“你在摊前翻了一下午羊羔酒古谱，我在旁边看了你许久。”
老者下了台阶，步子不快，但稳当。他递来一张名片，纸质厚实，上面印着一行字：卫明哲，古酒研究。
“卫老。”林千杯接过名片，“您也研究羊羔酒？”
“研究了一辈子，也没做出来过。”卫明哲笑了笑，笑容里带着几分自嘲，
“方才听你说，传世的方子版本乱得很。看样子，你手里有真东西？”
林千杯没接这个话头，反问了一句：“卫老，我想请教您，古法羊羔酒失传百年，到底难在哪儿？”
“酿酒行内有一条铁律。”卫明哲语气认真，
“米酒发酵最忌油腥，沾一点就坏。可宋代正史写得清清楚楚，羊肉浓汤拌糯米饭下曲，偏偏能成酒，还成了宫廷名酒。这门道，业内至今没人说透。”
他看了林千杯一眼，眼里多了点笑意：“你那方子里，是不是有一味木香？”
林千杯微微一怔：“确实有。”
“这就是症结。”卫明哲缓缓道，“你去翻市面上所有古谱，十本里九本把木香删了。
少数留着的，也只写个药名，不提产地、不提品相、不提来路。”
“来路？”林千杯抓住了。
“宋代入酿的木香，当初可是进贡的木香。”卫明哲叹了口气，
“跟如今药铺里卖的那些，不是一回事。真正的古方木香，早就断在路上了。
寻不到原产地的正宗木香，这羊羔酒，就只能是纸上的一个名字。”
林千杯心里一紧。
他之前以为，凑齐食材、复刻工序就行。没想到，自己随手略过的一味辅药，才是失传百年的关键。
“那正宗的原产地木香，现在去哪找？”
卫明哲轻轻摆手，笑里带着几分遗憾：
“我寻了半辈子，只找到几两残料。你日后要是寻到了，记得通知我一声，让我开开眼。”
说完，老人背着手慢悠悠走回展馆。
林千杯站在原地，把名片看了两遍，揣进怀里。
酒典页脚那行褪色的红笔批注，又浮现在脑子里。
可惜了。
他忽然懂了。先祖的遗憾，不是做不出酒，是方子还在、原料没了。
林千杯摸出手机，拨了陈默的号。那边接起来，他开口就一句：
“默，羊羔酒的失传关键找到了，在木香。原产地的木香。”
电话那头沉默片刻，陈默的声音响起来：“……原产地？有意思。我查查这味料的来路。”
回到林家坳村，天已经黑了。A区的灯亮着，食堂的烟囱冒着热气，晚饭的香味飘了半个院子。
林千杯匆匆吃过晚饭，就把陈默拉进了办公室。
陈默把笔记本电脑打开，推了一条资料过来。
“查着了。这味木香，来头不小。”
林千杯倒了杯温水推过去：“细说。”
“宋人用的木香，不是咱大夏的土产。”陈默展开了科普，
“古注写得明白：出天竺，广市舶上来。当年全靠海外贸易和番邦进贡，一斤木香能换一匹绢，价比黄金。”
他顿了一下：“可你如今去药铺问木香，掌柜给你的，是后来引种的东西。”
林千杯点头。卫老点破了表象，陈默挖到了根。
“我把国内现存的两类木香都取样比对了。”
陈默拆开桌上两个纸包，里面是灰褐色的干根。
“市面上九成木香，都是清代南方引种的。产量大、便宜，但香气单薄，撑不起古酒的层次。”
林千杯拈了一点凑近鼻子。香气清淡，转瞬就没了。
“还有一种蜀地老药山的云木香。”陈默点了点第二个纸包，
“行内常混着卖，但药性偏烈、土腥味重，跟宋代舶来木香不是一种东西。”
林千杯再闻，刺鼻杂味冲上来，直接放下。
“两路都不是。”陈默把纸袋收起来，“真正对得上‘进贡木香’四个字的，不在大夏境内。”
他在纸上画了三个圈：“顺着古商路和天竺原产地溯源，只剩三处核心产地，都在喜马拉雅南麓那一带，古天竺的故地。”
“头一个，阿三国。第二个，缅邦。第三个，巴铁。”
林千杯看着那三个圈：“哪一处是正源？”
“说不清。”陈默摇了摇头，“史书只写‘出天竺’，不过古书里对这三处的木香，倒各记着一句：
阿三国的辛辣最甚，力道最猛；巴铁的香气最为醇厚内敛；缅邦的，介于两者之间，清冽里带一点回甘。”
三种香型，三种药性。
林千杯指尖轻敲桌面，瞬间拿定主意：
“三处原产地的木香，全部取样带回。”
陈默抬眉：“三处跨国奔波，全程跑下来，耗时太久了吧。”
“书本上写的终究是纸上的东西。”林千杯态度坚定，
“辛辣、醇厚、回甘，三种性子，宋人下进酒里的到底是哪一味，不凑到鼻子底下闻一闻、不下到瓮里试一试，谁也说不准。都带回来，做试产。”
“跨境渠道难找，普通人摸不到正宗货源。”陈默提醒，“这种东西，得亲自去，凑到鼻子底下闻一鼻子才算数。”
消息传到院里，最先跳出来的是张二狗，他瞪圆了眼，嗓门一下子高了几度：“出国？！就为了一把草根药材？”
他哭笑不得：“千杯，咱集团现在也算有头有脸了，用得着总裁亲自跑？你让采购部跑趟药材市场，不就啥都有了？”
“采购部买得着引种的，买不着原乡的。”林千杯解释道。
“那先拿引种的试呗。”赵四也跟着劝，“气薄是气薄，万一成了呢？机票钱省下来，够买一车皮的。”
“试出来的，是改良版的次品味道。”林千杯轻轻摇头。
他把两份药材样品并排摆好，看得认真：
“先祖当年用的，就是原乡那一味。这方子断了一百多年，断的就是这味料。要补全先祖的遗憾，就得补个一模一样的。差一味，都不是那个酒。”
“这三个地方，都不好跑。”陈默又提醒了一遍，“路途远、语言不通、水土不熟，还得靠门路才能进核心产区。”
林千杯主意已决：“正因为不好找，才说明这味料稀缺正宗。要是人人都能轻易买到，这羊羔酒就不会断了。”