祈光镇的废墟里。
异种的尸体横七竖八地堆了一地，空气里弥漫着难闻的腥臭味。
菊花怪和山风蹲在尸堆里埋头苦干。
随身携带的战术匕首此刻成为了开瓢的工具。
两人粗暴但有些熟练地在异种脑壳里扒拉来扒拉去。
尖尖角端着个破铁箱子，负责把两人挖出来的红晶收好。
“呼！”
腰酸背痛的菊花怪哀叹一声，把刀往旁边一撂，整个人瘫在半截断墙上，
整个人像是打了霜的茄子，蔫蔫的。
“搞不完，根本搞不完！这破任务啥时候才是个头啊！”
他刚发完牢骚。
远处十八岁的嗓门就炸过来：“花哥！你又摸鱼！”
她和青叶扛着异种尸体一前一后走过来。
两人也是灰头土脸，有些狼狈。
十八岁满脸的汗也顾不上擦。
瓮声瓮气道：“花哥你赶紧的吧！还有很多得挖呢！”
“谁摸鱼了！”
菊花怪抄起刀，泄愤似的戳了戳脚边那枚还没撬干净的红晶，“我这不是歇口气嘛！”
十八岁没理他，把尸体往他脚边一撂，撂完转身就走。
青叶也将自己拖过来的异种尸体放在山风的边上。
他微微喘了口气，正要离开，却被菊花怪一把拉住衣服下摆。
菊花怪苦着脸看向青叶：“不是！青叶，这得弄到什么时候啊！”
整个祈光镇，那么多异种，全都拿来挖一遍，得挖到啥时候去啊。
他还急着回基地领奖励呢。
青叶也无奈：“别问我，这可是女王交代的特别任务，到时候她可是要亲自验收的。”
“女王”两个字像一盆冷水，菊花怪默默把嘴闭上，认命地继续干活。
得！
在现实世界当牛马也就算了，跑到游戏里还得当牛马！
什么世道！
菊花怪唉声叹气。
另一边的山风手里动作一直没停。
手起刀落。
熟练地划开异种脑袋，刀尖一挑，一颗指甲盖大小的暗红晶体应声弹出。
他头也不抬低声呼唤：“尖尖！这边。”
“来了来了。”
尖尖角立刻上前，接过那枚红晶。
她小心翼翼地拿破布擦了擦，丢进破旧的铁箱之中，还不忘报个数：“一百九十八！！”
“话说……这些够交差了吧？”
菊花怪立刻凑过去看了看，发现那些晶核才勉强没过箱底。
他顿时满脸无奈。
“这出货概率也太感人了，咱少说挖了好几千只了吧，就这？”
尖尖角没好气地翻了个白眼：
“小镇外头还有不少异种和感染体，要不花哥你再去打点来？”
菊花怪悻悻地闭嘴缩了回去。
山风手里的刀突然顿了一下，忽然问：“你们说，女王搜集这玩意到底有什么用？”
菊花怪闻言摊了摊手：“那谁知道，要不等女王来了，你问问她老人家呗？”
山风瞥了他一眼，没吭声。
就在这时。
寂静的小镇街道远处传来低沉的引擎轰鸣声。
清晰的声音，在寂静的环境中格外刺耳。
菊花怪第一个从地上弹起来：“有动静！”
引擎的轰鸣声越来越近。
有人来了。
在这个动荡混乱的游戏世界里，有时候，人的危险性，可丝毫不亚于红潮。
青叶立刻一脸严肃地沉声道：“收拾东西，隐蔽！”
几个人动作飞快。
尖尖角把铁箱里的红晶往背包里一倒，拉链拉上，跟着队友缩进旁边的破楼里。
五个人挤在掩体后，透过裂缝紧张地往外看。
三辆黑色装甲越野车打头。
两辆大型运输车垫后，中间是一辆灰白色的特型通讯车。
车身侧面印着模糊的标识。
三根长短不一的竖线交汇衍生，下方是一颗镂空的正圆齿轮。
只一眼，山风便认了出来那个标志。
他立刻低呼：“是三塔城的标记！”
“三塔城是啥？”菊花怪压低了声音问。
山风翻了个白眼：“科学院啊！”
“那不是友军吗？”
十八岁小声说，“上次那三个科学院的异能者，不是还帮过咱们。”
青叶没放松警惕：“先看看。”
话音未落，车队在街道上堆积的异种尸堆前停下。
引擎声渐次熄灭。
最后方的运输车，车门率先打开。
一个接一个人影从车上跳下来。
这些人的身躯和脸完全覆盖在黑色的战术服和外骨骼装甲之下。
手里的武器精密而沉重，弹仓还闪耀着呼吸的蓝光，一看就不是凡品。
十几个全副武装的战斗人员围绕着停车的位置，架起武器，进入警戒状态。
紧跟着，车队中间的那辆指挥车的车门缓缓开启。
苏小西从车里迈出。
高挑的身影，穿着剪裁利落的金蓝色制服，翠绿长发简单束在脑后，眉目清冷。
她视线扫过街道上成堆的异种残骸，唇角不着痕迹地弯了弯。
看到那张熟悉的面孔。
躲在暗处的几名玩家齐齐瞪大了眼睛。
菊花怪的嘴更是张得老大：“女女女女......”
“唰！”
街道角落传来的异响立刻引起了所有人的注意。
科学院随车的武装人员瞬间警觉，十几支枪口齐刷刷对准菊花怪几人藏身的那栋破楼。
“卧槽！别开枪！”
菊花怪扯着嗓子喊，“自己人！自己人！”
苏小西也抬了抬手对科学院的武装人员解释：“别紧张，我的人！”
十几名负责车队安全的科学院清除者面面相觑，默默地放下了武器。
虚惊一场。
藏在掩体后的404五名玩家发现女王现身，立刻迫不及待地走出来，小跑着迎上去。
青叶走在最前，看到已经恢复原貌的苏小西，神色复杂。
在他的带领下，几名玩家纷纷对着苏小西行礼。
苏小西微微点头，“这次的任务，你们完成的很好，辛苦了！”
得到女王的亲口夸赞，几名玩家顿时兴奋无比。
菊花怪更是拍了拍胸脯：“哪里哪里，为新人联服务嘛！”
青叶正了正神色。
连忙从贴身衣袋里取出那枚已重新化作指环的万物生长之杖，双手递上：
“元首，这是您之前交给我的东西，现在物归原主。”
苏小西微微颔首。
青叶手中的那枚指环泛起一道柔和的金光，随即指环消失。
她背着手，语气如常：“红晶收集得如何？”
青叶努力让声音听起来稳一点：
“祈光镇内部异种清理的差不多了，异种脑核里的红晶都搜集起来了。”
说完，他急忙伸手拍了拍还在发愣的尖尖角低声提醒道：“尖尖！红晶！”