狂热的球迷难免用力过猛，落在身上的力道着实不轻，微微生疼。
但李响毫不在意，只是低着头，任由欢呼与掌声将自己托举向上，最终稳稳踏上领奖台。
队长高举奖杯，永远是庆典中最扣人心弦的一刻。
作为曼联队长，李响压轴登台。领取金牌后，他从颁奖嘉宾手中郑重接过联赛杯奖杯。
就在他双手托起奖杯的刹那，新温布利大球场穹顶骤然喷洒出漫天蓝白纸花，如雪纷扬。
与此同时，皇后乐队那首传世之作《we Are the champions》轰然奏响。
“恭喜曼联！恭喜李响！在这支球队中，他已是无可争议的灵魂人物；曼联本赛季的强势反弹，几乎全靠他一人扛鼎！”
莱因克尔在一旁动容感叹。
“上赛季曼联还在泥潭挣扎，这个赛季却强势复苏，所有转变，皆源于李响！”
伴着安迪·格雷激昂的解说声，曼联众将士簇拥着奖杯，在漫天飞舞的蓝白纸屑中，笑得格外爽朗、格外耀眼。
而就在曼联全队沉浸于夺冠狂喜之时，温布利大球场贵宾包厢内，一位头裹纯白头巾、十指皆戴鸽蛋大小宝石戒指、蓄着浓密胡须的男子面色阴沉，正是曼城老板、白头巾财团掌舵人曼苏尔。
他极少亲临曼城比赛现场，多数时候坐镇的是俱乐部主席阿巴拉克。
但这场联赛杯决赛不同：既是曼彻斯特德比，又恰逢各大联赛冲刺阶段，全球目光聚焦于此。
联赛杯本身分量有限，可当曼联与曼城正面交锋，其热度足以席卷世界足坛。
本场决赛获全球百余个国家、数百家电视台同步直播！
仅转播分成，赛事方已赚得盆满钵满。
然而比赛甫一开始，曼苏尔的脸色便从最初的从容渐转铁青。
他斥巨资打造这支队伍，未曾想到，上赛季刚摘下英超王冠，本赛季却迅速滑坡。
曼联强势抬头，不仅联赛中全面压制曼城，连这项看似无关痛痒的联赛杯，曼城竟也无力争锋。
此前有人提醒他：英格兰足球传统讲究老板不插手球队事务，否则反伤球队元气。
曼苏尔虚心纳谏，任命主席后便极少现身公开赛场。
外界只知他是中东富豪，仿佛除了财富再无其他标签；实则他拥有管理学博士学位与心理学硕士学位，说到底，是个真正懂逻辑、懂人性的聪明人；更是一名资深球迷，且专业程度远超常人。
他看得清楚：这场比赛，曼城输在哪里。
他目光如刀，牢牢锁住李响，就是此人，就是这员大将的存在，让曼城处处受制、步步被动。
若换作任何其他人，曼城绝不会打得如此窒息、如此憋屈。
此人，是曼城心头刺、眼中钉；是本赛季最棘手的对手；是横亘在曼城夺冠路上最坚硬的一块磐石、最凶悍的一道关卡。
若论曼苏尔在白头巾国的实权与影响力，收拾这种人，他绝不会拖泥带水，必欲除之而后安！
别以为进了现代社会，这类事就绝迹了。
归根结底，白头巾国仍是一座活脱脱的中世纪封建王国。
它赖以生存的根基，唯有一样东西：石油。
倘若没有石油，这样一个国家，根本不可能在当今世界站稳脚跟。
明白的人自然心知肚明。
但曼苏尔不同，身为白头巾国手握重权的人物，他头脑清醒、眼光长远。
他清楚得很：打压国内异己那一套，在李响身上行不通。
毕竟，李响是世界级球星，更是夏国人。
白头巾国心里门儿清：想继续立足于国际舞台，就不能与某些超级大国交恶。
否则，哪怕油井喷得再猛，也救不了国运。
硬招使不得，那就只能软着来。
我动不了你，但可以把你拉进我的阵营。
