北滨路，沿江大道的观景平台伸进柳江七八米。
临近秋汛，二十米高的台基下，黑黢黢的江水迅猛地拍打着江岸。
常江河缩在阴影里，后背抵着冰凉的木制栏杆。
罗珊那辆卡罗拉就停在不远处的路边，引擎没熄，低沉的怠速声被风声掩盖。
烟吸到第三根，一阵微弱的引擎低鸣自远而近。
他下意识挺直腰杆，一手摸向裤袋里的弹簧跳刀。
十秒后，沃尔沃的近光灯晃过来，慢悠悠挨着卡罗拉后头停下。
不久，黄敏那微胖的身影从车上下来，出现在常江河视野中。
没错，是一个人来的，还算守信用。
常江河心跳快了半拍，迎前两步：“黄书记，不好意思，大晚上地，把您叫来……”
话未说完，黄敏挥手打断他。
黄敏上下扫了他一圈，踱到栏杆边，手搭在栏杆上。
常江河半垂着脑袋，跟在黄敏身后。
“老常，你真是给我出了道大难题。”黄敏开口，“你这一跑，事情闹大了，全城都在通缉你。你让我怎么办？”
“黄书记，”常江河抿了抿嘴，“我这也是不得已，事儿太大了，我……”
“能有多大？”黄敏再次打断，语调忽地拔高了两度，“无非就是万恒那点子破事。我都跟你说了，会保你，纪委没证据，最多也就脱了这身官衣。你偏不信，胡搅蛮缠，不识大体，事情越搞越复杂。”
一阵江风吹来，裹挟着绵延的湿气，常江河忍不住打了个寒颤。
“书记批评得对，”常江河脸上的笑意收了收，口气带上几分委屈，“可我只是个小小的副处级，一下子让我背这么大的锅，我真的扛不住！你们上面的人搞权力斗争，拿我这‘小鱼小虾’下菜，我也冤啊……”
常江河的话，令黄敏沉默了几秒。
几秒过后，黄敏的态度缓和了少许。
“老常，现在不是说这个的时候。”黄敏轻叹了声，“下一步，你作何打算？”
常江河怔了好一会儿才接话：“您不是说……有办法把我……弄出国吗？我想，要是能出国的话，兴许就躲过这一劫了。”
“出国，我当然有办法。”微光下，黄敏面部肌肉抽了抽，话锋随之一转，“但你得给我透个底，你说的那个失踪案，是什么意思？”
常江河后槽牙咬得咯嘣响，眼睛止不住眨动。
他知道，黄敏一定会问这个问题，而自己能不能过这一关，也跟这个问题的的答复水平直接挂钩。
他必须让黄敏有所畏惧，才可能用这份畏惧，换一份平安。
“书记，不瞒您。”常江河直了直腰，“这几年，您让我监听了一些人。这事不好干，稍不留神，我就交代进去了。所以，图个心安，我在照您指示办的同时，捎带手也在您的手机里，留了个后门。不过……”
常江河朝黄敏凑近半步：“您放心，这事我没对任何人说过，录音资料被我藏在一个绝对安全的地方。只要我能出国，我保证把所有东西交给您，一丝一毫都不会保留！”
现场再次沉寂，除了江风和涛声，便只剩黄敏一阵粗过一阵的喘息。
“常江河，看不出你还挺有手段。你这是在要挟我吗？”黄敏声音透出几分阴鸷。
“不敢不敢！”常江河摆手连连，“我哪敢威胁您？我只是给自己上份保险。郭小北和鲁达的教训，我不能不吸取。万一哪天您把我当他俩一样，给‘弃卒保帅’了，我总得给自己留条后路不是？”
“姓常的，”黄敏的脸阴沉得骇人，“我黄敏从不怕人要挟。好好跟我谈，我兴许能帮你；要是威胁我，那就两说了。你也不想想，除了我，还有谁能救你？得罪了我，你就是找死。”
