十二月二十一日，大雪刚停，热河都统府的正式委任状，到了赤峰县知事公署。
黄绫封皮钤着都统府朱红大印，从县知事到各级官吏的任免，悉数定了下来。
珞长空叫了曹阳过去。
盆里炭火正旺，他指着桌上的委任状：
“你这所长算是坐稳了，都统府批了。”
曹阳接过委任状，面上看不出多少喜色，躬身道：
“都是大人提携。”
“少来这套。”珞长空笑骂一句，话锋一转，
“张谨，你怎么打算？前几天张景程那边还托人递了话，想让他还按巡官的级别走。”
曹阳拍了拍手上的委任状：
“巡官倒不是不行。可他之前犯过私通外人的错，手上权大了，容易再出纰漏。
依我说，给个内勤巡官，面子照顾到就行。
人拴在眼皮子底下，还能防止出乱子。”
珞长空想都没想，直接点头：
“行，就按你说的来。你自己有数就好。”
委任批文下到警所那天，张谨盯着那张纸，脸都绿了。
本以为托了张景程的门路，就算不能执掌分所，起码混个外勤巡官，手里管点人、有点油水。
没想到居然是个坐班的内勤，天天守着卷宗、接状子，跟个文书先生没两样，半点实权都没有。
他憋了一肚子气，转头就去找张景程诉苦。
“四叔，你说这叫什么事？
我巴巴的跑前跑后，您还给花了钱，就落了个坐冷板凳的差？”
张谨脸涨得通红，“曹阳他分明是故意挤兑我！”
张景程盘着那对核桃，身子靠在椅背上，耐心地听他抱怨完，才严肃地说：
“不要背后议论上官。
曹所长也是按规矩办事，毕竟，当初你私动东洋人烟土的事，好多人都知道。”
他顿了顿，拿起桌上的茶杯：
“曹所长什么身份？
里外都有人，听说城外还有专门的护商队，人枪都不少，哪有工夫挤兑你。”
张谨瞪起眼睛问：
“护商队？他一个警所所长，敢私养队伍？”
“我也是听人说，当不得真。”
张景程摆手笑了笑，端起茶碗吹了吹，
“曹所长身边经常跟着那些人，看着不像是警所的人。”
张谨的脸一下子涨得通红。
他想起来了，那天晚上，他看见曹阳和一个穿旗袍的漂亮女人在街上抱着。
他认得那是华宾园的金锦书，替曹阳打理账目。
当时只当是曹阳偷腥，如今想来，那女人说不定就是管他私产的账房！
“好啊，他曹阳明面上道貌岸然，背地里干的都是违法的勾当！”
张谨咬着牙，
“他能挤兑我，我就不能抓他的把柄？”
张景程放下茶杯，又闭起眼盘他的核桃，核桃的摩擦声比刚才响了些。
张谨可真就动了心思。
白天在所里坐班，旁敲侧击打听曹阳的行踪，翻找卷宗；
下了班，偷偷跟着曹阳，想抓他私养武装、私吞财产的实据。
可曹阳行事素来缜密，早就防着他，他这些举动都没逃过潜影堂的眼线。
曹阳没动他，在等张景程出手。
这边张谨还在瞎忙活，那边又出了事。
这天上午，陈俊兰跌跌撞撞冲进警所，惨白的小脸上，眼睛通红：
“曹所长！不好了！林慧、林慧出城买医用器械，被人劫走了！”
曹阳猛地抬起头：
“劫走了？什么人干的？”
“不知道，留了个条子，要一万大洋赎金，三天之内凑齐，在城西树林交易，不然就撕票。”
陈俊兰急得眼泪都快掉下来了，
“钱我来出，我愿意出这笔钱！可我怕，怕他们拿到钱也不放人。
曹所长，求你一定要救救她！”
林慧是警所医护点的人，又是留洋回来的外科人才，于情于理都不能不管。
曹阳沉吟片刻，当即吩咐：
“你先回去凑钱，备齐了送到警所来。我安排人跟你去交易。”
陈俊兰匆匆走了，曹阳对门外的曹胖子说：
“你带几个乡团弟兄，到时候拎着钱和他们交易，先稳住，别硬来。”
曹胖子走后，他吩咐刘志平：
“你去告诉福嬷一声。让她查清楚到底是哪伙人干的，人藏在哪，越快越好。”
不到两个时辰，福嬷就送来了准信。
“是城西的一伙泼皮，领头的叫周老七，以前是张老杠手下的兵。
张启山跑了之后落草为寇，就藏在城西十里的树林里，有二十来人，都有枪。”
福嬷在炉旁转了个方向烤另一边身子，
“林姑娘没事，被关在窑洞里，有人看着。”
曹阳听完，手在椅背顶端拍了下：
“知道了。”
当天入夜，曹阳换了一身短打，带了刘志平和他的精英小队，揣着短枪，顺小路赶往城西树林。
刘志平的人，都是今年潜影堂刚培训出来的刺杀精英，身手敏捷。
悄无声息摸到窑洞外，望风的哼都没哼一声就被放倒。
冲进窑里的时候，一伙人还在计划着拿到钱怎么潇洒，黑洞洞的枪口就对准了他们。
只是没见着林慧！
刘志平揪出其中一个人，枪顶在脑门上，冷声问：
“抓的女孩呢？”
被抓过来的兵，头上的冷汗顺着脸流下来，结结巴巴说：
“在，在和头儿，在西面，西面的洞里。”
四五个潜影队员立时冲了出去，周老七听到动静，拖着林慧往林子深处逃。
看到有人追上来，拿枪顶着林慧吼叫：
“别过来，过来我就杀了她！大不了一命换一命！”
林慧的脸，在月色下更是惨白，身子一软就要倒在他的身上。
机会正好，刘志平准备开枪，曹阳按住了他，
“抓活的。”
话音落下，曹阳甩出一柄飞刀，直中周老七手腕。
潜影成员飞奔至他身旁，一脚把他踹倒，收了地上的枪，其余人过来用绳子捆了。
曹阳上前扶了下林慧，林慧身子刚站起来，就扑倒在曹阳怀里，晕死了过去。
曹阳对刘志平说：
“把人全捆回警所，交给曹胖子。”
曹阳抱着林慧走出树林，把她横搭在马背上，牵着就往城里走。
却没注意到，马背上林慧那幽怨的眼神。
回了城里，队员们去送周老七几个，他和刘志平送林慧回家。
林慧这会儿也醒了，脸色苍白，低着头跟曹阳道谢，声音细细的。
曹阳看着她的侧脸，眉头皱了一下。
劫匪为什么就喜欢劫她，还每次都是自己去救。
周老七那伙泼皮，都是些没见过世面的地痞。
怎么就知道林慧出城采买器械？怎么就知道她身上有油水？
太巧了。
林慧是独居，曹阳检查完屋里，没什么异样，心中疑惑更甚。
嘱咐她早点休息，明天不用去上班，随后和刘志平离开。
回家路上，曹阳吩咐刘志平，
“你去通知福嬷，好好查一查这个林慧的底细。
从她的身世开始，怎么去东洋留的学，怎么进的红十字会。
尤其是她和东洋人的关系，都查清楚。”