第二天的剑，只练了半个时辰，右肩发酸时，李照雪还想再送一剑。
太苍在契中出声，问她准备拿新买的养脉药补旧伤，还是补刚刚扯开的新伤，她把剑放低，站在原地喘了一会。
终于松开已经发麻的两根手指。
“明天能加多少？”
“先看今晚会不会疼醒。”
她把剑擦干，没去找更贵的药。
回屋取出昨晚剩下的钱，四只旧布袋排在床沿，伤药、兽粮、自己练功所需、出门用的钱，逐样分开。
最后一袋最轻，她想添两枚进去，手伸到半路，赤魁就在门外将空饭盆推响了。
狗吃的那一份不能减。
它昨夜没再咳，鼻端的红也淡了，可肩伤之后要恢复足够的耐力，单靠喝水睡觉不成。
她将两枚放回兽粮袋，另在纸上记下本旬还能接的差事，先保证吃得上。再把练剑时辰补回来。
二十日后，木匠搬走，院里留下一个修好的矮凳。
说是孩子坐旧的，带着占车，叫她随意用。
李照雪检查过凳腿，把它摆在屋檐最宽处。自己的药盆放上去。赤魁闻了几圈，就认准那下面适合睡午觉。
父亲的衣物收入后屋干柜，木杯放在日常取水的位置。
她把租库剩下的几日用完才退租，没为了立刻住进新屋多交两份钱，邵婶来帮她扫灶，终于将先前差的二十文补齐，走时只带走她答应给的一小包新米。
院门合上，李照雪先在地上画了四个落脚点。
“守这边。”
赤魁看她手指，走到墙角蹲下。她提剑从院心逼近，一开始，狗总以为是叫它扑。
前腿刚离地，她便停止送息，退到起点重新来。
几回之后，它不高兴了，干脆卧下，将头压在爪子上。
陆青禾正好来送抄件，隔门看了半天。
“你在这里拿剑，它为什么要守墙？真有人来，墙又不会跑。”
李照雪看着那四个孤零零的点，抬脚抹去两个，把空兽粮袋挂到墙侧，让陆青禾从侧门来取。
赤魁这回立刻站起，横在袋前，待青禾虚晃一下，它险些追出去，被她一声短令叫住。
有东西要护，它才知道留下有什么用。
李照雪又换成水桶、药箱和坐在凳上的人，不让守住某个旧袋子变成它唯一会做的事，奖励也是完成后才给。
扑错人、越过门线抢食，哪怕可怜兮兮抬着爪，她仍将肉收回去。
赤魁学到后来，故意把爪放在线边，差半寸就出院，抬头看她有没有注意。
李照雪蹲下来，将它那只爪搬回去，自己也忍不住笑了，笑完还是把门线画得更清楚。
开脉第五重是在一次收剑后通的，原先行到腕侧便发涩的火息顺着剑身送出。
剑尖比惯常多进了半寸，擦过树下药布的垂角。
她把药布移远，在地上重划起手的距离，再让陆青禾站到线外，看这半寸能不能逼她先退一步。
多出来的力气，第一天就惹了麻烦。
以前送到这里恰好停，现在要重新收，左脚落晚一点，腰身就会被剑带偏。
太苍让她不用急着给招式添名字，把剑送出去还能完整带回来，已经够她练。
她用了六日改那半寸。
第三日青禾在旁边看，忽然将一只旧篮抛到她脚边。
李照雪为了躲篮，下意识换脚，剑势顿时散了。
若对面真有人，这一空足够对方抢进身前。
她低头看篮子，没有责怪青禾出手招呼得迟，叫她再来一次。
青禾收走篮子，挑了块更小的木头，道：
“真打起来，地上又不只你画的几个点。”
那天下午，院中添了高低不一的垫脚物。李照雪走动时先找能踩的地方，眼睛却不能一直盯地，赤魁两次撞到她膝侧。
她便将过窄的一段让给狗，自己从旁绕过去，不再以为两者挤在一处就算配合。
