御书房内
徐公公立在一旁为景宣帝斟茶，景宣帝则大手一挥，免去了底下秦玉等一众人的繁琐礼节。
战场纷争，伤亡难免，但还是算大获全胜归来，景宣帝一方面要求各部门做好伤亡战士家人的后续安抚工作，一方面也为大胜北境高兴不已，而更让他感到欣慰的是，未来几十年，他的大景可安安稳稳休养生息，百姓们也可以安居乐业。
“诸位爱卿免礼，此番出征，历时五年，幸得诸位爱卿苦心孤诣、英勇无畏、方可横扫千军，大败匈蚩，使得边境安宁、百姓乐业，其功不可没也。”
秦玉等一众人跪恩谢礼，纷纷表示自己将为国家抛头颅洒热血，绝不辜负景宣帝的信任和恩宠。
班师回朝自是第一时间要面见皇帝复命，明日朝堂上景宣帝还将大大褒奖赏赐前往北地抗匈的一众人等。
寒暄几句过后，所有大臣等便离开了御书房，只留祁南珩一人在，是景宣帝的意思，有些事情他们父子二人还要细水长流一番。
景宣帝盯了祁南珩半天，祁南珩想着自己可有什么小辫子被父皇捉住。
没一会儿，景宣帝便端起茶杯一口一口嘬着，一边说道。
“倒是有模有样了不少。”
“嗯？”
祁南珩一脸茫然，父皇这是在夸他？
“怎么着，老子还不能夸自己儿子几句了？瞧你那损样儿，在边境没少受罪吧。”
说完也不理祁南珩，自顾自地继续喝茶。
“都说儿肖父，若不是父皇英姿勃发、英明神武，儿臣也不得如今这般精神焕发。”
祁南珩轻声笑道。
这老皇帝一直都是这样，嘴上不乐于表达，但那激动的心情都快从眼底溢出来了。
“边境虽寒苦，但是儿臣也感恩于父皇的悉心栽培，能够在各种险境中游刃有余，并且心性也愈发坚韧。”
“眼角上的伤怎么搞的，你这都还未成婚，可别叫哪家小姑娘吓坏了。”
祁南珩的眼角确实有道淡淡的刀痕，不仔细看根本看不出，景宣帝倒是眼尖一眼便发现了。
“回禀父皇，儿臣初临战场时，经验欠缺，未曾提防敌人的狡诈阴谋，被重伤过一回，这个伤疤也是那个时候留下来的，此后，儿臣便不再轻敌，敌人也叫儿臣无可奈何了。”
祁南珩没有说半句假话，知己知彼才能百战不殆，他那时候太过自负，丝毫不把匈蚩放在眼里，才导致被敌军包围，杀出重围那一刻整个人直接倒在地上，后边是被赶来的风影背回去的。
区区一个匈蚩也不会叫他如此陷于被动局面，问题在于，沙塔县县令刘川这个人。
虽说不上通敌叛国，但是祁南珩之所以这么狼狈，这个刘川“功不可没”。
养好伤后，本想着调查刘川这么久了，快有点眉目的时候，没成想，这刘川赤身裸体，死在了自己的榻上。
刘川该死，但死得太突然，以至于线索一度中断。
明显是背后之人兔死狗烹，斩草除根罢了。
而在他们毫无头绪之时，竟有了些意外发现，在刘川的一众姬妾中，少了一个名唤鸦语的小妾。
这个鸦语是东边安澜国来的，安澜国这个国家较为神秘，只知早些年皇宫贵族经历了一次大洗牌后，便再无消息传出，虽然与大景不曾有大规模的摩擦，但是以防万一，景宣帝还是将二皇子祁南琮派兵驻守在与安澜的交界处。
这个鸦语长得妖艳妩媚，又很会勾人，特别是那双狐狸眼，叫人看过以后便沉溺其中无法自拔，而刘川一个月中有大概十天半个月会待在她房中，日日与其颠鸾倒凤。
据相关人所说，刘川当日傍晚便和鸦语一起用膳，之后做了什么事大家也心知肚明。
