她转过身，声音在死寂的内堂里甚至没有一丝起伏。
门楣上，焦长鹰的无头尸体还在往下滴血。血水砸进下方的青铜火盆，“嗞啦”作起一阵腥臭的白烟。
站在阶下的鱼玄霜猛地抬起头，仅存的左手死死攥着刀柄，因为用力过猛，关节泛起刺目的白。
“主事？”鱼玄霜的声音嘶哑劈裂，“外围连着七十六道水底铁木桩！那是云帆水路几代人一根根夯进去的基业！朝廷的实心铁弹砸过来，顶多敲断几根柱子，弟兄们用命去填缺口，怎么也能撑过第一轮！”
几个满脸刀疤的老堂主也急了。他们不懂什么火炮射角，只认死理。一个瘸了腿的老头死死抱住刻着云帆图腾的阵盘柱子，扯着嗓门喊：“大当家说得对！这是咱水路的家门，哪有官兵连脸都没露，咱们就把家门敞开的道理？法阵还在，咱们不能不战而退！”
沈清姝往前走了一步。
她的视线扫过那些充血、悲壮、甚至带着江湖豪气的脸，没有动容，只有一种让人窒息的冷漠。
“死守的尽头不是忠义，是数字抹杀下的炮灰。”
沈清姝停在那个瘸腿老头面前，视线依旧盯着鱼玄霜，“朝廷兵部这次根本没装实心弹。他们用的，是带延时引信的穿甲开花弹。你们引以为傲的法阵、木桩，甚至是肉身，在那玩意面前跟一层窗户纸没区别。”
她懒得多解释半句设定，手腕蓦地一翻。
带鞘的长剑在半空划出一道残影，没有任何征兆地砸向那个瘸腿老头的右膝弯。
“咔嚓。”
闷浊的骨裂声在内堂里响起。
老头甚至没来得及叫出声，整个人失去支撑，重重跪砸在青石板上。手里的阵旗脱落，沾了一地的淤泥。
内堂的空气瞬间冻结。周围几个漕帮汉子下意识摸向腰间的短刀，但在触及沈清姝毫无温度的视线后，手全僵在了半空。
“谁想跟那些烂木头一起殉葬，我现在就可以成全他。”沈清姝剑鞘倒转，抵在青砖上，“但这道生死线之内，我的军令，才是唯一的活路。”
鱼玄霜眼眶憋得通红，她看着地上捂着断腿疼得直抽搐的老兄弟，又看了一眼沈清姝那张连眼皮都没抖一下的脸。
江湖的热血在绝对的强权与冷酷面前，被碾得粉碎。
“撤……”鱼玄霜从牙缝里挤出声音，随后歇斯底里地吼道，“都聋了吗！放弃外门，全撤进内堂防线！”
趁着外围汉子连滚带爬往里缩的混乱。
萧璟渊站在围栏边，什么多余的话也没问。他慢条斯理地从袖中滑出一把连发手弩，平端，手指扣动机括。
笃！笃！笃！
三根连接大门外围木排与内堂底座的精钢承重锁链，在弩箭的抵近射击下接连崩断。
铁索失去拉力，像死去的长蛇般沉重地砸进江水里，溅起大片惨白的水花。大门区域的栈道瞬间倾斜下沉。这一手，直接切断了理论意义上的通道，即便外门化为火海，火势也休想顺着铁索爬进内堂半寸。
沈清姝偏过头，视线落在后方待命的几个死士身上：“去底舱，把装底账的那八口紫檀木箱搬出来。用桐油反复涂抹，连榫卯的缝隙都不能漏掉半点。”
布置落定，她重新看向江面。
视线穿透残余的毒雾，直抵远处的重重战舰。
……
同一时刻。
陵江主航道，水师战舰甲板。
一股阴冷的穿堂风突然从西北面刮了过来。主桅杆上的军旗被吹得“哗啦”作响，平缓的水流瞬间被卷起逆向的暗涌。江面残雾开始杂乱地涌动。
屠千帆脸上的横肉一抖。起风了。
巨型火炮前，公输炎填装好天枢穿甲开花弹，手里捏着冒着火星的引子，正准备往引信孔里塞。
“等等！”
宋微明像个溺水的人一样扑了出来。
他连滚带爬，膝盖撞在甲板的铁钉上刮掉一层皮，却浑然不觉，死死抱住屠千帆正准备挥下的手臂。
“风向变了！气流回卷，雾气的阻力全乱了！”宋微明双眼布满血丝，眼角干涸的血口再度撕裂，“加上这枚天枢弹的配重，初速绝对会变！按刚才的坐标打出去，只会砸在他们外围的卸力软木上！”
屠千帆的暴躁被这接二连三的阻拦点燃了。
“滚开！”他一脚踹向宋微明的心窝，“炮口早他娘的卡死了，老子没工夫陪你过家家！今天哪怕是偏了，听个响也能把岛上的人吓破胆！”
宋微明被踹得倒飞出去，后背重重砸在木箱上，当即呕出一口带血的唾沫。
他没管胸口的剧痛，而是张开嘴，狠狠咬在自己的舌尖上。
剧痛伴随浓烈的铁锈味，强行将他从心神透支的昏厥边缘拉了回来。他趴在甲板上，左手死死攥着那把崩了珠子的算盘，右手食指沾着嘴里的血，直接在木纹上飞快勾画。
“让他算。”公输炎没点火，他举着火折子，那张苍白的脸上闪过一丝病态的专注。
江风卷过。
“风偏三厘……回流阻力降了一寸……”宋微明嘴里神经质地碎碎念。
算盘珠子在染血的手指下疯狂碰撞，清脆、密集，快得像一阵冰雹砸在铁锅上。副将站在一旁，甚至能清楚看到宋微明耳根后的青筋已经暴突到了快要崩裂的地步，暗红的血珠顺着下巴往下滴。
“嗤——”
公输炎手腕一抖，火星碰到了引线边缘。一缕刺鼻的青烟窜起，火光顺着引信孔飞快往铁管深处钻去。
没有时间了。
“偏左两分，仰角下压半寸！”
宋微明猛地抬起头，双手扣着甲板，喉咙里扯出破风箱般的嘶吼。
旁边的人还没反应过来，公输炎已经动了。
不需要脑子权衡，纯凭和生铁火药打交道半辈子的肌肉记忆。他反手握住炮台侧面的重型绞盘摇杆，连吃奶的力气都压了上去。
“吱呀——！”
精钢齿轮发出极其刺耳的摩擦声。炮口在这电光石火的半息内，极其微弱地向下压了微不可察的一点点。
底座卡榫弹回原位。
引信同时烧到了尽头。
轰——！
一团刺目的橘红烈焰从黑洞洞的炮口喷涌而出。巨大的后坐力让整艘战舰在江面上猛地往下一沉，甲板木层瞬间被震出数条裂缝。浓烈的硝烟和刺鼻的硫磺味顷刻间吞噬了周围十丈。
天枢穿甲开花弹带着令人牙酸的破空尖啸，撕裂残雾，直直砸向那座已被撤空的江心孤岛大门。
留给残部反应的时间，仅剩最后一息。