时间过得很快，转眼太阳便坠入西山，山林一下子黑下来。
盛夏时分，白日里枝叶浓密，到了夜里，枝叶间连一丝月华都漏不进。空气里混着湿热的草腥与腐叶的闷香，远处偶尔有夜枭低鸣，声声拉长。
咕咕——
不知何处传来的山鸽鸣叫。
山风拂过，树影摇晃，地面很快暗得分不清方向。
走了一整天，小豆丁们的脚步都慢了下来。
孟怀瑾在前头停下，转身看了看众人，“要不今晚就在这里歇下？”
姜小牛一屁股坐在地上，大口喘气，连点头的力气都懒得给。
话音未落，一阵响亮的咕噜声在林中传开。
林顾璨下意识捂住肚子，脸上有些不好意思。
“又是你啊？”
姜小牛无力地转过头，丢给他一个白眼。这家伙别的毛病没有，就是这饭量大得离谱。他都有些怀疑，林顾璨以前当小乞丐的时候，到底是怎么活下来的——莫非真是靠啃树皮、喝露水生生熬过来的？
林顾璨只是挠挠头，嘿嘿笑了两声，也不辩解。
孟怀瑾揉了揉眉心：“先别贫了，生火要紧，不然这黑灯瞎火的，啥也干不了。”
姜初龙闻言，那张原本清冷、此时沾了几抹灰土的精致脸庞微微颔首。她并无多余废话，只是利落地指挥起一众小豆丁：
“大家分头去附近捡些干柴来。记住，别捡湿的，也别捡太粗难燃的。陆拾儿，你跟姜小牛一起，去那边向阳的坡地找找，看有没有干燥的松枝。”
小豆丁们有气无力地应了一声，纷纷四散开来，钻入朦胧的黑暗中去寻找燃料。
姜初龙自己也弯下腰，借着微弱的天光，仔细挑拣着地面上的枯枝断杈，指尖很快便沾上了黑灰与泥土。
孟怀瑾趁着这个空隙，凑到姜初龙身旁，压低了声音，神神秘秘地嘀咕道：
“姜初龙，说正经的。咱们临出发前，我家先生是不是悄悄跟你交代过，若是路上太累，可以随时进那‘玉簪天地’里好生休息修整？”
姜初龙抬起眼帘，瞥了一眼这个比自己高出半个头、此刻脸上写满试探的“孟大傻子”。她轻哼一声，眸子里掠过一丝不假辞色的孤傲。
“剑客哥哥确实请我们入内歇息，但我不想进去。”
“为何？”孟怀瑾不解，“难道是怕里头太闷，不自在？”
“咱们这一路本就成了剑客大哥的累赘。若是连这点山路风寒、露宿之苦都受不住，事事都要躲进去占便宜，那我也未免太不识好歹，太不懂事了。”
孟怀瑾听了，眼珠子转了转，忽然狡黠地咧开嘴，笑了起来。
“我看啊……”他故意拉长了语调，“你怕是瞧见了城里贴得满墙都是的那张通缉令，瞧见我家先生被称作‘妖人’，心里头……其实是害怕了吧？”
姜初龙那双如同寒潭浸玉般的清亮眸子猛然抬起，直勾勾地盯向他。
“你怎么知道的？”她问。
孟怀瑾顿时像是找到了同道中人，精神一振：“嘿，不瞒你说，我当初头一回听说时，也是这么想的！”
“然后呢？”
“然后？等我真见着他家先生那双眼睛……”孟怀瑾绘声绘色，还夸张地缩了缩脖子，“嚯，那一对金瞳冷不丁亮起来，我当时吓得差点连自个儿姓什么都忘了。”
姜初龙怔了一下：“金瞳？”
那一瞬，她眼底平静的湖面仿佛被投入了一颗小石子，泛起了细微的涟漪。
孟怀瑾见她似乎真感兴趣，索性一屁股在旁边一块还算平整的石头上坐下，开始滔滔不绝起来。从第一次撞见独孤行开始，说到被拎进玉簪天地的震撼，再说到那把满身裂痕的“天下剑”……越说越是眉飞色舞，唾沫星子都快溅出来了。
这时，抱着柴火回来的陆拾儿远远看见两人聊得正欢，脚步顿住了。她低头看了看怀里的柴薪，抿了抿嘴，快步走过来，把柴火往地上一放，发出不小的声响。
“你们讲故事，都不带上我！”
她说着，也不管地上脏不脏，一屁股就挨着孟怀瑾坐了下来，小脸上写满了“我也要听”。
孟怀瑾一看乐呵，拍了拍手，说道：“想听我家先生的那些个陈年往事？那可不能白听，那就先把柴火点起来，夜里凉。”
不多时，篝火升起。
火光映亮了一小片林地，驱散了夜里的寒意。孩子们围坐在火堆旁，橘红色的火焰一簇一簇腾起。
“快说快说，你家先生以前是不是很威风？”
孟怀瑾得意地清了清嗓子，摆足了架势正要开讲，却被坐在他身旁的陆拾儿抢先一步，脆生生地打断：
“不许乱吹牛！得说真的才行！”
众人先是一愣，随即爆发出一阵哄笑。
......
