郑朝阳立刻追问：“不过什么？”
郑贤智抬眼，目光如炬，语气斩钉截铁：
“稳妥蛰伏是对，但家族绝不能一味退守、坐以待毙。该做的准备，一刻也不能停。”
郑朝阳深深看了他一眼，缓缓点头：
“贤智你说得没错，家族这些年，也一直在暗中准备。”
“有洗髓池，有海量灵石储备，便是我们最大的底气。”郑贤智声音沉稳，直指核心，“第一步，便是全力拔高族人整体修为，夯实紫府、金丹根基，尤其要冲一冲高端战力。”
郑朝阳微微皱眉：“族人数十万，尽数入洗髓池，显然不切实际，你心中已有安排？”
郑贤智没有丝毫犹豫，开口便是定论：
“寻常弟子徐徐图之，眼下家族最缺的，是顶梁战力。那十位金丹，必须优先提升，不惜一切资源，助他们破境冲婴！”
他目光落在郑朝阳身上，语气陡然加重：
“尤其是老祖您。”
郑朝阳一怔，随即摆了摆手，淡淡一笑：
“我已是半截身子入土的人了，寿元所剩无几，再耗费珍贵的洗髓池机缘，实在浪费，不必在我身上……”
郑朝阳还没有说完，便被郑贤智断然打断。
他上前一步，对着郑朝阳深深一礼，声音郑重，响彻全场：
“老祖万万不可如此说！您才是郑家的定海神针，是族心所系、军心所倚！
只要您能在洗髓池中再进一步，稳固道基、延寿破境，我郑家便有主心骨，便有不败之望！”
他抬眼，目光肯定到：
“这洗髓池，别人可以不用，您——必须第一个进！”
郑朝阳眉头微皱，还想再推辞：
“贤智，你如今已是元婴，有你坐镇，家族便已安稳。我这老朽……”
“老祖！”
郑贤智再度开口，语气重了几分：
“若无您数十年坐镇中枢、运筹帷幄，若无您忍辱负重、暗中布局，郑家早已在魔祸之中分崩离析！
家族今日的一切，秘境、资源、人心、根基，全是您一手撑起来的！”
“您为家族奉献一生，如今正是家族反哺之时。论功劳，论分量，论人心所向——您才是最重要的那一个！”
下方十位金丹修士同时起身。
为首的郑慧真、郑慧晨二人率先拱手，声如洪钟：
“贤智所言极是！请老祖入洗髓池，稳固道基，延寿破境！”
负责统管家族事务的郑诸城亦上前一步，躬身行礼：
“老祖若能再进一步，我郑家便有两大定海神针，上下修行之心，必将更加稳固！我等恳请老祖应允！”
其余金丹修士齐齐躬身，数百紫府修士同时起身，齐声大喝：
“恳请老祖入洗髓池！”
郑朝阳望着眼前一片赤诚，望着郑贤智坚定的目光，望着满场族人期盼的神情，嘴唇微动，终是长叹一声。
他缓缓抬手，虚扶一把，声音带着几分无奈，更多的却是释然与暖意：
“罢了……罢了！你们这一个个，倒是合起伙来劝我这老头子。”
“既然贤智心意已决，诸位族人又如此恳切，那我……便领了这份心意。”
郑朝阳望着满场族人，气息微微一振，再度看向郑贤智，沉声问道：
“贤智，十位金丹优先入池，此事便定下了。可除了他们，族内紫府、筑基弟子数以万计，洗髓池机缘又该如何依次分配？”
郑贤智略一沉吟，语气公正而清晰：
“依修为境界定优先级，以家族贡献定先后。天赋高者、潜力大者、为家族斩魔立功者，优先入池。不看亲疏，不看辈分，只看实力与忠心。”
郑朝阳抚须颔首，眼中满是赞许：
“公允有度，进退有据。你安排得极为妥当，便按此执行。”
郑贤智点头，随即话锋一转，道出第二策：
“老祖，光提升修为尚且不够。第二件大事，便是倾全族资源，赶制灵器、灵丹与灵符。
尤其是克制魔修的雷属性宝物，更要全力囤积。”
他目光扫过全场，语气凝重：
“魔祸一日不除，我们便要一日戒备。
灵器用以搏杀，灵丹用以续命，灵符用以应急，三者齐备，我郑家上下才能真正进可攻、退可守。”
郑朝阳面色一正，重重点头：
“不错！储备再多也不为过。此事刻不容缓，即刻便由各脉牵头，全力炼制，以备大战之需！”
郑朝阳目光灼灼，看向郑贤智：
