“吱呀——”
院门被猛地拉开，巨大的力道让门板狠狠撞在墙上，发出一声沉闷的响，震得墙皮都掉下来一小块。
谭佟抬眼望去，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都停滞了片刻。
门口站着的正是李奶奶。
她穿着一件洗得发白的蓝布褂子，原本该是靛蓝色的，现在却褪成了近乎灰白，袖口磨破了边，用同色的线粗糙地缝了几针，针脚歪歪扭扭，显然是眼神不好时缝的。头发依旧梳得整整齐齐，用一根旧木簪子挽着，只是鬓角多了几缕刺眼的白，像是落了层霜，在夕阳下看得格外清晰。脸上原本被他用灵泉水调养得几乎看不出皱纹的地方，此刻却爬满了深深的纹路，眼角的纹路尤其清晰，像是被刀刻过一样，此刻却因为激动而微微颤抖。眼眶里积满了浑浊的泪水，顺着松弛的脸颊滚落，打湿了衣襟上那块洗不掉的污渍。
她的脸还是记忆中那样，看着不过五十出头的模样，或许是常年被灵泉水滋养的缘故，岁月在她脸上留下的痕迹比同龄人要浅得多。可那份属于老人的憔悴却藏不住——脸色蜡黄，没有半点血色，像是很久没见过阳光；嘴唇干裂起皮，甚至能看到细小的血痂；眼窝深深凹陷下去，露出底下突出的颧骨，显得脸颊愈发消瘦。手里拄着一根磨得光滑的枣木拐杖，显然是这几年新添的，杖头被摩挲得发亮，可见用了很久。
“小……小佟子？”李奶奶的声音抖得不成样子，眼睛死死地盯着他，瞳孔因为过度震惊而微微放大，像是在看一个虚幻的影子，不敢相信自己的眼睛，“你……你是小佟子？”
谭佟看着她鬓边的白发，看着她蜡黄的脸色，看着她那双写满了思念、担忧与不敢置信的眼睛，鼻子一酸，千言万语涌上喉头，最终只化作一句哽咽：“奶奶，是我，我回来了。”
“回来就好……回来就好……”李奶奶喃喃着，突然扔掉手里的拐杖，那拐杖“哐当”一声落在地上，在寂静的院子里滚出老远。她踉跄着扑过来，一把抓住他的胳膊，那力道大得惊人，像是怕一松手他就会消失。她的手干枯而冰凉，指节因为用力而泛白，指甲缝里还沾着些泥土和草屑，显然是常做刨地、除草之类的粗活。
“你这孩子……你这孩子啊……”她哽咽着，眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊滚落，滴在谭佟的中山装上，晕开一小片深色的水渍，“三年了……你去哪儿了啊……一点信儿都没有……我以为……我以为再也见不到你了……”
她的声音从哽咽变成压抑的嚎啕，那哭声不似年轻人大声的宣泄，而是带着老人特有的沙哑与颤抖，像是破旧的风箱在拉扯，听得人心头发紧，像是有无数根针在密密麻麻地扎。那是积压了三年的担忧、思念、恐惧，还有无数个日夜的煎熬，在这一刻全部爆发出来。
谭佟任由她抓着自己的胳膊，能清晰地感觉到她的手在剧烈地颤抖，连带着整个身子都在晃。他伸出手，轻轻搂住老人单薄的肩膀，才发现她的背竟然有些驼了，隔着薄薄的褂子，能摸到突出的肩胛骨，瘦得像一片随时会被风吹倒的叶子。
“对不起，奶奶，让您担心了。”他的声音也有些哽咽，只能一遍遍地重复，“我遇到点意外，被困在外面了，联系不上家里，让您受委屈了。现在没事了，我回来了，再也不走了。”
他不敢说穿越世界的事，只能找个最寻常的借口，那些惊心动魄的厮杀、跨越界域的凶险，说出来只会让老人更担心。
李奶奶哭了许久，直到嗓子都有些哑了，才渐渐平复下来，却依旧紧紧抓着他的胳膊，指节因为用力而发白，像是怕一松手，眼前的人就会像梦一样消失。她抬起头，泪眼婆娑地打量着他，目光从他的脸滑到他身上的中山装，又落回他的眼睛，仔仔细细地看了又看，像是要把这三年的空白都补回来，最后重重地叹了口气：“瘦了……也高了点……黑了……回来就好，回来就好……”
她拉着谭佟走进院子，又踉跄着弯腰捡起地上的拐杖，紧紧攥在手里，才觉得有了点支撑。走到院中间时，又回头用力关上院门，“哐当”一声锁上——那锁是后来换的，一把普通的铁锁，显然不如他之前留下的黄铜锁结实。
“快进屋，快进屋。”李奶奶拉着他往屋里走，脚步依旧有些不稳，时不时要拄一下拐杖，“外面风大，别着凉了。还没吃饭吧？奶奶给你热点东西，锅里还温着点棒子面粥。”
屋里的陈设和他走时差不多，却更简陋了些。靠墙的木柜上，原本摆着他给买的收音机，现在却换成了一个掉了漆的搪瓷缸，缸沿缺了个角。墙上贴着的“劳动最光荣”的画报边角卷起，露出底下泛黄的墙皮，上面还有几个模糊的指印。炕上铺的褥子薄了许多，以前他给李奶奶买的新棉花被，不知被换成了什么，看起来又薄又硬，还打了两个补丁。
“奶奶，您身子还好吗？”谭佟扶着她坐在炕沿上，目光扫过屋里的每一个角落，心里的酸楚越来越浓。他临走时，给李奶奶留了不少钱票和粮食，足够她安稳过活，甚至特意托傻柱多照看，可看这屋里的光景，显然这三年过得并不如意。
李奶奶刚止住的眼泪又涌了上来，她连忙用袖子擦了擦，强笑道：“好，好着呢，能吃能睡，就是老了，不中用了，走快点都喘。你别担心我，倒是你，这三年在外面受苦了吧？看你这衣服……”
她伸出手，轻轻摸着谭佟中山装的布料，眼神里满是心疼：“料子是好的，挺括，就是看着新，是不是刚买的？肯定没少花钱。家里还有我给你做的旧衣服，打着补丁也能穿，别浪费钱，现在钱票金贵着呢。”
谭佟心中一暖，鼻子又有些发酸。到了这个时候，老人想的还是他有没有浪费钱，有没有受苦。他握住李奶奶的手，入手一片冰凉，指腹上还有几个磨出的茧子。他不动声色地运起一丝微弱的木属性灵气，小心翼翼地顺着她的经脉游走，那灵气温和如春水，缓缓滋润着她干涸的身体。