看清那人的面容后，宋如饴眼底瞬间爆发出难以抑制的狂喜与扭曲的幸灾乐祸。
他全然忘记了奶娘之前的千叮咛万嘱咐，也忘记了此刻局势的波谲云诡，只想将积压在心底多日的怨毒，统统发泄在这个曾让他颜面扫地的贱人身上。
“停车！”宋如饴迫不及待地喊了一声。
他连滚带爬地探出身子，对着雪地里的陆时，扯开嗓子阴阳怪气地冷笑起来：
“哟，我当是谁呢，这不是咱们京城里风光无限的陆大掌柜嘛？怎么几日不见，竟落得这般田地？啧啧，披麻戴孝的跪在这里，当真是晦气极了！看来那裴大人在江南，当真是无福消受那治水的大功劳，把自己的一条贱命，都给活活折腾没了呢！”
刺耳的嘲讽声在空旷的风雪中回荡，陆时却仿佛一尊失去听觉的石像，对宋如饴的百般辱骂置若罔闻。
他的双眼空洞而深邃，死死地盯着禁宫的深处，连一根睫毛都不曾颤动一下。
长公主原本正在闭目养神，听到宋如饴如此尖酸刻薄的辱骂，眉头不由得微微蹙起。
她下意识地顺着掀开的帘子，将目光投向了车外那个风雪中的身影。
就在她的视线触及陆时那张苍白而倔强侧脸的瞬间，长公主的心脏猛地一阵紧缩，一股难以言喻的、排山倒海般的痛楚与柔情，毫无征兆地击中了她的灵魂。
那是一种极其荒谬却又无比真实的似曾相识感。
那个在风雪中隐忍不发的轮廓，那双即便深陷绝境也依然清亮坚毅的眼眸，竟然让她产生了一种血脉相连的战栗。
她的心，像是被一只无形的手狠狠揪住，顿顿地痛了起来，连呼吸都变得急促。
“如饴……”长公主的声音有些发颤，她指着风雪中的人，目光无法移开，“他……他就是陆时？那个裴清晏的夫郎，那个哥儿？”
宋如饴正骂得起劲，丝毫没有察觉到长公主神色的异样与声音中的颤抖。
他得意洋洋地转过头，轻蔑地嗤笑道：“是啊，母亲！他就是那个不知天高地厚、目中无人的贱哥儿！听说他是个无父无母的野种，从小被乡下泼辣的村妇收养，满身的穷酸气和下作手段。如今他那个短命的相公死了，他竟然还敢跑到这金水桥来丢人现眼……”
宋如饴后面那些恶毒的咒骂，长公主已经一个字都听不进去了。
她的目光死死地锁在陆时的身上，看着那单薄的身躯在狂风中摇摇欲坠，却始终不肯弯下脊梁。
看着他眼中的决绝与不屈，那是为了挚爱之人敢于向皇权、向天地讨要公道的滔天勇气。
长公主在宫廷中摸爬滚打了一辈子，见惯了人心的虚伪与丑恶。
眼前的对比是何等的强烈与刺目！
自己一直疼爱有加的儿子宋如饴，在此刻表现出的只有落井下石的蠢笨、凉薄自私的狠辣，简直就是一个不学无术的市井泼皮。
而那个一直与宋如饴不合、被传得不堪入目的哥儿陆时，却是个真正聪慧、有勇有谋、有情有义的烈性哥儿！
其实，长公主对于浙江新安江大水的内情，心中多少是有些数的。
她一直不愿参与到皇子夺嫡的泥潭中，若非要论个高下，她打心底里觉得三皇子性子仁善，更适合做一国之君，而大皇子萧淮夜，行事过于阴冷残暴，为了利益不择手段。
她今日之所以答应宋如饴进宫，不过是熬不过他的撒娇与哀求。
可现在，看着风雪中的陆时，看着身边面目可憎的宋如饴，她突然觉得无比的疲惫与清醒。
“掉头。”长公主猛地放下帘子，声音冷硬如铁。
“什么？”宋如饴愣住了，满脸诧异地看着长公主，“母亲，您说什么？咱们还要进宫去向皇帝舅舅求情呢……”
“本宫说掉头！回府！”长公主厉声喝道，眼中闪过一丝不容置疑的威严。
不顾宋如饴惊愕和绝望的神情，长公主竟直接推开了车门，亲自走下了温暖的马车。
刺骨的寒风瞬间包裹了她，但她却仿佛毫无所觉。
她踏着厚厚的积雪，一步步走到陆时的面前。
看着这个冻得嘴唇发紫、浑身僵硬的孩子，长公主眼中的泪水几乎要夺眶而出。
不知道为什么，她就是莫名的、不可抑制的心疼这个孩子。
长公主解下自己身上带着体温的纯白狐皮斗篷，不顾陆时的诧异，动作轻柔而不容拒绝地披在了他的肩上，将他紧紧地裹住。
“好孩子……”长公主的声音哽咽着，伸手轻轻拂去陆时头顶的落雪，“莫要再糟蹋自己了，这世间的公道，老天爷看着呢。”
说罢，长公主深深地看了陆时一眼，转身决绝地上了马车，下令打道回府，再也没有理会一旁歇斯底里的宋如饴。
斗篷上的暖意透过薄薄的麻衣渗入肌肤，陆时僵硬的眼眸中闪过一丝波动，但他依然没有起身，只是将脊背挺得更直了。
陆时断断续续在金水桥跪了八日。
这八日里，他晕倒了数次。
每一次发着高烧被强行抬回双桂胡同，只要药效一过，他便会挣扎着爬起来，重新回到那片冰天雪地中。
太医院的院判被三皇子请来，看着陆时那双已经青紫肿胀、惨不忍睹的膝盖，连连摇头叹息：
“三殿下，不能再跪了啊！寒气已经深入骨髓，若是再跪下去，这双腿就彻底废了，日后绝无可能再站立行走！”
三皇子与白芙蕖满眼通红地站在陆时的榻前，苦苦相劝。
“时哥儿，你真的不要命了吗？！”三皇子痛心疾首，
“外面已经快滴水成冰了！如今御史台和满朝文武都在不断地弹劾萧淮夜，父皇在那边已经快坚持不住了。你的心意已经到了，你不用再去跪了，剩下的事情交给我！”
自从那日听到裴清晏的死讯后，陆时便仿佛丧失了语言的能力，几乎不再开口说一个字。
此刻面对众人的劝慰，他依然沉默如初。
面无表情地推开白侧妃递来的热汤，拖着那双几乎失去知觉的腿，动作僵硬却固执地开始穿戴那身孝服，准备再次出门。
大妹和小妹在门外哭得撕心裂肺，却不敢上前阻拦，因为她们知道，二哥的心已经随着大哥一起死在了浙江的那场大火里，如今撑着他活下去的，只有这口复仇的怨气。
当陆时推开双桂胡同沉重的大门，准备迎接外面的风雪时，他的脚步猛地顿住了。