
“天灵根？”郑贤智眼中微亮，拱手赞叹，“北玄宗果然藏龙卧虎，底蕴深厚，佩服。”
玄阳真人连忙摆手：“道友过誉了，不敢当。”
两人话音刚落，院内已传来动静。
小道童一路小跑冲进大厅。
厅内气氛肃穆，十几位气息渊深的修士各自盘坐于蒲团之上，周身灵气流转，正与一位身姿清冷、覆着淡淡冰雾的白衣男子论道，正是冰龙前辈。
一位须发皆白的老者见小道童贸然闯入，眉头顿时一竖，低喝出声：“放肆！我等正陪龙族道友论道，早已吩咐过，无事不得擅闯，你听不懂吗？”
小道童吓得一缩脖子，连忙道：“师傅，是宗主带来了一位郑道友，说……说认识龙族前辈，特意前来求见。”
那老者闻言，先是看向冰龙，语气稍缓：“龙道友，莫非是你的同族故人到访？”
冰龙轻轻摇头，声音清冷：“我独自一人前来北玄城，并无同族相随。”
老者脸色立刻一沉，眼中闪过厉色：“哼，我看分明是不知哪里来的狂徒，竟敢冒充旧识攀附关系，简直找死！”
他正要下令驱赶，却被冰龙抬手拦下。
冰龙眸中微动，淡淡开口：“稍等。此行与我同行的，确实有一位人族小友。”
他看向那小道童：“让他们进来。”
小道童立刻快步跑出门，对着郑贤智和玄阳真人躬身道：“宗主，郑道友，前辈请你们进去。”
玄阳真人点了点头，侧身对郑贤智道：“郑道友，请。”
两人一前一后步入小院。
一进院内，郑贤智便是微微一怔——这里没有丝毫澎湃灵气激荡，没有灵玉铺地，没有奇花异草，桌椅器物皆是凡俗木料，朴素得像一处山间隐居之地。
他心中暗惊：化神大能的居所，竟简朴到这般地步。
抬眼望去，厅中蒲团上静静坐着十三人。
为首一身清冷白衣、覆着淡淡冰雾的正是冰龙。
其余十二位，个个气息深如沧海，分明都是化神修士。
郑贤智心头一凛：果然是人族大宗，藏得极深。
他当即上前一步，躬身行礼，气度沉稳：
“晚辈郑贤智，见过几位前辈，见过冰龙前辈。”
玄阳真人也恭敬一礼：“弟子玄阳，见过龙族前辈，见过各位太上长老。”
冰龙抬眸看了他一眼，语气随意中带着几分熟悉：
“你小子不是说有自己的事要办，怎么找到这里来了？”
郑贤智直起身，神色认真：
“冰龙前辈，晚辈此次前来，是有一事恳请前辈相助。”
“哦？”冰龙微微挑眉，“你说。”
“我想请前辈出面，帮我向几位前辈求两个个人。”
冰龙淡淡问道：“求谁？人在何处？”
郑贤智深吸一口气，朗声开口：
“人，就在北玄宗的地牢之中。”
冰龙刚要开口追问，郑贤智已是一道细微传音悄无声息送入她耳中：
“前辈，这两人与寻找山河钟碎片一事密切相关。”
冰龙眸中寒光微敛，瞬间了然，当即看向众位北玄宗长老，语气平静却带着不容置疑的分量：“哦？不知郑小友要找的，是北玄宗地牢中的哪两个人？”
座上为首的太上长老也随之开口，目光落在郑贤智身上，带着几分审视：“这位小友，我北玄宗地牢关押的皆是重犯，你为何要指名要人？”
郑贤智尚未开口，一旁的玄阳真人已然躬身回道：
“回太上长老，郑道友要的，正是数年前潜入我宗藏宝阁、盗取宗门重宝的那对老者。”
此言一出，厅内十二位化神修士顿时目光一凝，彼此交换了个眼神，低声交流起来。
厅内一时陷入沉寂，只有十二位化神修士彼此之间的传音如细密灵波，无声流转。
为首那位最先呵斥小道童的白发老者，正是北玄宗太上大长老——清玄真人。