对曼苏尔而言，对付旁人，无非两条路：要么靠权势压服，要么……用钱砸倒！
他有钱，而且是真真正正、源源不绝的巨富！
那些财富，就埋在沙漠底下，一铲下去全是黑金。
花起来，眼皮都不眨一下。
所以，向来信奉“金钱开道”的曼苏尔，打心底里不信，这世上真有花钱买不到的东西。
在他眼里，金钱几乎等同于万能钥匙：能撬开权位，能换来倾心，能摆平一切。
曼苏尔侧过身，朝身旁的曼城俱乐部主席阿巴拉克沉声下令：“下赛季揭幕前，我要在伊蒂哈德球场看见他穿上天蓝色球衣！”
阿巴拉克怔住了，反复确认：“老板，可他是曼联的球员啊。”
“那又怎样？”曼苏尔嘴角微扬，语气轻淡。
“他是曼联的非卖品……”
“是吗？”曼苏尔毫不在意地反问，“你办不到？”
阿巴拉克脊背一紧，冷汗霎时浸透衬衫。
眼前这位，可不是普通意义上的老板，寻常公司老板顶多扣你奖金、炒你鱿鱼；可这位白头巾国亲王殿下若动了怒……
后果？他不敢往下想。
咬了咬牙，阿巴拉克低声道：“老板，想从曼联手里挖走他们的绝对核心，难度极大，得砸钱，天文数字的钱！”
“很好。”曼苏尔笑了。
要钱？
就怕你不肯开口要。
所谓“非卖品”？
世上哪有什么真正不可交易的东西？
不过是价码没到位罢了。
这话，曼苏尔确实有底气说出口。
他背后站着一个浮在石油之上的国家。
石油是现代文明的命脉，称其为“黑色黄金”，半点不夸张。
单算他个人资产，保守估计早已突破千万美元。
他根本不缺钱，真缺了，还能找老爹要，毕竟白头巾国，本就是他父亲名下的家产；就算老爹一时周转不开，还有妻子兜底，她可是邻国阿莲秋国酋长的千金。
换句话说，他身后撑腰的，不是一个国家，而是两个！
因此，他说“世上没有钱买不来的东西”，不是狂妄，而是现实。
霸道总裁未必西装革履、超跑炫酷；更可能是骑着骆驼、披着白袍、头戴白巾、蓄着浓须的模样。
不过阿巴拉克也清楚：有些东西，真不是钱能摆平的。
比如李响。
他压根不信曼联会放人，除非格雷泽家族集体失智。
当然，有一点毋庸置疑：曼苏尔的财力，远超格雷泽家族。
所以……倘若筹码足够丰厚、足够震撼，
或许真有机会让对方松口？
阿巴拉克还深知，曼苏尔的目标不止于英超称雄。
他真正惦记的，是欧冠奖杯。
起初，阿巴拉克以为这事简单，有钱就行。
可几年干下来，他才真正明白：光有钱，远远不够，至少短期内难以奏效。
球员不是流水线上的零件，再贵的球星堆在一起，也不等于冠军。
哪怕首发十一人个个顶级，替补席也星光熠熠，
仍难保夺冠。
足球终究是十一人的集体协作，而非十一个巨星的独角戏。
新援需要时间磨合，更衣室需要灵魂人物镇场，
战术体系要靠教练打磨，团队还得有向心力、有默契、有信任。
人，好找；可这些看不见摸不着的东西，才是真正的门槛。
它们和球星一样，缺一不可。
可这些，能靠支票解决吗？
答案很直白：难。
阿巴拉克早年不信什么底蕴、文化之类虚的；在他看来，足球就是拼球星+配名帅，足矣。
但这些年掌舵曼城的经历，一点点改写了他认知。
如今他确信：足球世界，真信底蕴，真认文化。
同城死敌的关系，本身就是一种文化。
虽说曼联与曼城之间并非毫无人员流动，比如阿根廷球星特维斯，就曾转投曼城；但那是他在与曼联彻底决裂之后的事。