等撤掉那些木头，她脚下快了，收剑也不再非要退到最初的位置。
青禾把被劈掉一角的旧篮放到她门口，伸手讨材料钱。
李照雪按原价付过，顺便问她下旬哪日有空，把陪练也算进约好的时辰。
这六日里，李家先后送来两次让步的口信，一次说余款可多还一点，只求她暂缓追问雇人，一次说族中老人年纪大。
不要叫他们路上奔波。
李照雪让送话的人把许诺写给复核处，自己继续练剑，没有拿已经该还的钱换谁不来。
到了月初，她按玉牌准许的时辰入玄枢。
这次只取养脉和兽伤所需的几味。萧临渊给她划过的限额没有变。
她照数采完便离开。
太苍隔着契看了一阵近处山石，没再让她四处碰运气，第一枚凤羽带回的助力也须慢慢养，耗在自己根本用不上的药上，回去仍得另找兽粮。
她把采来的药分批晾制，不能自己处理的送去药棚。
付过加工费，才发现有两株看着鲜亮，实际可用的部分少得可怜，下次再去，她先问清药师要根还是叶，没有再连一大团泥抱出来。
日子就在添柴、换药、做工和练剑之间过去，遇到复核处叫人。
她将上午的剑挪到傍晚，遇到连续下雨，便在檐下练最短的一段。
陆青禾有空来，她们就在院中练守角，没空时，赤魁拖着空袋绕木桩。
她负责判断何时让它退，不能因为旁边没人看就把坏习惯一遍遍留下。
入宗后的第五个月。
李照雪第一次练满了一日，晨间行息，午前剑术。
午后人犬配合，中间吃饭、歇息和检查旧伤都算进去，日落时她还能自己提水，没有肩痛到抬不起桶。
赤魁则将训练用的护带叼到门边，趴在上头睡了，谁去取都不肯挪窝。
她坐在矮凳上，看了它很久，才从药袋中取出今日那一剂。
开脉六重的关隘没有急着让开，木息行得慢，水息一度赶在前面。她收紧呼吸时，腹侧反而发胀。
太苍提醒她先放掉多送的一线，她依言停下，没有因为今夜药已喝完，就非得把这一次逼过去。
三日后再试，四股气终于依次走完。李照雪睁眼，院里天还未亮。
赤魁听见她起身，打了个哈欠，懒得从护带上爬开。
她提剑走到院心，先刺木桩旁一处旧记号。
剑尖进去，收出来，再刺，没有额外碰落旁边悬着的小铃。
她练到第三十剑，腕侧才开始热，往常这个数。
肩膀已经撑不住，她停下来核过气息，知道不是疼惯了便觉察不到，才在纸上添了新数。
写完，另一页上李云蘅已经凝元那一行仍在。
青禾问她是不是可以去宗门试剑台了。
“可以去练，不能把去练当成去赢她。”
她把纸折好，带上赤魁出了门。
这天试的是连续三次扑空之后还能不能撤，第一回狗跑快了，第二回她叫迟了，第三回都做对。
回程时赤魁累得不想跨排水沟。
她也蹲下揉了半天小腿。
离李云蘅差多少，她不靠忍住不看便算追上。
但以前追讨一次旧款，就要少买几日药，如今她坐在路边休息。
明日那袋兽粮仍在柜里，后日要用的药也已配好，手上的剑能再练，伤好了不用等人赏下一瓶。
她把水倒进随身小碗，先给赤魁喝，再自己饮了两口，回到院门前，发现门缝里塞着复核处的通知。
最后一轮对质定在五日后，几位当年在刑堂的族老，都在应到名册上。
李照雪没有将它塞进明日再看的纸堆，进屋点灯，铺开那张自己写过许多次的刑堂位置图，挨着座位添上名字。
最后把李鹤庭的位置圈出来。
这一次，她有力气站到散场了。