第二日的高地总仓，比往常多摆了三张案。
最左一张压着北田庄边那截横木，麻绳和钉子还没拔干净；旁边是路工的清沟账、地界木桩号抄页、车夫的短单。石三跪在案前，手腕上没上绳，只由两名差役看着。
中间一张放湿木筹、泊头名单和半截断绳。钱掌柜的伙计、温家船工与两个守泊庄客分开站着，谁也挨不着谁。
最右一张最薄，只有河南尹原文、王澄的回话和张书吏的供状。张书吏的官帽已经摘了，脸白得像案上的官纸。
赵管事到得不慢。他换了件青布袍，进门叩见皇帝，随后往横木那边瞟了一眼。
刘琅没叫他先辩，只让吕强念。
“石三供认，横木由北田庄外院经手马四发下，命他与一名庄客拦住写有东来木牌的炭车。马四未说是赵管事亲口所命。”吕强道，“车夫、路工与清沟账、地界木桩号能相互对上，另有一辆柴车同一时辰通过，未受阻。”
石三低着头，声音发虚：“小的只领了马四的木符办事。马四说，见东来的炭就挡一挡，别的车别惹。”
吕强翻到第二页：“泊头两名守泊庄客承认，昨日按一张名单拒给温家船装卸。名单由泊头日常经手的潘六收着，障木亦由潘六叫人钉下。潘六说，有人递来话，让他别替东来担事；递话的是谁，他只认得那人戴北田庄的门符，却没见赵管事。”
钱掌柜伙计把湿木筹往前推了推：“温家的船到、拒装二十筐，是小人亲手刻的。小人劝潘六按旧例收靠泊钱，他不肯，两个庄客才把木头横到泊头。”
“第三条。”吕强看向张书吏，“河南尹原文只查炭价、斗秤、税钱与皇店压市。张书吏承认，北田庄递过一张压市的投状，他受理后想把查验办得大些，便口头叫王澄带回仓运原账和供应商名册；无文书授权，也无上官手令。”
张书吏伏下去：“臣一时糊涂，只想着把事办得周全。赵管事的投状里没有索账的话。”
王澄立在一边，背上都是汗。
赵管事等吕强住口，才抬头道：“陛下，北田庄的炭是北田庄烧的，船也是各家自己的。小人不卖炭，不租船，难道也有罪？”
“没有。”刘琅道。
赵管事眼皮微动。
“你家的炭不卖，朕不抢。”刘琅看着他，“别人的炭要卖，你也拦不住。”
仓里静下来，连石三都抬了一下头。
刘琅起身，走到那截横木前，用靴尖拨了拨钉子。
“你不卖，是你的买卖。石三拿北田庄外院的木符，在公道上挡温家的炭车；潘六拿戴北田庄门符的人递的名单，在公泊拦温家的船。张书吏借一张压市投状，把官署该查的炭价、秤税，添成了要搬走原账。”
他转过身，目光扫过赵管事、潘六与张书吏。
“这几件事，哪一件是在管自家的炭？”
赵管事脸上的肉抽了一下。横木、门符、木筹都摆在眼前，他一时没有开口。
刘琅朝马四看去。这个北田庄外院经手人已被叫到仓门外候着，听见点名，脸色比石三还难看。
“你给石三的木符，谁让你给的？”
马四扑通跪下：“小人只听见外院老管事说，东来的炭车先缓一缓，别的车莫拦。老管事昨日回乡祭兄，还未到案。小人手里没有赵管事的手令。”
“那就把老管事叫来。”刘琅道，“你给过谁木符、谁领过人、谁拿过庄上的钱钉木头，逐笔写。写不清，便留在这里等着写清。”
马四连连称是，额头沾了一层灰。
刘琅又问张书吏：“那句要原账的话，是谁教你的？”
张书吏喉咙发紧：“无人教。北田庄投状说东来压市，臣想着若能把供应商名册和仓运账一并拿回，便能显出臣办事周全。是臣自作聪明。”