每回在鸦语处过夜，刘川都会吩咐下人免去第二日的早膳，刘川府上所有人对此见怪不怪，他们老爷一把年纪了还日日这么耗费精力，没到日上三竿是醒不过来的，于是也便从未有哪个不长眼的敢过去打扰，只在刘川出声唤他们的时候才会过去。
鸦语便是在这段时间内杀死刘川的，手段不是很高明，但是做事很谨慎。
把刘川和她以及背后之人相关的所有信息全部销毁了，她自己也连夜逃出县令府，估计在他们发觉刘川已死这个事实的时候，早就逃离了沙塔县也说不定。
“所以说，刘川死于自己的小妾之手？”
祁南珩将沙塔县县令刘川已死的事实禀告了景宣帝，不过他稍加润色了一番，并没有把这名小妾的身份说出来，而是说小妾受不了刘川的特殊癖好，将其杀害，逃跑途中被匈蚩发现乱箭杀死。
若全盘托出，牵扯到安澜国，只怕景宣帝会起疑心，而背后之人会因为忌惮皇帝的势力而选择隐匿蛰伏，到时候他们就很难顺藤摸瓜查下去。
“哼，倒是叫他死得痛快，强抢民女，圈禁虐待，性质及其恶劣，朕明日在朝堂上要以儆效尤一番，好敲打敲打底下这些个老东西。”
听闻一个小小县令，将沙塔县搞得乌烟瘴气，景宣帝愤怒不已。
“父皇息怒，这刘川已经受到了报应，父皇莫为了这些大景蝇蛆害气坏了身体。”
景宣帝是个爱民如子的好皇帝，祁南珩从小就知道，这也是他敬重自己父皇的很大一个原因。
即使从小他便知道自己与大宝无缘，但是他从未难过，登大宝的是自己的皇长兄，对他来说再好不过，他只想为皇长兄扫除一切麻烦，然后做个闲散王爷，逍遥度日。
不过，父皇明日必定会借此敲打一番，这倒是让他记起了五年前一桩未完成之事。
时间不算晚。
“好了，朕没事，还不至于为了这么些东西给自己找不痛快，你刚回来就来朕这儿复命，想必皇后和你母妃那边早就得到了消息，没别的事你就先去看看她们吧。”
……
祁南珩这会儿已经到了苏惠妃的永和宫，皇后一早便跟妹妹翘首以盼，可终于盼来了这个小祖宗。
“儿臣给母后、母妃请安。”
若说五年前的祁南珩是一眼让人惊艳，那现在的他则是让人挪不开眼睛，身姿挺拔结实，剑眉星目、气度不凡，完全继承了苏惠妃的美貌，比之前还多添了几分野性。
“小珩已经长这么高了啊，看着都快比你皇兄高出半个头了！这么说来，边境倒是养人喔”皇后打趣道。
“长姐快别开玩笑了，边境还能养人，那根本就是吃人的地儿呀！”
或许别人没发现，但她这个做母亲的真是心疼不已，不光是眼角处，手背上也能发现细密的伤口，她的珩儿是吃了不少苦的！
“母妃莫担心，儿臣很好，瞧这肌肉，结实着呢，秦将军说这是真男人的体现！”
一句话把皇后和苏惠妃逗乐，外表看上去冷冽威严，实则内里还是大男孩样。
“好了，儿臣饿坏了，从进城门到出父皇的御书房还一口没吃，再不补充体力，倒要您俩反过来保护儿臣了。”
“真是个活宝，行啦，阿珩你小子和小妹吃着，母后早在翊坤宫用过膳了，这会儿去后花园消消食，让你母妃多陪陪你。”
皇后说完便由宫女搀扶着走出了永和宫。
“姨母慢走。”
祁南珩确实很累，这些年一直不觉得，可一旦回到了永和宫，他便觉得自己可以卸下防备，安心休息，直到用了晚膳才肯回自己皇子府。
沐浴更衣，洗去一身尘埃，万事妥当，准备明日的归来第一次上朝。