他端坐主位旁，双目微阖，周身气息如渊深岳静，只一缕神念已将厅内每一个角落笼罩。
他先扫了郑贤智一眼，又望向冰龙，神音直接传入其余十一位长老耳中：
“诸位，此事你们怎么看？一个元婴小辈，竟敢直接闯到我们论道之地，开口就要地牢里的重犯，你们觉得此人来历如何？”
左侧一位面容枯槁、身着灰袍的老者缓缓睁眼，眼底有金芒一闪而逝，乃是掌管刑罚与地牢的刑元老祖。他语气最重，传音之中带着几分冷意：
“大长老，那两人可不是普通窃贼。他们能够潜入我北玄宗核心藏宝阁，这两人一身潜行、破禁、遁逃之术诡异至极，元婴中期修为，却能躲过宗门多放探查，最后还是我们出手才将其拿下。
这些年关押在地牢最深处，封禁全身修为，严加看管，就是怕他们逃脱。如今一个外人，一来就要人，此事太过蹊跷。”
“刑元老祖说得是。”右侧一位面容红润、手持拂尘的女修轻轻点头，她是掌管宗门外事与情报的灵月太上，“可你们注意到没有，这小子与龙族道友的态度，绝非普通偶遇。
龙族前辈何等身份？龙族化神修士，寻常修士连靠近都难，更别说让她亲自开口维护。
可刚才，这小子一句传音，龙族道友立刻就变了态度，主动帮他开口询问。这说明什么？说明龙族道友是真的认识他，甚至是认可他。”
“认可？一个元婴小辈，凭什么让一尊龙族化神巅峰认可？”旁边一位身材高大、气势刚猛的震山老祖皱眉。
“龙族向来高傲，对人族多是俯视，能让他们另眼相看，要么是有天大恩情，要么是有共同目的，再要么……就是这小子身上，有连龙族都看重的东西。”
清玄大长老缓缓开口，“刚才这小子在外与玄阳说过，此事与魔修有关，玄阳已经把路上对话尽数传于我知。”
众长老神色一凛。
厅内的传音议论还在无声继续，冰龙已是微微抬眸，清冷目光扫过众人，直接开口打破沉寂：
“几位道友，我不妨直言。我曾欠这位人族小友一份人情，答应过助他完成一件事。
如今他所求，不过是借两个人一用。诸位道友，可否卖我一个面子？”
这话一出，十二位化神长老同时一静。
龙族强者亲口说出“欠人情”、“卖面子”，分量已经再明显不过。
清玄大长老缓缓睁开眼，神色缓和了许多，语气却依旧持重：
“龙族道友开口，我等自然要给面子。只是……”
“只是什么？”冰龙淡淡问道。
“但凡有损失，我一并补偿便是。”
清玄真人轻轻摇头，语气带着几分无奈与顾虑：
“损失倒谈不上。那二人毕竟是潜入我宗、偷盗至宝的重犯，被我北玄宗关押多年。
如今毫无说法便放出去，天下修士会如何看我北玄宗？只会说我宗连重囚都看不住，或是为了讨好龙族，是非不分。此事……关乎我宗颜面。”
郑贤智站在下方，心中瞬间了然。
老狐狸，绕来绕去，终究是要脸面、要台阶、要说法。
嘴上不说条件，实则句句都是条件。
他心中虽这般腹诽，面上却依旧恭敬沉稳，上前一步，对着众位化神长老躬身一礼，语气诚恳而坚定：
“几位前辈明鉴。晚辈并非要将这两位前辈带走包庇，更不是要与北玄宗为敌。
晚辈只是借用千手门一脉独有的潜行、破禁、探密之术，前往铲除一处为祸一方的魔修据点，为民除害。
只求前辈成全，暂借两人一用。”
清玄真人闻言微微顿住，目光带着一丝迟疑扫过堂下，看似沉吟，眼角却轻轻向玄阳真人示意了一眼。
“这……”