与此同时，远在妖冥大陆的天空之城上。
本体郑贤智端坐于云巅玉座之上，周身云雾缭绕。
他双目微阖，郑贤青所经历的一切，从被化神修士拦下、进入通天秘境，再到数千万灵植夫齐齐催动生机、绿光汇聚通天木桩，每一幕、每一念，都清晰无比地映在郑贤智的心底。
他看得很明白，长生殿所谓的“复活”，根本不是真正的唤醒，而是在以众生生机强行催发。
可他心中依旧有一团疑云不散。
郑贤智缓缓睁开眼，转头看向身旁静立的老者，拱手一礼，轻声问道：
“山河前辈，晚辈有一事不明——复活通天木，以数千万灵植夫，以催生术灌注生机便可成功吗？”
山河钟老者闻言，先是微微一怔，浑浊的老眼中闪过一丝疑惑。
他上下打量了郑贤智一眼，语气带着几分不解：
“小子，你怎会突然有此一问？”
郑贤智眼眸中掠过一丝迟疑。
分身郑贤青在通天秘境里窥见的隐秘，事关人族的秘密，他不知当讲不当讲。
身旁老者似已看透他心中波澜，浑浊的双眼微微一眯，淡淡开口：
“小子，你神色不对，莫不是……你那分身，在那边撞见了什么不该知道的事？”
郑贤智心头一震。
他本想遮掩，可在山河钟器灵面前，半点心思都藏不住。
终究是轻叹一声，拱手低声道：
“前辈慧眼。晚辈那分身在长生殿之中，他们进入了所谓的通天秘境，亲眼所见——他们集结数千万灵植夫，以木天灵根为核，正以木灵术强行灌注，妄图以催生之术，唤醒通天木桩。
前辈曾经说过万木灵体才能复活通天神木，所以才询问不知这种方法可行否？”
空气一时沉寂。
云雾凝滞，风都停了。
山河钟老者脸上那点散漫缓缓褪去，取而代之的是一片冷意。
他沉默片刻，忽然低低笑了起来。
“可笑。真是可笑至极。”
老者抬眼望向通天秘境所在的方向，目光仿佛穿透无尽空间。
“他们以为，复活通天木，不过是堆灵力、灌生机、凑人数？”
“以为凭着几千万灵植夫、几手粗浅的催生术，就能让一尊陨落十万年的上古神木重生？”
他语气渐冷，一字一顿：
“若是这般简单，通天木又何至于枯寂至今？”
郑贤智心神一凛：“前辈的意思是……长生殿此举，根本不可能成功？”
老者冷笑更甚。
“成功？”
山河钟老者嗤笑一声，他们连门都摸不到，谈何成功。
郑贤智心头一紧：“前辈此话何意？”
“催生术，那是给活物用的。”老者抬眼，目光如古潭深冰，“枯木可催芽，朽株可返青，那都是因为……根还活着，灵还未灭。”
他顿了顿，字字如锤，砸在郑贤智心上：
“可通天木，早已死透了。”
郑贤智猛地抬头，脸色骤变：
“死透了？那……那前辈先前说，复活通天木，需要万木灵体……”
“我只说过，那是复活它的法子。”老者淡淡打断，“可我几时说过，我要你去复活它？”
郑贤智一怔，一时竟接不上话。
“前辈……您的意思是？”
“通天木既已陨落，天道轮回，枯骨归尘，强求复活，本就是逆天而行。”
老者负手而立，云雾在他脚下翻卷，“真正能撑起天路、镇压魔劫的，从来不是一株垂死的老树，而是一颗全新的神种。”
郑贤智失声：“您是说……重新培育一棵通天木？”
“正是。”
“这怎么可能！”他几乎脱口而出，“那是上古神树，孕于混沌，生于天道，岂是人力可以重新培育？”
老者斜睨他一眼，语气平淡却带着不容置疑的傲意：
“上古能生一，今朝便能生二。有我在，有你这万木灵体在，有什么不可能？”
郑贤智心头巨震，还想再问，天空之城外忽然传来两道沉稳的破空之声。
一金一赤两道流光落下，显露出两道身影——
正是龙族族长和凤族族长。
二人对着玉座之上微微躬身：
“圣钟大人，郑小友。”
“各族元婴九层精锐已按吩咐就位，来的差不多了。”
山河钟老者微微颔首，不再多言，转头看向仍在震愕中的郑贤智。
“就让长生殿去折腾吧。”
他抬手一挥，周身云雾骤然铺开：
“小子，别愣着了。”
“随我出去。”
山河钟老者袍袖一拂，周身云雾如长毯铺展。