“你方才所言，一为洗髓池擢升高端战力，二为炼制灵器灵丹灵符，皆是重中之重。除此之外，可还有后续布局？”
郑贤智微微躬身，谦和有度：
“暂时便是这两大要务，具体如何调度施行，仍需老祖统筹定夺。”
郑朝阳抚须一笑，缓缓摇头：
“你漏掉了最关键的一环。老夫再补两点，这第三点——便是摸清外界魔修与傀儡势力的真实动向。”
他刚刚说完，人群中郑慧晨立刻上前一步，拱手朗声道：
“老祖放心，此事我早已着手布置！
我挑选了一批在天月秘境修行有成的煞灵修士，他们修炼的煞功与魔修气息相近，外表、功法皆无破绽。我已让他们伪装身份，混入魔修与那些傀儡势力之中。”
郑慧晨语气沉稳，带着十足把握：
“如今已有数人成功潜伏下去，源源不断的消息，正从越国各处暗中传回。
魔修的兵力调动、傀儡世家的清剿路线、魔脉改造进度，我等皆能提前知晓。”
郑朝阳闻言，眼中锐光大盛，重重颔首：
“好！有这些暗子在，我郑家便不再是闭目塞听。”
郑朝阳目光一沉，道出最后一策：
“这第四点，也是最关键的一步——联系中域。中域正道联盟即便自顾不暇，也绝不会坐视东域彻底沦为魔土。
我打算亲自安排几位金丹精锐，乔装改扮，冒死前往中域求援，为我郑家留一条后路。”
郑贤智立马摇头说道：
“老祖，中域一行，不必劳烦其他金丹。我去。”
此言一出，全场一静。
郑朝阳猛地抬头，眼中满是错愕与不舍：
“贤智，你破丹成婴，可是家族核心，为何要在这个关头亲身涉险？不多在族中停留休整一番吗？”
郑贤智望着郑朝阳，眸中既有敬重，轻声却笃定道：
“老祖，我此番归来，一是与家族汇合，共商对策；
二是……我身上还有自己的任务必须完成。中域之行，非我不可，所以不能久留。”
郑朝阳望着郑贤智眼中那份不容动摇的坚定，心中纵然万般不舍，也终是缓缓点头，长叹一声。
他目光温和，却带着无比厚重的承诺，一字一句，清晰传遍全场：
“贤智，你有你的大道机缘，有你必须完成的使命，老夫不拦你。
但你记住——郑家永远是你的后盾，是你的退路。
无论你身在东域还是中域，无论遇到何等险境，家族都会全力支持你。”
郑贤智心头一暖，对着郑朝阳深深一揖，声音沉稳而真挚：
“老祖放心，郑家生我养我，是我永远的根。我人在外，心从未离开家族。待大事了结，我必定归来，与家族共守这片天地。”
郑朝阳抚须颔首，压下心中情绪，再度抬眼，目光扫过全场数百位紫府、金丹修士，声音恢复威严沉稳：
“今日族会，四大方略已定——
擢升高端战力、囤积攻防宝物、暗探魔修动向、联络中域求援。
相关安排，各脉主事即刻执行，不得有误。”
他顿了顿，沉声问道：
“事已至此，你们之中，可还有最新情报、关键消息，需要当场上报？”
人群之中，郑慧真豁然起身，拱手沉声禀报：
“老祖，我这边刚接到暗线密报——东域境内，新近冒出了一个反魔联盟，由几家未被彻底覆灭的老牌势力暗中拼凑而成，已有数位元婴修士坐镇，正在四处收拢散修，共同对抗魔修与傀儡势力。
我郑家是否要暗中与他们联络，共谋进退？”
此言一出，场中顿时响起一阵低低议论。
有人面露意动，多一份援手，便多一分生机。
郑朝阳面色却未有半分松动，反而微微一沉，略一思索便断然摇头，声音冷肃，传遍全场：
“不必。”
他抬眼，目光如炬，扫过每一位族人，字字如重锤敲在人心：
“如今东域大乱，人心叵测。今日是抗魔盟友，明日便可能为求自保，倒戈成为魔修爪牙。
越国越家、齐国白家、魏国孙氏，哪一个昔日不是正派？如今又如何？”
“越是危局，越要清醒。我郑家，只信自己人，只信自家实力。”
“对外，继续蛰伏，不结盟、不露头、不轻信任何势力。
对内，按既定方略，全力提升战力，囤积物资，静待时机。
唯有如此，方能在这乱世之中，保全自身，延续传承！”