“找死”两字，黄敏咬字极重，令常江河一时有些发懵。
黄敏当面拿“死”来威胁，常江河眼皮猛地一颤，怒气伴着怨气升腾而起。
“书记，这样说话有些过分了吧。”他喉结滚了几滚，手指将木制栏杆抠得掉皮，“如果这也叫威胁，那我这些年被你威胁的还少吗？”
他顿了顿，口气带出一丝挑衅：“你说只有你能救我，不一定吧。我想过了，我犯的那些事，说破天就是有期徒刑，判下来，不会超过十五年。可我手上那些东西，要是交给纪委，交给公安，我就是重大立功，刑期减半都有可能。到时候，真正不好过的，怕是你黄书记吧。光是您手上那条人命……”
“还说不是威胁我？”黄敏猛地拔高音量，唾沫星子喷到常江河脸上，太阳穴的青筋跳得老高，“你想跟我鱼死网破是吗？我的事，你到底还知道多少？”
常江河脖颈一缩，下意识往后退了两步，气势随即锐减：“我不想到那一步，可我没有选择。书记，您要是帮我过了关，我什么都听您的！”
黄敏喘着粗气，目光死死钉在常江河脸上。
毫无征兆，他语气瞬间放缓：“江河，你我共事多年，我一直都说，你是我的人，我怎么能看着你走向绝路？忙，我是一定会帮的。”
“你看这样好不好？”黄敏清了清嗓子，“你现在带我去，把你手上那些材料交给我。我明天就安排人，把你送去边境。你先出境，然后想去南美去南美，想去加拿大去加拿大。不仅如此，我还给你一笔钱，让你出去也能过好日子。怎么样？”
常江河嘴角倏地一松，正要开口，突然又想到什么，嘴巴虚张半天，才缓缓接话：“书记，不是我不相信您。我干了半辈子公安，起码的自我保护意识还是有的。这样，您先把我出国的事安排好，我两条腿只要迈出国境，那些东西，立马上交，绝无保留！”
稍停片刻，他又补了句：“出去以后，那些东西对我就没有价值了，留着也没用，交给您是理所当然的。”
“常江河，”黄敏的脸隐在阴影里，看不清喜怒，只眼底晃过一丝冷光，“说来说去，你还是不相信我咯？”
“谈不上相不相信，你我都是精明人，无非是做笔交易。”常江河下颌线绷得死紧，视线瞥见黄敏的右手在裤兜里蹭了蹭。
常江河不由得将手伸进裤兜，摸了摸刀把。
黄敏又叹了口气，转身看向沉沉的柳江。
半分钟后，黄敏扭过头来，语气里带着点无可奈何：“好吧，我马上安排你出国的事。明天就走。”
常江河正掏烟欲点，黄敏的话吓得他一激灵，整根烟掉在水泥地上。
“明天？”他盯着黄敏看了许久：“这么快？”
“你不是着急要走吗？还嫌快？”黄敏往观景平台出入口方向踱了两步，声音里试探意味昭然，“是不是还想带别人一起走？谁？给我打电话那女人？”
黄敏的动作和措辞，令常江河心头升起额外的警觉。
他正琢磨着如何应答，耳中忽传入一阵轻微但急促的脚步声。
说时迟那时快，六个黑影悄无声息地闪了出来，将观景平台出入口堵得严严实实。
最前面一胖一瘦两人手中各攥着一柄砍刀，刀刃映着路灯光，晃得人眼晕；后头四人每人拎根半米见长的棍子，身体前倾，作攻击状。
常江河后颈的汗毛唰地炸起，裤袋里的手猛地攥紧弹簧跳刀，按开刀锁的“咔哒”声被江涛盖过。
他目光快速锁定黄敏，就见黄敏已作势向那几人靠拢。
不带分毫犹豫，常江河抽出跳刀，一个饿虎擒羊，朝黄敏扑去。