地下室的深处比沈渡记忆中更黑。
上次来的时候，他还有季平的手电筒，还有老晏的陪伴，还有某种模糊的、不确定的希望。
但现在，他只有自己的承迹——那正在消退的、已经只剩下五步的承迹。
手电筒的光在黑暗中划出一道细细的线，照亮了脚下的台阶。
台阶很旧，每一级都被踩得光滑，像是几十年里无数双脚留下的痕迹。
沈渡一步一步往下走，脚步声在狭窄的空间里回荡。
墙壁上的刻迹在手电筒的光下浮现出来。
季平的字迹。那些符号。那些线条。它们还在墙上，在微弱的光下静静地发着荧光。
但沈渡感觉到了——它们比上次来的时候淡了，淡得像是被什么东西磨损过。
蚀。很轻，很慢，像是用砂纸一点一点地磨。
沈渡停下来，伸手触碰墙壁。
他的痕迹扩散出去，触碰到那些痕迹——
那些痕迹的本质，那些痕迹的记忆，那些痕迹曾经承载的意义。
他的五步感知在这些刻迹上滑过，像是手指滑过一本旧书的书页。
他感觉到了。
蚀的来源不是从外面来的。是从地下更深处来的。
那种蚀不是人为的，不是承者的攻击，不是任何可以对抗的东西。
那是一种引力，一种来自墟的引力——墟在吞噬一切迹，连季平留在墙上的刻迹都在被吃掉。
沈渡收回感知，深吸了一口气。
他必须抓紧时间。
地下室的尽头有一扇门。
门是铁的，很旧，上面的锈迹已经斑驳了。
门上没有锁，沈渡伸手推了一下，门发出一声沉重的呻吟，慢慢地打开了。
门后面是一个更小的房间。
房间很小，只有几平米，像是一个被藏在地下室最深处的密室。
墙壁上没有刻迹，只有一些模糊的、几乎看不清的符号，像是曾经有人在这里做过什么实验，然后又把它抹去了。
房间中央有一个桌子。
桌子是木头的，很旧，上面的木纹已经被岁月磨得模糊了。桌子上放着一个东西——一本手册。
不是铁盒里那本“迹合·未完成”。
是另一本。
沈渡走过去，拿起那本手册。
手册很旧，封面上没有任何字，只有一层厚厚的灰尘。
他用袖子擦掉灰尘，感觉到了纸页的质感——
那是很旧的纸，有些地方已经被岁月腐蚀了，一碰就碎。
他很小心地翻开第一页。
扉页上只有一行字。
“给沈渡。不要让任何人看到。”
沈渡的心跳漏了一拍。
季平的字迹。他认得这个字迹——
和地下室墙上的那些刻迹一样，和铁盒里那本手册一样。是他哥哥季平的字迹。
但这行字的墨色比墙上的刻迹更淡，像是季平在写的时候犹豫了很久。
他为什么要写“不要让任何人看到？”这手册里有什么不能让别人知道的东西？
沈渡继续往下翻。
第一页是正文。
“无迹症不是病。”
就这么五个字，孤零零地写在页面顶端，像是某种宣告，某种揭示，某种季平用了很长时间才敢写下的真相。
“它是一种蚀的残留。”
沈渡的手指停在页面上，指尖微微发抖。
蚀的残留。
他在十二岁之前被人杀过。
不是白衍。是另一个人。
白衍蚀的是他手腕上的连接，但在这之前，他已经被另一个人蚀过了。
那个人的蚀不是针对他的迹，不是针对他作为一个承者的能力——
那个人蚀的是他迹的“生长能力。”
沈渡盯着那行字看了很久。
他的无迹症不是天生的。
是被人蚀出来的。
是有人故意让他变成这样的。
沈渡闭上眼睛，深吸了一口气。他的脑子里很乱，很多情绪混在一起——
愤怒，困惑，恐惧，还有一丝微弱的、不易察觉的解脱。
解脱？
是的，解脱。
因为他终于知道了自己身上发生了什么。
不是因为他做错了什么，不是因为他是一个天生就有缺陷的人，而是因为有人对他做了这些事情。
有人蚀了他。
有人在他不知道的时候，在他最脆弱的时候，伤害了他。
这不是他的错。
他继续往下翻。
“蚀是一种能力，也是一种罪。”
季平在手册里写道，“能蚀的人很少，能被蚀的人更少。”
“大多数人的迹被蚀之后会直接消失，不留任何痕迹。”
“但你不一样。你被蚀之后，你的迹没有消失——它只是停止了生长。”
