赤缘的同行之请，正中白夷庭下怀。
他本就需要一个熟悉九夷山现状的内部人士，而赤缘身为颜昭的舅舅，对颜昭的安危理应有所顾虑，且他显然也与那些黑衣势力敌对。
有他同行，既能省去许多探查摸索的麻烦，也能多一份战力，更能在某种程度上，牵制九夷山内部可能存在的危险。
然而，白夷庭深知人心难测，利益面前，血脉亲情也未必全然可靠。
赤缘所言是真是假，其真实目的为何，仍需试探。
于是，他面上并未显露丝毫欣然，反而微微蹙起眉头，看向赤缘的眼神中充满了毫不掩饰的审视与疑虑，语气冷淡中带着一丝不易察觉的锐利。
“你方才还说，那些黑衣人是追踪你而来。我们不过是恰逢其会，被卷入其中。如今你又要与我们同行，焉知不是祸水东引，或者……另有所图？”
他直视赤缘双眸，仿佛要洞穿其内心，接着说道：“你口口声声要查明真相，要保护颜昭。可你之前不由分说将他困在船上，险些令他遭遇不测。”
“如今黑衣人刚退，你便要与我们同行。我怎知，你与那些黑衣人之间，是否早已沆瀣一气，演一出苦肉计，意图接近，甚至加害颜昭？”
这话说得极重，几乎是直指赤缘与敌勾结。
颜昭闻言，脸色一变，下意识地又往白夷庭身边靠了靠，看向赤缘的眼神也重新带上了警惕。
知之能感受到气氛的紧张，立刻挪了挪步子，隐隐将颜昭护得更周全些。
赤缘被这番毫不留情的质疑说得脸色一阵青白，胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。
他猛地踏前一步，赤红的眸子里燃起熊熊怒火，却又强自压抑，声音因激动而有些发颤。
“白夷庭，你休要血口喷人。我赤缘行事或许冲动鲁莽，但绝非卑劣小人。”
“颜昭可是我姐姐的孩子，若我真敢伤他分毫，叫我天打雷劈，神魂俱灭，永世不得超生！”
他指着自己手臂上仍在隐隐作痛的伤口，又指向地上那具黑衣人的尸体，怒道：“苦肉计？我至于用自己的命来演苦肉计？！方才若非你出手，我未必能全身而退！至于困住颜昭……”
他语气一滞，看向颜昭的目光中闪过一丝歉疚与懊悔，声音低了下去：“那确是我的错，我认。”
“当时在幽冥界匆匆一瞥，见他与冥王那般人物在一处，而秦光王又在虎视眈眈，他们之间必有一战。”
“恐颜昭卷入更大的风波，或是被不怀好意之人利用，这才行事失了分寸。”
“我只想尽快将他带回相对安全之地，再慢慢查明原委，绝无害他之心。”
他深吸几口气，努力平复情绪，目光重新变得锐利而坦荡，直视白夷庭：“我提出同行，理由有三。”
“其一，颜昭是我姐姐唯一的孩子，是我在这世上最亲的血脉。他流落在外十八载，我未尽丝毫长辈之责，如今既已寻回，我必竭尽全力护他周全。与你们同行，是不想再与他分开，也是想弥补这些年缺失的守护。”
“其二，” 他顿了顿，语气转为深沉，“你方才所言当年之事，与我这些年暗中查访所得的蛛丝马迹，有吻合之处，但也有疑点。我信你一部分，但并非全信。”
“我要亲眼看着，亲自验证。当年到底发生了什么，你带走颜昭是救是劫，白凤一族为何独剩你，这些，我都要弄清楚。”
“其三，” 赤缘眼中闪过一丝决绝，“九夷山，早已不是从前的九夷山。”
“山中气氛诡谲，赤道易把持大权，对外宣称姐姐他们是远游未归，对内则严密封锁消息，打压异己。”
“我这些年暗中调查，屡屡受阻，甚至多次遭遇‘意外’。”
“如今，我查到的一些线索似乎触及了某些人的痛处，引来了这些黑衣人的追杀。”
“九夷山内部，恐怕早已被渗透，甚至赤道易本人就脱不了干系。”
