李氏张了张嘴，喉咙里却发不出半个字。
她明明再三交代，那批旧药只能往那几个外地商客的单子里掺，怎么会跑进长公主府。
她越想越慌，脸上的笑再也撑不住，嘴唇哆嗦着还想辩解。
昭宁没给她开口的机会，伸手按住案上那堆药渣，身子微倾：“这批药，是前几日宫中内务府按例赏赐下来的刘家供药，我今日只问你一句，你要在京兆府给长公主府一个交代，还是明日一早随我进宫，亲自同皇舅舅说刘家冤枉？”
李氏脑中嗡了一下。
陛下亲审，刘家以次充好，谋害皇亲的罪名便不是京兆府能按下的事了。
贵妃在后宫禁足尚未解，二皇子正在朝中争储位，若再让皇帝亲自过问此案，刘家便是把全族家底赔进去，也填不平这道坑。
“郡主，这中间一定有误会……”
李氏只觉得眼前一阵阵发黑，耳边的声音忽远忽近。
这个局从一开始就是冲着刘家来的。
从两家外地客商下大单签契，到散户制造市场假象，再到三家铺子同一天被当街砸门验货，最后又落到长公主府这包药渣上，每一步都算好了。
她张着嘴，想说自己做不了主，想拖到老爷回来，想找刘贵妃的人出面斡旋，可那些话在喉咙里堵成一团，半个字也吐不出来。
李氏身子一歪，瘫倒在京兆府的青砖地上。
穆如丰吓了一跳，连忙上前探鼻息，确认人只是昏过去，才松了口气，转头吩咐衙役去请大夫。
昭宁看也没看地上的人，对穆如丰道：“人醒了告诉她，不给本郡主一个交代，就去皇上面前说吧。”
说罢，她带着亲卫转身走了。
......
李氏睁开眼时，床顶幔帐在烛火里轻晃，贴身丫鬟正拿湿帕子给她擦额上的冷汗。
她一把抓住丫鬟的手腕，指甲陷进对方肉里：“外头怎么样了？穆大人可把那几个外地商贾扣住了？”
丫鬟疼得直抽气，却不敢挣开，只是摇头。
李氏正要发作，余光瞥见床边坐着一个人。
刘景衡。
她最疼爱的次子，刘家两代人中唯一中了状元，还被皇帝亲口夸过有经世之才的二郎。
他没有凑近探问，就那么坐着，面沉如水，目光冷得不像在看自己的亲娘。
李氏顾不上计较他的态度，急切地去抓他的衣袖：“衡儿，你什么时候回来的？快，快替娘想想法子，长公主府的事......”
“早就同你说过。”刘景衡一把甩开她的手，带得她半个身子歪在床沿上，“刘家做的是皇商生意，账目经得起查，货要对得起宫里。你偏要贪那点小利，把发霉的烂药往外卖。如今招惹了长公主，穆如丰是父亲的老交情，他也不敢替你兜。你可知道长公主在陛下跟前说一句话，比十个御史联名弹劾都管用？”
李氏被他劈头盖脸一顿骂，气急攻心：“我贪利？我贪的这些利，哪个子儿花在我自己身上了？你在翰林院上下打点不要银子？你姐在昭华宫里各处疏通不要银子？”
她撑着床沿，嗓音都变了调：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，你这会子倒跟我充清高了！”
刘景衡听了这话，脸上没有半分松动，反倒多了几分厌恶。
他退后一步，仿佛不愿再同她多说一个字。
“不可理喻！”
丢下这四个字，刘景衡转身便走。
李氏在床榻上挣扎着坐起来，扬声喊他的名字，嗓子都破了音。
刘景衡的脚步在门槛上停了一瞬，没有回头，径直迈了出去。
屋里安静下来。
李氏靠在枕上大口喘息，儿子方才那一眼，比昭宁砸在案上的那包药渣，比穆如丰冷脸审问，都更叫她心口疼。
她做这些腌臜事，哪一件不是为了保刘家的富贵，保他在朝中的前程？
如今出了事，他倒先嫌她手脏。
可她没工夫细嚼这份委屈，心底那股不安已经顺着胸口翻上来，压得她喘不过气。
她撑着床沿，唤心腹嬷嬷进来。
嬷嬷进了门，垂着头不敢看她的脸。
李氏逼她把事情说清楚。
嬷嬷吞吞吐吐，先说了长公主府的十万两赔银和二十箱上好药材，又说二公子已经做主应下，明日一早就装箱送进公主府。
李氏捂着心口，咬牙骂了一句：“这个败家子！”
可她心里也清楚，这件事赖不掉，只能认下。
嬷嬷又说，外头那几路客商，连带几十户散户，二公子亲自出面，当着京兆府穆大人的面一一核对书契和验货单。
药是旧药，分量短了近两成，契上白纸黑字写着十倍赔付。
“赔了多少？”李氏的嗓音一下拔尖。
嬷嬷把头埋得更低：“那几户大客商的单子，每笔都是大数目。加上散户的十倍赔付……”
“多少！”
“拢共……拢共是六十万两。加上长公主府的十万两，总计七十万两。”
七十万两！这跟抄了刘家的库房有什么区别！
李氏一股腥甜从喉咙口往上顶。
她伸手去够床头的茶盏，指尖刚碰到杯壁，便剧烈咳起来，唇角溢出鲜红血沫。
丫鬟吓得惊叫，嬷嬷扑上去扶她，李氏睁着眼，嘴唇翕动，却发不出声。
七十万两。
库里的现银、柜上的流水、年关收上来的铺租，全填进去也凑不够这个数。
老爷回来若知道她捅出这么大的窟窿，还有二房三房那些虎视眈眈等着分家的叔伯们……
李氏喉间又涌上一股腥甜，她抓着嬷嬷的手臂，指甲掐出血印，眼前一黑，再次直挺挺地倒了下去。