“你想显能，拿的是别人的命门。”刘琅道，“这笔账，审清后你自己担。”
“石三与同拦路的庄客，拘去问话。”刘琅道，“不许动刑。北田庄外院经手马四到案前说明；查明横木、误车、车脚和炭损，谁经手谁赔。庄院若替他担，也照短单赔清。”
石三猛地叩头，差役带他退下。
“潘六撤去公共泊位经手资格，泊头由钱掌柜暂代记靠泊与装卸，仍按公开价收钱。守泊的两个庄客只管守障一事，分别问话，没证据证明他们能定名单，就不拿他们当潘六办。”
潘六嘴唇发抖，想喊冤，终究只磕了一个头。
“温家昨日迟到的船工钱、靠泊费和短驳损失，按单核给；因私令拦下的部分，由潘六和实际经手的船行赔。公道上受阻的车，也照这个法子。”
刘琅最后看向张书吏：“你无文书，扩大查验，先停差，撤离经手，交河南尹审。投状是谁递的、谁叫你添那句话，继续查门符、手令和来往账。没有证据，不准去抄谁的门，也不准替朕把人定死。”
“臣知罪。”张书吏额头抵着地。
刘琅没有理会这句。他抬手示意王澄上前：“你前日依法验货，抄页留档，今日照实回话，继续把该查的查完。谁再拿口话压你，叫他具名，送来给朕看。”
王澄深深伏下去：“臣遵旨。”
赵管事站在原地，掌心已经攥出汗。
“赵管事。”刘琅道，“你的投状，河南尹照查。你家的炭，你也照旧能不卖。但北田庄外院、门符和庄客到底是谁使的，朕会查到底。”
“小人明白。”赵管事咬着牙道。
他转身出仓时，没再去看温家的来单。
午后，温家送来的第二批炭先过母秤，随即拿到下一批公开订单。马家那十筐在坡下等到结钱日写明，也跟着进了仓；又有孙家从上游送来八筐炭，船钱和靠泊钱照单当场记下。
几个田庄管事挤在木牌前，看温家的名字、到货数和结钱日还在上头。赵管事的炭仍没动，温家、马家和孙家已经各自把窑火和船篙拨向东来。
何进拿着恢复批次与处分抄件，逐页看完。他在马家的短单上指出一处车脚少写了半日，苏远当场叫书手补正，没让赶车人吃亏。等苏远要把温家的下一批排到最前，何进抬头道：“温家昨日迟船，今日还先排？”
“昨迟是泊头拦的。”刘琅道，“货到了、秤准，照约排。谁该赔延误，谁赔；谁按约送货，谁拿单。别把别人的手伸过来算到温家头上。”
何进把话记在抄件旁，没再争。
傍晚，张丑从镜坊赶来，衣襟上沾着筛下来的炭粉。
“陛下，温、马、孙三家的货若能照这两日接上，东窑不断火。西窑再等两日，等后头的炭也验实了，臣便带人复火。”
“工钱照旧。”刘琅道。
“照旧。愿走的也照旧结清。”张丑答得干脆。
刘琅点头，转去看仓内新平码的炭筐。紧急收炭的价钱开始往下落，却还没落回旧价。炭棚里也谈不上满，只是终于不再只剩一条线吊着。
他回宫时，天色已黑。饭案上的羹还是热的，宫人刚要去添火，吕强从殿外快步进来，捧着一只沾泥的木匣。
“陛下，河内转来的军粮账。”
刘琅的箸停在半空：“少了多少？”
“河内出仓一百石，最远的前堡只记收六十三石，仍请再发四十石。中间各处的短单都在，账还没核。”
刘琅放下箸：“把从河内到前堡的每一道仓、每一段路、每一回交接，全摊开。”
吕强应下。
刘琅看着那碗热羹，忽然没了胃口。
这回少的，不是两斗。