也不知从什么时候起，倭国沿海的浪人与海寇之间，开始流传起一些零散的功法残篇。
据说，这些泛黄的兽皮卷是从一艘沉没的大明商船上打捞上来的，也有人说，是被俘后又侥幸逃回来的倭寇从大明带回的秘宝。
没人知道真假。
人们只知道，修炼了这些残篇的人，力量会在短时间内暴涨，甚至能做到刀劈巨石，身轻如燕。
出云国，一个破落的渔村。
一个名叫健次郎的浪人，正对着一块半人高的礁石，猛地一拳挥出。
他穿着一件破旧的褐色小袖，袖口磨得起了毛边。
“砰。”
一声闷响，坚硬的礁石上竟出现了一道蛛网般的裂痕。
健次郎收回拳头，看着自己毫发无伤的指节，眼神里满是狂喜。
他三天前从一个海寇手里抢来一卷《九幽化魔经》的残篇，只照着练了两个晚上，就有了这般威力。
他正幻想着凭此神功出人头地，胸口突然传来一阵剧痛。
健次郎低头看去，只见自己胸口的皮肤，正以肉眼可见的速度干瘪、发黑，像是被抽走了所有的生机。
他觉得可笑，自己还没来得及扬名，就要先死在这无名的滩涂上了。
……
萨摩国，内城。
大名岛津贵久坐在自家庭院的回廊下，身上穿着一件纹有“十字丸”家徽的黑色羽织。
他端着一盏茶，目光却落在庭院中那棵枯萎了一半的樱花树上。
一名穿着具足铠甲的武士单膝跪在他面前，双手呈上一份密报。
“主公，这半年，九州各地都出现了类似的怪事。不少武士和浪人修炼了来路不明的功法，力量大增，但无一例外，都遭到了反噬。轻则身体枯萎，重则疯癫暴毙。”
岛津贵久放下茶盏，没有说话。
他摊开自己的左手，手掌皮肤干枯，遍布着老人斑一样的黑点，与他正值壮年的面容格格不入。
“继续收集那些功法残篇。”岛津贵久的声音很平静，“但不要让任何人再修炼了。”
“是。”武士躬身退下。
……
京都，幕府将军足利义辉的府邸。
一名身穿白色狩衣的阴阳师，正向端坐主位的大将军禀报。
阴阳师名叫贺茂保典，是土御门家当代最有名的弟子，他手持一把绘有星象图的折扇，神情凝重。
“将军大人，近来京都上空妖气弥漫，怨气丛生。
臣夜观天象，发现紫微星暗淡，有邪星自东而来，恐为祸乱之兆。”
足利义辉穿着一身藏青色的直服，眉头紧锁。
“贺茂大人可有破解之法？”
贺茂保典摇了摇头：“此邪气非同寻常，非人力可解。或许，只能借助神佛之力。”
话音刚落，门外传来通报声。
比叡山延历寺的座主，玄净大师求见。
玄净穿着一身金线绣边的紫色袈裟，手持一串念珠，面容慈悲。他走进大堂，对着足利义辉双手合十。
“贫僧听闻京都妖气滋生，特来为将军分忧。”
足利义辉连忙起身还礼：“大师请讲。”
玄净大师在一旁的蒲团上坐下，声音温和：“那邪功，贫僧亦有耳闻。此乃域外魔道之法，以生灵精血为食，惑人心智。若任其流传，不出三年，倭国将化为一片焦土。”
贺茂保典心中一凛。
玄净大师继续说道：“然，佛法无边。我佛慈悲，亦有金刚怒目之法。此等魔功，正可用佛法镇压。”
足利义辉眼神一亮：“大师的意思是？”
“在全国各地，广建寺庙，大造佛像。”玄净大师的声音里透着一股不容置疑的力量，“以佛光普照之地，镇压魔气。再召集万民，日夜诵经祈福，以众生愿力，净化这片土地。”
“就这么简单？”足利义辉有些不敢相信。
“佛法，便是这么简单。”玄净大师微微一笑，“只是这建寺造像，耗费巨大，所需人力物力，非同小可。还需将军大人下令，号召天下大名，共同襄助此等功德无量之善举。”
足利义辉没有多想，立刻点头答应。
祈福禳灾，本就是幕府分内之事。能用这种法子压制邪功，再好不过。
……
一道以幕府名义下达的旨意，很快传遍了倭国各地。
九州，萨摩。
岛津贵久接到旨意，立刻召集了所有家臣。
他看着那些面带疑惑的家臣，将幕府的旨意重重拍在案上。
“传令下去，领地之内，所有适龄青壮，一律征发。分赴各地，修建寺庙。”
一名家老上前一步，躬身劝谏：“主公，秋收在即，此时征发青壮，恐误农时啊。”
“误了又如何？”岛津贵久冷冷地扫了他一眼，“这是为国祈福的善举。粮食没了可以再种，福报没了，去哪里求？”
他没有说出口的是，他也想试试，这佛像，到底能不能压制住他手上那愈发严重的枯萎。
……
本州，一处偏僻的山村。
一名男子坐在村口唯一的茶寮里，慢慢喝着粗茶。
他叫赵诚，是大明安插在倭国的细作之一。
茶寮的老板是个干瘦的老头，正唉声叹气地擦着桌子。
“客官，您是外地来的吧？”老头看赵诚面生，便搭话道。
赵诚点点头：“从堺港过来，收些山货。”
“唉，这山货，怕是没人采咯。”老头叹了口气，“村里的年轻人，上个月全被领主大人征去修寺庙了，说是积功德的大好事。可这都快一个月了，连一封家书都没寄回来。”
赵诚端着茶碗的手顿了顿。
“去的人多吗？”
“多啊！不光咱们村，附近十里八乡的村子，青壮年几乎都走光了。说是那寺庙修得极大，跟山一样高，要的人手多。”
赵诚放下茶碗，从袖子里摸出几枚铜钱放在桌上。
他站起身，走出茶寮。
村子里静悄悄的，几乎看不到一个年轻人的身影，只剩下些妇孺和老人。
赵诚抬头看向远处那座正在修建的寺庙轮廓，心里觉得有些不对劲。
祈福需要这么多人手？
而且，为什么一个回来的都没有？
他总觉得，这大规模的寺庙修建背后，藏着什么不可告人的秘密。
……
夜色深沉，比叡山延历寺。
一间不对外开放的密室里，灯火通明。
玄净大师褪去了白日里那身慈悲的紫色袈裟，换上了一件朴素的灰色僧袍。
他站在一张巨大的倭国地图前。
地图上，用朱笔圈出了一处又一处正在兴建的寺庙位置。
他拿起另一张半透明的图纸，覆盖在地图之上。
那图纸上，画着一条条蜿蜒曲折的红色线条，如同人体的经脉，遍布整个倭国列岛。
而那些被圈出的寺庙位置，赫然都压在红色线条最粗壮的几个节点上。