他看向白夷庭，语气带着些许恳切，也有一丝孤注一掷的决然：“我猜你们接下来是要去九夷山？不管你们去做什么，没有熟悉内部情况的人引路，你们恐怕连山门都难以悄无声息地靠近，更别提深入探查。”
“而我对九夷山的阵法布置、人员轮换、隐秘路径了如指掌。有我带路，可省去无数麻烦，避开许多明枪暗箭。这，便是我同行的价值，也是我的诚意。”
赤缘这番话说得掷地有声，情绪饱满，既有被质疑的愤怒，也有真诚的解释，更有对现状的剖析和实用的提议。
尤其是提到九夷山内部可能已被赤道易掌控、危机四伏时，那份凝重与担忧不似作伪。
白夷庭静静听着，面上依旧没什么表情，但心中却在飞速权衡。
赤缘的解释基本合理，情绪反应也符合一个急于寻找真相、保护外甥又曾行事有亏的舅舅形象。
他主动提及九夷山的危险和赤道易的嫌疑，更增加了其话语的可信度。
最重要的是，他点出了引路的价值，这恰恰是白夷庭目前最需要的。
他沉默了片刻，目光在赤缘脸上停留了数息，仿佛在最后确认其诚意。
然后，他几不可察地微微颔首，脸上的怀疑之色缓缓褪去，化作一种略显疏离但不再针锋相对的平静。
“事关重大，我不得不谨慎。” 他语气缓和了些许，算是接受了赤缘的解释，“既然你坦诚相告，又有心护持颜昭，更熟悉九夷山路径，同行之事，白某并无异议。”
他话锋一转，看向颜昭：“不过，最终是否同意，还需看颜昭自己的意愿。”
“颜昭，你意下如何？”
他将决定权交还给颜昭，既是尊重，也是一种进一步的观察。
看赤缘对此的反应，也看颜昭是否会因血缘而轻易心软。
颜昭没想到师尊会问自己，愣了一下。
他看看白夷庭，又看看一脸紧张期待望着自己的赤缘。
想起之前被困船上的不愉快经历，又想起方才战斗中赤缘拼杀黑衣人的狠劲，以及他提及父母时眼中深切的悲痛。
心中那点因之前遭遇而产生的不快和戒备，渐渐被一种复杂的情绪取代。
血缘的牵引是奇妙的，尽管从未谋面，但得知对方是自己的舅舅，且似乎真心在意自己父母的死因和自己的安危，颜昭很难再像对待陌生人那样全然冷漠。
他抿了抿唇，看向赤缘，认真地问：“你……真的不会再不由分说把我关起来，或者骗我了吗？”
赤缘连忙摇头，举手作发誓状：“绝对不会，之前是舅舅不对，舅舅向你道歉。以后有什么事，我们商量着来，我绝不再独断专行。”
颜昭又看了看白夷庭，见师尊眼中并无反对之意，才点了点头，对赤缘道：“那……好吧。但是你要听我师尊的，不能擅自行动，也不能再怀疑我师尊。”
“好，都听你的，也听你师尊的。” 赤缘松了口气，连忙答应，脸上露出如释重负的笑容，看向颜昭的眼神也越发柔和。
白夷庭将这一切看在眼里，心中大致有了判断。
他不再多言，只道：“既如此，事不宜迟。我们此行，正是要前往九夷山。”
赤缘精神一振：“去九夷山？所为何事？若是寻常拜访或寻人，此刻恐怕不易。”
“送知之回家，见其制作者孔自许。同时，也有些旧事，需当面问个清楚。” 白夷庭简单答道，并未细说。
“孔偃师？” 赤缘微微一愣，随即恍然，看了一眼乖乖站在颜昭脚边的知之，“原来如此。孔偃师现居于九夷山后山月归谷，这些年不曾露面，说是闭关研习偃术，谢绝所有访客。”
“不过我知道几条隐秘小径，可避开设在山门的主要关卡和巡逻。有我在，定能带你们安全抵达月归谷。”
他抬头看了看天色，“今夜月暗，正是赶路的好时机。从此处到九夷山外围，以我们的脚程，约需两三个时辰，不如即刻动身？”
白夷庭颔首：“可。”
当下，几人不再耽搁。
赤缘当先引路，选了一条避开主道、蜿蜒于密林与山涧之间的隐秘小径。
白夷庭带着颜昭和知之紧随其后。
夜色渐浓，林间只有细微的脚步声和偶尔惊起的夜鸟扑翅声。