值守太监王景弘匆匆来报“皇爷，吉安侯陆仲亨侯爷在殿外求见，说是...有天大的急事，务必立刻面圣。他...他穿着全副甲胄。”
“甲胄？”朱元璋抬起眼，朱笔搁在笔山上，脸上掠过一丝讶异。陆仲亨是他凤阳旧部，功勋卓着，但近年来颇为低调，尤其自胡惟庸案后更是深居简出。腊八节，穿着朝服觐见已是隆重，披甲上殿...这是多年未有之事了。
“宣。”朱元璋沉声道，心中疑云顿生。
很快，陆仲亨来到打点，一身御赐山文甲，外罩猩红斗篷，头戴貂蝉冠。
他面容肃穆，却又透着难以掩饰的焦灼。他身后两名随行护卫，竟拖着一个不断蠕动的麻袋。
“臣陆仲亨，参见陛下！”陆仲亨撩甲跪地。
朱元璋目光扫过麻袋，又落回陆仲亨脸上，“仲亨啊，今日腊八，不在府中逗弄你那孙儿，怎么穿着这身行头到咱这儿来了？这麻袋里...”
“陛下！”陆仲亨猛地叩首，额头触地有声，“臣斗胆惊扰圣驾，实因此事关乎国本，刻不容缓！臣...臣今日冒死前来，是为皇太孙殿下被刺杀一事，亦是为洗刷臣之冤屈！”
朱元璋霍然起身，脸色骤变，“说清楚！怎么了？”
陆仲亨直起身，指向麻袋，“陛下，谋害皇太孙殿下的逆谋，已有实证！此人便是关键人犯之一，且贼人歹毒，竟欲将此弥天大罪，栽赃于臣！”
“解开！”朱元璋的声音冰冷。
护卫迅速解开麻袋，将面如死灰的周延年拖出。
骤然见到朱元璋，周延年瞳孔紧缩，浑身抖如筛糠，瘫软在地，连跪姿都维持不住。
朱元璋走下玉阶，停在周延年面前。他没有立刻发问，只是死死盯着地上的周延年。
“陛下...臣...臣冤枉啊...”周延年终于发出声音。
“冤枉？”朱元璋缓缓重复这两个字，转身说道，“王景弘，传纪纲，即刻来见！”
“奴婢遵旨！”王景弘小跑着出去。
周延年听到“纪纲”这个名字时，最后一丝血色也从脸上褪去，眼中只剩下无边的恐惧。
“陛下！陛下饶命！臣说！臣什么都说！”不等朱元璋再问，周延年已崩溃般地嘶喊起来，涕泪横流。
朱元璋坐回御座，居高临下，“说。一字不漏。”
周延年断断续续，将事情始末和盘托出。从半年前那位自称吉安侯府吴师爷的神秘人如何找上他，以侯爷赏识为诱饵；
到起初只是利用职权和关系网，协助倒腾一些紧俏货物、药材，从中牟利；
再到淄川新政推行，皇太孙朱雄英在山东的种种举措，严重冲击江南旧有商贸和手工业格局，导致利益受损的商贾、乃至一些暗中参股的官员怨声载道；
吴师爷如何逐步透露出“侯爷”对皇太孙“断人财路”的极度不满；
最后，在一个月前，吴师爷终于挑明，称“吉安侯”已忍无可忍，决意要给皇太孙一个“终生难忘的教训”，并拿出了详细的计划。
而他周延年，则被要求利用职务和关系，筹措资金、联络江南对皇太孙不满的商贾提供辅助，甚至暗示朝中有几位官员亦对此“乐见其成”...
周延年哭道，“陛下，罪臣糊涂！罪臣起初只当是帮侯爷做些灰色买卖，贪图那分润和靠山...吴师爷每次都有盖着侯爷印信的手书，罪臣深信不疑啊！直到...直到他说要动手，罪臣才真的怕了，可他说一切安排妥当，沿途关卡、接应人手都已打点，若罪臣不从或泄露，第一个死的就是罪臣全家...罪臣...罪臣是骑虎难下啊！”
“陛下！臣冤枉！”陆仲亨听得肝胆俱裂，再次重重叩首，“臣对此事毫不知情！臣府中根本没有什么安庆口音的吴师爷！陛下，臣十七岁追随您起兵，九死一生，对陛下、对大明忠心耿耿，天地可鉴！岂会做出此等大逆不道、诛灭九族之事？这分明是有人伪造臣之印信，构陷于臣，其心可诛啊陛下！”说着，他将怀中那叠伪信高高举起。
王景弘连忙接过，呈给朱元璋。朱元璋快速翻阅，脸色越来越沉。他对陆仲亨的字迹和印鉴并不陌生，细看之下，已察觉端倪。
就在这时，锦衣卫指挥使纪纲匆匆入殿，跪地行礼，“臣纪纲，参见陛下！”他一眼瞥见跪在一旁的陆仲亨和瘫着的周延年，心头猛地一沉。
“纪纲！”朱元璋将伪信掷于案上，声音冷冽，“两天了！你查出什么了！？”
纪纲冷汗直流，“回陛下，臣...臣已拘押常州布商刘德，刚刚押解至京，尚未及详审。此外...此外还在暗中排查其他几家可疑商户及关联官吏，因恐打草惊蛇，故...”
“打草惊蛇？”朱元璋打断他，怒极反笑，“蛇都快咬死咱大孙了！你还在这里怕惊蛇？！你脑袋是不是不想要了！”
“臣罪该万死！”纪纲以头抢地，不敢辩驳。
朱元璋带着怒火，指向周延年，“把这个人，给咱带回去！咱给你半日时间，把他知道的所有人——那个什么吴师爷、江南的商贾、朝中涉案的官员——一个不落，全部给咱挖出来！口供、证据，咱要看到！”
“臣遵旨！”纪纲立刻应下。
周延年顿时瘫软如泥。
朱元璋的目光又转向陆仲亨，复杂难明。沉默片刻，他开口道，“陆仲亨。”
“臣在。”陆仲亨声音沙哑。
“你也跟纪纲去一趟锦衣卫。”
陆仲亨浑身一颤，抬头望向朱元璋，眼中尽是悲愤与惶恐，“陛下！臣...”
“不必多说。”朱元璋抬手止住他，“你若清白，正好可为你洗脱嫌疑。纪纲会查清印信真伪，查清你府中是否有那样一个‘吴师爷’。但——”他话音一转，目光如实质般压在陆仲亨身上，“此事若与你有半分牵连，哪怕你只是知情不报...仲亨，你是跟了咱几十年的老人，该知道咱的脾气。”
陆仲亨听懂了话中未尽的杀意，心头一片冰凉。
陆仲亨重重叩首，声音哽咽，“臣...谢陛下明察。臣愿往锦衣卫，配合纪指挥使，将此事查个水落石出，以证臣之清白！”
“去吧。”朱元璋挥了挥手。
纪纲起身，命手下锦衣卫架起几乎昏厥的周延年，又对陆仲亨做了个“请”的手势。
陆仲亨整理一下甲胄，恭敬的给朱元璋行礼后，跟着锦衣卫走出了武英殿。