药铺里安静下来，只剩下刘掌柜、林宇涛和田晓霞三人。伙计柱子识趣地避到了后堂。
“忙完了？”刘掌柜捋着胡须，眼中带着了然和不舍，率先打破沉默。
“嗯。”林宇涛站起身，整了整衣衫，走到刘掌柜面前，神情肃然，深深地弯下腰，郑重地鞠了一躬：“刘伯，这两年，承蒙您老人家不弃，予我立足之地，庇护之恩，少平没齿难忘！今日辞行，请受少平一拜！”这一拜，发自肺腑，感谢这位长者对自己的帮助。
刘掌柜连忙伸手扶住他，眼眶也有些发热：“快起来，快起来！少平啊，这话就见外了！是你自己有本事，益民堂有你，是福气！老头子我不过是搭了个台子。你能走到今天这一步，靠的是你自己的真才实学和这份心性！”
他拍着林宇涛的胳膊，感慨万千，“咱爷俩有言在先，你在这里坐到高考结束，老头子我心里有数。这方小庙，终究是留不住你这真龙啊！”
他转身走向柜台，从最底层一个上了锁的小抽屉里，取出一个厚厚的牛皮纸信封和一沓印刷精美的票据。 “给，”刘掌柜将信封和票据推到林宇涛面前，语气不容拒绝，“这是你这半个月的工钱，还有那些丹药的分成，拢共三百七十二块五毛，你点点。”
他又指着那沓浅黄色的票据，“这是五十斤全国粮票，算是我这个老头子给你的贺礼！出门在外，离家千里，手里有粮，心里不慌！拿着，莫推辞！”
三百七十二元！这在这个普通工人月薪不过三四十元的年代，无疑是一笔惊人的巨款！
而更珍贵的是那五十斤全国粮票。在这个物资凭票供应、地方粮票异地无法通用的年代，全国粮票就是通行天下的硬通货，其价值远非金钱可比！这份贺礼，着实厚重！
一旁的田晓霞也惊讶地睁大了眼睛。林宇涛看着眼前这份沉甸甸的心意，没有故作矫情的推辞。他深知这份馈赠的分量，更明了刘掌柜那份纯粹的长辈关爱。
“刘叔，”林宇涛双手接过信封和粮票，再次深深鞠躬，“您老的恩情和大义，少平铭记于心！这钱和粮票，我收下。日后无论身在何方，益民堂永远是我少平的根！您老放心，咱们之间的丹药合作，不会断！”
他抬起头，眼神真挚而坚定，“每个季度的药丸，我会定期寄来，收益分成，依旧按老规矩走！”
“好！好！好！”刘掌柜一听此言，所有的离愁别绪瞬间被巨大的喜悦冲散，连说了三个“好”字，激动地拍着林宇涛的肩膀，“有你这句话，老头子我就放心了！放心了！”
有了林宇涛这颗“摇钱树”丹药的长期供应保障，益民堂的招牌和生意就算是彻底稳了！这份承诺，远比眼前的巨款和粮票更让刘掌柜开怀。
一切交割清楚，夕阳已将最后的光辉收敛。
林宇涛脱下那件象征坐堂大夫身份的洗得发白的藏蓝色外袍，仔细叠好，恭敬地双手奉还给刘掌柜。
“刘叔，保重身体。”林宇涛最后看了一眼这间弥漫着熟悉药香、承载了他两年奋斗与温情的小小药铺。
“保重！少平！晓霞！前程远大！”刘掌柜站在门槛内，用力挥手，眼眶微红，声音洪亮。
田晓霞也乖巧地向刘掌柜道别：“刘叔再见！谢谢您一直照顾少平！”
走出益民堂的大门，清冽的寒气扑面而来。街道两旁的路灯次第亮起，昏黄的光晕在暮色四合中晕染开一小片一小片温暖的光域。喧嚣了一整天的县城渐渐安静下来。
林宇涛拎着一个小包袱，里面是他留在益民堂的一些个人物品和那装着巨款粮票的牛皮纸信封。
田晓霞与他并肩而行。没有了白日的喧嚣和人群的簇拥，两人之间的气氛变得有些微妙。空气中弥漫着一种心照不宣的、甜蜜又带着点忐忑的静默。脚下积雪未化，踩上去发出咯吱咯吱的脆响，成了这黄昏归途唯一的伴奏。
“冷吗？”林宇涛侧头，看着田晓霞被晚风吹得微红的脸颊。
田晓霞摇摇头，抬眼看他，路灯的光恰好落在她清澈的眼底，如同落入了细碎的星辰：“不冷。”她的声音带着一丝不易察觉的轻颤。
林宇涛的心跳也莫名地快了几分。他犹豫了一下，像是下了某种决心，左手提着包袱，那只空着的右手，却极其自然地、带着一种试探性的缓慢，垂落下来，指尖不经意地擦过田晓霞垂在身侧的、微凉的左手手背。
田晓霞的身体几不可察地微微一僵，却没有躲闪。她的手指蜷缩了一下，随即又悄然松开。
下一瞬，林宇涛温热而略带薄茧的手掌，坚定而轻柔地覆了上来，将她微凉的手指包裹在掌心。动作不大，却带着不容退缩的力度。
一股触电般的酥麻感瞬间从两人交握的手心蔓延至四肢百骸。田晓霞的脸颊腾地一下飞起更浓的红霞，如同天边最后一抹燃烧的晚霞。
她下意识地想抽回手，却被林宇涛更紧地握住。
“晓霞……”低沉的声音在暮色中响起，带着一种前所未有的、直白的温柔，“路还长。往后……一起走。”
没有华丽的辞藻，没有山盟海誓，只有这朴实无华的一句“一起走”，却如同投入心湖的石子，在田晓霞心中漾开无尽的涟漪。羞怯、甜蜜、安心、对未来无限的憧憬，种种情绪交织在一起。
她低垂下头，任由林宇涛紧紧握着她的手，感受着他掌心传来的温暖和力量，仿佛驱散了冬日所有的寒意。
沉默片刻，她轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋，却清晰可闻。
随即，她又飞快地抬起头，嗔怪地瞪了林宇涛一眼，眼中波光流转，带着少女特有的娇憨：“那你可得牵稳了……别半路把我弄丢了，燕京大学的高材生！”
林宇涛看着她明媚娇羞的模样，心头一热，握着她的手更紧了几分，仿佛要将这份温暖嵌入彼此的骨血里，低沉的声音带着笑意和不容置疑的郑重：“丢不了。执子之手，天涯海角。”
暮色苍茫，两人就这样牵着手，肩并肩，在昏黄的路灯光晕下，在空旷寂寥的街道上，在咯吱作响的雪地上，一步一步，稳稳地朝着榆钱巷的方向走去。
身后长长的、依偎在一起的影子，被灯光拉得很长很长，仿佛要延伸进那个他们共同选择的、充满无限可能的未来。那盏在巷口遥遥可见的、属于他们小院的温暖灯光，不仅指引着归途，更点亮了携手同行的漫漫长路的起点。