“所以你不会立刻消失。你会慢慢地消失，一点一点地，像是被什么东西从里面掏空了一样。”
“这个过程可能持续几年，也可能持续几十年。取决于你的迹有多强，取决于你有没有继续使用承迹。”
“但最终，你会消失。”
“除非你能找到那个人，让他把蚀从你身上解开。”
沈渡翻到下一页。
“关于那个人是谁，我不能告诉你。”
就这么一行字，简短，直接，没有任何解释。
但这行字下面还有一行小字，是季平后来加上去的，像是某种补充说明，某种警告。
“因为如果告诉你，你会去找他。你去找他，你会死。”
沈渡盯着那行字看了很久。
死。
季平说他会死。如果他知道是谁蚀了他，他会死。
但他不怕死。
他怕的是什么都不做，然后看着身边的人一个一个消失——
裴夜在变淡，阿苓在透明，沈潮被困在灰带，老晏被困在墟里。
如果他什么都不做，他也会消失。然后他们身边就会少一个人，少一个能记住他们的人，少一个能阻止他们被世界遗忘的人。
他不能消失。
他得知道真相。
沈渡把手册合上，闭上眼睛。
房间里很安静，只有他自己的呼吸声。手电筒的光在手边跳动，投下一片摇曳的阴影。
他的脑子里很乱。
他想了很多事情。
他想起自己小时候。
想起自己第一次发现无迹症的时候。
想起自己去找季平帮忙。
想起季平告诉他“你的迹有问题。”
那时候他还小，还不懂事，还以为无疾症只是一种普通的病，可以通过某种方法治好。
但他错了。无疾症不是病，是蚀。是有人故意蚀出来的。
是谁？
为什么要蚀他？
他做了什么？
他什么都没做。他只是一个孩子，一个什么都不知道的孩子。
但有人在他不知道的时候，在他最脆弱的时候，蚀了他。
那个人是谁？
为什么要这么做？
沈渡睁开眼睛，看着手里的手册。
他想知道答案。但他不能问季平。季平不在了。季平失踪了，没有人知道他去了哪里。
他只能自己找。
他需要时间消化这些信息。
他需要时间想想接下来该怎么办。
但有一件事是确定的。
他不会坐以待毙。
“沈渡哥哥？”
阿苓的声音从楼梯口传来，轻飘飘的，像是从很远的地方传来的。沈渡把手册塞进外套里，转过身。
阿苓站在地下室入口，透明的身体在黑暗中像一盏微弱的灯。
她的眼睛在黑暗中发着光，仰着头往这边看。
“你怎么下来了？”沈渡问。
“黎落姐姐让我来找你。”阿苓说，“她说有事要告诉你。”
沈渡从桌子边走过去，走到阿苓面前，蹲下来看着她。“什么事？”
阿苓摇摇头。“她没说。她只说你看了就知道了。”
沈渡站起来，牵着阿苓的手往楼梯口走。他的外套里藏着那本手册，沉甸甸的，像是藏着某种他还不敢面对的真相。
“阿苓。”
“嗯？”
“你相信我吗？”
阿苓停下脚步，仰起头看他。她的眼睛在黑暗中很亮，透明的身体映着手电筒的光，像是一片随时会融化的薄冰。
“相信。”
她的声音很轻，但很坚定。
沈渡没有说话。他只是握紧了她的手，继续往楼梯上走。
不管前面等着他的是什么，他都不会退缩。
他得找出那个蚀了他的人。
他得找到解开蚀的方法。
他得让自己留下来。
为了阿苓，为了裴夜，为了黎落，为了沈潮，为了老晏，为了所有还在相信他的人。
他不能消失。
他不会消失。
沈渡从地下室出来的时候，天已经黑了。
他牵着阿苓的手，走在回住处的路上。
阿苓很安静，一直没有说话，只是紧紧地握着他的手。
她的透明的身体在路灯下像一盏微弱的灯，随时都会熄灭。
沈渡低下头看着她，突然开口：“阿苓。”
“嗯？”
“你相信我吗？”
阿苓停下脚步，仰起头看他。她的眼睛在黑暗中很亮，透明的身体映着路灯的光。
“相信。”
她的声音很轻，但很坚定。
沈渡没有说话。他只是握紧了她的手，继续往前走。
他要把这些告诉黎落和裴夜。
他要让他们知道无迹症是怎么来的。
他要让他们知道有人在追杀他，不是在物理上追杀，而是在迹的层面上追杀。
他要知道那个人是谁。
他要知道为什么。
哪怕会死。