康熙站在门口，手里拿着一碟刚热好的桂花糕，显然刚从御书房过来。他在门口站了两息，大概是听见了方才的对话，看了明珠一眼，又看了承安和承欢，走过来把桂花糕搁在床头的矮几上。
想去就去。他说，语气跟那晚睡前说话时一样平，明年夏天，朕带你们去木兰围场。科尔沁离围场不远，朕让人提前去接你阿爸过来团聚。
明珠抬头看着他。烛火在他们之间明明灭灭地晃着，承欢已经从她怀里爬出去抢桂花糕了，承安站起来一本正经地帮妹妹分糕，满屋子都是小孩叽叽喳喳的声响。康熙站在床前低头看着她，伸手把她鬓边一根碎发拢到耳后。
别总掉眼泪。他说。
明珠这才发现自己眼眶湿了。她吸了吸鼻子，没说话，只是伸手攥住了他指尖那截袖子。康熙任她攥着，在床边坐下来，另一只手把承欢嘴角沾的桂花糕碎屑擦了。承欢吃糕吃得满嘴都是，仰着脸冲皇阿玛咧嘴笑，露出四颗小米牙。
窗外三月春深，海棠花正在夜里悄悄地开。满屋子桂花糕的甜香和小孩叽叽喳喳的声响混在一起，热腾腾地裹着这个寻常又不寻常的晚上。明珠攥着康熙的袖口，看着两个孩子在灯影里争最后一小块桂花糕，忽然觉得从前在紫禁城宫墙边见的那些孤零零的月亮，如今似乎都不怎么冷了。
康熙四十四年七月，圣驾起銮北巡木兰围场。
这是明珠入宫以来头一回离京。启程那日清晨，紫禁城的宫门还没完全打开，东偏殿里已经闹翻了天。承欢抱着她那只旧木马不肯撒手，说要带去给草原上的真马看看；承安倒是沉稳，自己把要带的书册整整齐齐码了一只小箱笼，还反复确认了三次《资治通鉴》第一卷有没有装进去。
明珠站在院子里看着李德全指挥太监们装车，远处乾清宫的仪仗已经摆开了阵仗，明黄的车辇在晨光里金晃晃的。她忽然有些恍惚——进宫快十年了，这是她头一回走出紫禁城的宫墙。御花园的杏花看了十季，文渊阁的窗台晒了十季的太阳，如今终于要往北走了。
康熙从乾清宫那边走过来，换了件玄色的骑装，腰间束了革带，比穿着朝服的模样利落英气了几分。他在明珠面前站定，上下打量了她一眼：穿这么少？北边风大。
明珠低头看了看自己身上的薄披风，又看了看他背后那些整装待发的侍卫和车马，嘴角弯了弯：臣妾带了厚斗篷。承安和承欢也备了。
康熙了一声，目光越过她落在院子里正追着一只蝴蝶跑的承欢身上，嘴角不自觉地动了动。承安站在箱笼旁边一本正经地指挥小太监把书箱码好，那个小小的背影在晨光里挺得笔直。康熙看了一会儿，收回目光对明珠说了句上车吧，转身走了。
明珠带着两个孩子上了后面那辆宽敞的马车，车帘一掀，北风灌进来，带着宫墙外的青草气息。承欢趴在窗边往外张望，看见宫门一点一点地在身后远去，忽然转头问明珠：额娘，我们要多久才能到草原？
快的话半个月。
承欢了一声，把脸贴回车窗上，眼睛亮晶晶地望着外面的天。
一路上承欢几乎没怎么在车里待过。明珠怕她乱跑，但康熙发了话，说让她跟着侍卫在车外骑马走一段也没事，明珠只好让人把承欢抱上了专门为她备的小马驹。承欢骑在马背上比谁都高兴，一路上揪着缰绳大声问侍卫那边的山叫什么那些鸟是什么品种，把一群大老爷们问得面面相觑。
承安倒是陪明珠坐在马车里，端端正正地翻着一本书，偶尔抬眼透过车帘看一看窗外飞速后退的田野和山川。明珠问他为什么不跟妹妹一起骑马，承安合上书认真地说：骑了马就没法看书了。
明珠伸手摸了摸他的头。这个儿子如今六岁了，眉眼间已经隐约有了少年人的轮廓，笑起来的时候眼睛弯弯的，像明珠；不笑的时候眉头微微蹙着，像康熙。她把儿子往身边揽了揽，承安乖顺地靠在她肩头，手里的书却还举着。
一路行了大半月，终于在七月末抵达了木兰围场。
明珠从车上下来的那一刻，整个人愣在了原地。面前是一望无际的草海，起伏着绵延到天际，风推着绿浪一层一层地涌过来，带着阳光晒透了的青草香气。远处有群马在低头吃草，更远处的山脊线上是一排墨绿色的针叶林，把天和地的交界处划得清清楚楚。
承欢已经从小马驹上跳下来了，撒腿就往草坡上跑，小小的身影在草海里时隐时现。承安也下了车，站在明珠身边安静地看着这片辽阔的天地，好半晌才轻声说了句：额娘，这就是草原？
明珠蹲下来握着他的手，声音有些轻：这就是。额娘小时候就在这样的地方长大的。
承安看着远处的天和地连成一线的那道弧，眼睛慢慢亮起来，忽然挣开她的手也往草坡那边跑了。两个小小的身影在草海里一前一后地跑着，承欢的笑声被风吹得断断续续的，从远处传来像一串散落的银铃。
明珠站在原地望着他们跑远的背影，风把她的发带吹得猎猎作响。她深吸了一口气，鼻腔里灌满了阔别多年的草原气息，带着牛羊和干草和泥土混合的味道，熟悉得让她眼眶发热。
喜欢？身后传来康熙的声音。
明珠回头。康熙也下了车，站在离她几步远的地方，负着手望着远处奔跑的两个小身影。暮色从西边漫过来，把他的轮廓镀了一层金红色的边。