与此同时，玉簪天地内。
独孤行站在天湖之上，脚下是一汪澄澈的湖水，湖面如镜，映不出他的身影，却映着头顶那片永不变色的青天。
不知怎的，他忽然想起了小四。
那个总是跑前跑后、嘴里没个消停的四脚蛇，此刻不知走到了哪里。
独孤行轻轻叹了一声，将纷乱念头按下。这朝不保夕的关头，感伤这类情绪，最是消磨斗志。
他伸手，缓缓拔出了那把失而复得的“天下”。
剑身出鞘，亦如往日破碎，没有半点锋芒外露，反而内敛得近乎温和。可独孤行心里清楚，这把剑一旦出手，天地都会为之侧目。
他记得很清楚。
当年江尘将此剑递到他面前时，曾言此剑名为“天下”，承载的是一座天下的气运与人心，将来他将成为此剑真正的主人。
只可惜，当年的独孤行终究是年少气盛，当初为了寻剑，想学师父游历四方，见识见识这座天下的波澜壮阔，看尽人间烟火。
谁曾想，命途多舛，他在半路就遭到了陈天星的算计。那一战，虽然命保住了，却让他成功与其合道，夺舍了其心，并让“魁木”先一步认了主，扎根在了他的灵感桥头。
修行界有个不成文的规矩，虽说本命飞剑可以不止一把，有的剑仙甚至能驾驭千百飞剑，如雨落人间。但归根结底，主剑的地位却只有一个，那是大道根基所在。
如今魁木剑身居主剑之位，若是再纳这柄气象万千的“天下”于本命，就总觉得有些名不正言不顺，甚至觉得有些愧对这柄甘愿随他颠沛流离的天剑。
更何况，那时的他，也从未觉得自己真能驾驭此剑。
或许，能随心所欲地用它的，也唯有自家那位祸乱天下的师父，江尘了吧！
独孤行缓缓吐出一口气，闭上眼。
心湖之中，景象铺展开来。
当他再次睁开眼睛的时候，周围已不再是玉簪天地的湖光山色。那座正气凛然、仿佛要将天地撑开的浩然山，依旧静静地耸立在那片浩瀚无垠的心湖中央。
“得抓紧时间凝练剑气才行……”
话说一半。
“嗯？”
独孤行轻咦一声。他敏锐地察觉到，在那终年云雾缭绕的山顶之处，今日竟多出了一抹淡淡的粉色，在一片苍翠与金芒中显得格外醒目。
少年蓦然心有灵犀——那是一片梅花树。
“藏器于身。”
话音刚落，魁木剑已出现在掌中，剑身如旧，漆黑内敛，像一泓秋水藏着雷霆。
他提剑，一步踏上石阶，一剑一石阶，缓缓向山顶行去。
.........
与此同时，天地之外。
剑城西城门外十里地，有一处小山坡，名为“吞脊岗”。
这山坡地势极佳，两侧山脊顺势而下，远远望去，犹如一头伏地饮水的巨大巨兽，正在吞噬着那延绵起伏的远山。山岗顶端光秃秃的，唯有几株被雷火劈得焦黑的枯木。
站在坡顶，方圆数里尽收眼底。夜里若有火光，远远便能望见，因此还得另一别名——“望火坡”。
殷迟此刻便立在望火坡上。
夜风拂过坡顶，他负手而立，俯视山脚下那一小片跳动的火光。火光虽弱，却在夜色中极为扎眼。
他静静看着，没有急着动。
“天哑地聋符……”殷迟低声念了一句。
那符的效用，比他预想中还要棘手。孟怀瑾只是随身揣着，便能隔绝他的元婴感知，让他无法以神识锁定。
若非那群孩子走在一起，气息杂糅，在夜路上太过显眼，否则他还真未必能这么快找来。
“独孤行，你真是越来越让我好奇啊.....”