郑贤智定了定神，连忙起身跟上，龙族、凤族两位族长左右护持，一行四人自云巅玉座缓步而下，朝着天空之城正中的万灵广场走去。
才一靠近，浩荡灵气便扑面而来。
广场中央，一座以九天神玉铺就、刻满上古木灵纹路的巨型阵法早已就位，灵光内敛，却透着镇压一方天地的厚重。
阵法四周，三百余道气息沉凝如岳的身影静静伫立。
清一色元婴九层巅峰，只差一步便可叩响化神之门，是妖族中积蓄多年的顶尖中坚。
感受到山河钟老者的气息，三百多位修士同时转身，齐齐躬身行礼，声浪整齐划一，震得广场上空云雾翻滚：
“参见圣钟大人！”
“参见龙族、凤族族长！”
声音恭敬中带着压抑不住的激动。
山河钟老者目光一扫，微微颔首，声音不高，却清晰传入每一个人耳中：
“都起来吧。”
众人依言起身，目光齐刷刷落在老者身上，又悄悄望向他身旁的郑贤智，眼底藏着期待与敬畏。
老者抬手，虚按在中央灵阵之上。
一缕淡金色的古朴钟纹自掌心浮现，缓缓融入阵眼，整座大阵瞬间微微亮起一层柔和光晕。
“既然人已到齐，准备得也差不多了——”
他顿了顿，语气平静，却带着让所有人心脏狂跳的重量，“本尊今日，便正式融合山河钟第八片碎片。”
一语落下，广场之上瞬间死寂。
下一刻，无数道呼吸骤然急促。
“山河钟第八片碎片……”
“圣钟大人要离完整又进一步了。”
不等众人惊呼声落下，老者下一句话，直接让全场修士浑身震颤，几乎不敢相信自己的耳朵：
“待本尊修为复起，便以大阵为引，以钟灵为助，助你们所有人，一齐叩关化神。”
三百多位元婴九层修士，一个个瞪大双眼，脸色从震惊到狂喜，再到难以抑制的颤抖。
卡在元婴巅峰数十年、数百年，乃至上千年的关卡，如今竟有机会一步跨越？
不知是谁先反应过来，“噗通”一声跪倒在地，声音哽咽：
“谢圣钟大人再造之恩！”
一人跪，百人跪，三百余人齐齐跪倒，恭敬之声响彻云霄：
“我等，谢圣钟大人成全！”
“愿为大人赴汤蹈火，万死不辞！”
山河钟老者扫过全场，声音沉稳如钟：
“不必多礼。”
“做好准备，时辰一到，即刻开阵。”
山河钟老者转过身，目光落在郑贤智身上：
“小子，这一次融合碎片、催动大阵，还得你来做阵眼。”
他又补上一句：
“大阵运转之时，我会顺势助你冲破瓶颈，连破数境。”
郑贤智深吸一口气，压下心中翻腾，躬身一礼：
“全凭前辈安排。”
“好。”
老者袍袖一振，一股柔和却磅礴的力量托着郑贤智，径直飞向广场中央阵眼之处。
众人只觉眼前金光一闪，老者身形已然淡化，化作一道古朴苍茫的钟影，悬于大阵上空。
下一刻，郑贤智掌心微微一动，两尊小巧玲珑、纹路一模一样的迷你山河钟静静悬浮而出。
一尊是本体本源，一尊是即将融合的第八碎片。
“凝神，守心，引灵！”
苍老的声音自天地间响起。
郑贤智依言闭目，双手一分，将两尊小钟缓缓对合。
嗡——
一声轻颤，响彻整个天空之城。
两尊小钟刚一触碰，便爆发出刺目金光，无数上古符文如潮水般喷涌而出，在半空交织、缠绕、相融。
刹那之间，整个天源界的灵气都被惊动了。
高空之上，云层倒卷；
大地之下，灵脉奔涌。
无穷无尽的天地灵气被一股无形之力强行牵引，化作一道道肉眼可见的灵河，从四面八方疯狂汇聚而来，涌入万灵广场，涌入郑贤智身前那尊正在融合的山河钟之中。
灵气呼啸，声如海啸。
郑贤智立身阵眼，衣袍猎猎作响，承接这浩荡如渊的天地馈赠。
大阵边缘，三百多位元婴九层修士屏息凝视，眼中尽是敬畏与狂热。
天地灵气奔涌如潮，万灵广场上早已化作一片灵液之海。
两尊迷你山河钟在郑贤智掌心缓缓贴合，金光越来越盛，原本清晰的分界渐渐模糊，开始完美相融。
钟身上的上古纹路彼此呼应，发出一阵阵低沉而威严的钟鸣，震彻天空之城。
郑贤智只觉浑身经脉都被浩荡灵气填满，元婴在丹田内疯狂震颤。
元婴五层、六层、七层……